Томас Дью - Карманный рай
На верхней площадке появились двое мужчин с фотоаппаратами и начали спускаться мне навстречу. Я остановился, чтобы их пропустить, и помедлил, давая время девицам наверху привести себя в порядок. При этом постарался принять вид прижимистого скупердяя, готового воспользоваться несколькими минутами, уже оплаченными фотографами.
На лестничной площадке было слышно, как тихо переговариваются Дона и Бэби Джейн. Я подождал ещё несколько секунд, чтобы дать им передохнуть, и постучал.
Правда, эта дверь все равно вечно настежь... - подумал я. - В конце концов, что тут плохого?
- Войдите, - пригласила Дона.
Я вошел в комнату. Обнаженная Бэби Джейн исчезла за занавеской в глубине. Дона без лифчика сидела за столом перед парящей чашкой кофе.
Она взглянула на меня, потом отвела взгляд и снова уставилась в чашку. Потом с раздосадованным видом подняла чашку к губам и отпила маленький глоток.
- Что ещё вам нужно? - спросила она.
- У меня к вам письмо от Билла.
- Я его только что видела. Как вы могли за это время получить от него письмо?
- Вы его видели примерно полтора часа назад. А я - гораздо позже.
Она закрыла глаза и оперлась подбородком на руку. Хрупкие худенькие плечи делали её такой девчонкой, что нагота оставалась незаметной, как бывает с ребенком.
- Вот что он вам написал, - я вытащил конверт и положил на стол. Она долго смотрела на него, потом протянула руку. Мне тоже было очень интересно, что там написано, но я не мог обидеть Билла распросами. От парня вполне можно было ожидать, что он посоветует послать меня куда подальше.
Наконец Дона бросила письмо на стол, снова отхлебнула кофе и повернулась взглянуть на улицу.
- Там полно Диких Ангелов, - заметил я.
- Я знаю; слышала, как они подъехали.
Из-за занавески появилась Бэби Джейн в коротких брючках и блузке с большим вырезом. В руках у неё были недоделанные кожаные сандалии, а на шее висели ремешки. Она уселась на матрас, прислонилась спиной к стене и принялась за работу. По комнате поплыл приятный запах свежей кожи.
- Вы согласны отправиться со мной к Биллу? - спросил я.
Ее голова качнулась, но слишком незначительно, и отнюдь не в знак согласия.
- Не знаю. Я ничего не понимаю...
- Я не знаю, что было в письме. Я не спрашивал.
- Он просто пишет, чтобы я делала так, как считаю нужным, и, если захочу, перебралась к нему.
- Мне кажется, он прав.
Повисла тягостная пауза.
- Послушайте, - начал я, - будь ситуация нормальной и будь на свете только вы с Биллом и вашими друзьями, да ещё солнце на небе, я не стал бы торопить вас с решением. Жаль только, что все совсем не так. Робби убит. Полиция разыскивает убийцу. Мне пришлось уложить двоих парней из Диких Ангелов, чтобы вырвать Билла из их рук. Конечно, может быть, они не желали ему зла... Как знать? Но Билл был связан с Робби, Робби принадлежал к Диким Ангелам, и потому они не постесняются разобраться с обидчиком. Поймите, я не мог не реагировать: ведь я всегда был на вашей с Биллом стороне. Возможно, я не прав, зато, по крайней мере, что-то сделал.
Тут я спросил себя, слушает ли меня Дона. Но она тихо ответила, закрыв лицо руками.
- Я вижу, куда вы клоните. Вы что-то делаете, а мы не хотим делать ничего, верно? Мы только сидим, пьем кофе и плетем сандалии, да ещё раздеваемся перед фотографами, занимаемся любовью и своими делами...
- Или берете такси, чтобы мчаться в Венецию предупредить Билла: пусть сидит тихо и не высовывается, а то его найдут плохие парни.
Ее глаза вспыхнули, лицо окаменело.
- Можете забрать остаток ваших денег, - почти выплюнула она. - Я хотела сразу же вас найти. Мне никогда бы вас не видеть, лишь бы оставили в покое...
Дона вскочила, вся дрожа от ярости. От деланного хладнокровия и следа не осталось. Ее маленькие груди подпрыгивали, длинные белокурые волосы рассыпались по плечам.
- Успокойтесь, - сказал я. - Кто говорит о деньгах? Вы сами завели этот разговор. Но если уж на то пошло, хотел бы кое-что сказать по поводу того шикарного отеля, куда вы не хотите ехать. Там вместе с Биллом ваш отец. Конечно, в другом номере. На вашего отца напали, он пострадал, причем достаточно серьезно. Сейчас ему угрожает опасность, но ничего поделать он не может. Из-за вас.
Она испепеляла меня взглядом и не верила. Ничему не верила. Но лучше бы поверила... Ей трудно было все переварить. Чертовски трудно.
- Что вы имеете в виду? Кто на него напал? Дикие Ангелы?
- Нет, не они. Это дело рук Сэмми, точнее, его дружков. Помните, я пытался вас предупредить?
- Я Сэмми не знаю, - её голос становился все пронзительнее. - Я ни о чем не знаю. Что вы хотите мне внушить?
- Хочу узнать: вы - машина, каждую минуту поведения которой нужно программировать, или живой человек из крови и плоти, как и все остальные?
Это оказалось решающим ударом. Разговор начал становиться слишком заумным, и она поплыла. Дону забила дрожь, она попыталась хоть на время овладеть собой, а Бэби Джейн продолжала возиться с сандалиями. Тут Дона круто развернулась и, шлепая по полу босыми ногами, кинулась в прихожую или как там назывался этот закуток.
- Ладно, радуйтесь, - процедила она, - вы победили. Я кое-что хочу вам передать.
Я перевел взгляд на Бэби Джейн, которая продолжала невозмутимо заниматься делом. Чувствовалось, обстановка на улице как-то меняется. Мелькал какой-то свет. Я вышел на площадку и увидел, что полицейская машина стоит на полпути между "Голубым гротом" и "Имаго". На её крыше крутилась красная мигалка. Должно быть, она и привлекло мое внимание. Двое полицейских в шлемах стояли возле машины, а четверо расхаживали по улице между "Голубым гротом" и "Пещерой".
Я снова посмотрел на Бэби Джейн.
- Почему бы вам не поехать с нами?
Она разинула рот.
- Куда?
- В отель.
- И что я буду там делать?
- Ну, просто... чтобы немного сменить обстановку, хоть на несколько дней.
Она посмотрела на меня так, словно я с луны свалился. Девушка пыталась вести себя вежливо, но забыла закрыть рот и продолжала тупо смотреть в пространство, пока руки делали свое дело.
Лестничную площадка и ступени озаряли багровые блики мигалок. Я никогда не мог понять смысла этой иллюминации. Такая демонстрация силы вполне могла стать искрой, поднесенной к пороховой бочке. Допустим, я бы мог решить, что это успокоит страсти, но у Диких Ангелов могло быть совсем другое мнение.
Дона отдернула занавеску и появилась в комнате. Индийский наряд исчез, теперь она была в простой рубашке, мини-юбке и сандалиях (причем без ремешков вокруг ноги). Чтобы волосы не падали на лицо, с обеих сторон она их заколола. Теперь она живо напомнила мне обыкновенного подростка откуда-то из Иллинойса, и я почувствовал себя немного виноватым.
Я первым вышел на площадку и стал спускаться впереди. Плоские подошвы её сандалий слегка постукивали по ступеням. Красная мигалка продолжала вращаться, и Дона что-то буркнула насчет полиции... Мы миновали уже две трети лестницы, когда хриплый голос приказал в полицейский мегафон:
- Освободите проезжую часть. Пройдите на тротуар. Не мешайте движению.
Дона недовольно фыркнула. Два парня в кожаных куртках появились у лестницы и зашагали наверх. Мы встретились где-то на шестой ступеньке. Парни показались мне неприятно знакомыми, глаза их были налиты кровью, а голоса звучали совсем не так спокойно, как в Венеции.
- Не узнаешь? - спросил один.
- Да, - кивнул другой. - Куда собрался, папаша?
- Куда ведешь девушку? - добавил первый.
Я встал поудобнее и перекрыл проход. Присутствие на улице полицейских придавало мне духу.
- Давайте спустимся немного поболтаем. Если хотите затеять бузу, там найдется с кем пообщаться. Как только вы окажетесь на тротуаре, появятся четверо полицейских.
- Так что с тобой будет пятеро, да? - хмыкнул один из парней.
Второй поверх меня взглянул на Дону.
- Так ты девчонка Билла Джексона?
- А ну-ка прочь с дороги, - велел я, - не то я рассержусь.
- Не волнуйся, папаша. Я только задал девушке вопрос.
Я схватил его за шиворот, но не слишком грубо. Он стиснул было кулаки, но вмешался приятель.
- Сейчас не время, пусть себе идут. Нам нужен Билл.
- Вы его больше не увидите, - бросил я. - Так что не тратьте времени.
Им не хотелось так быстро и просто уступать и признать свое поражение, но выбора не оставалось. Пришлось подвинуться, чтобы дать нам пройти. Когда мы ступили на последнюю ступеньку лестницы, полицейский мегафон захрипел снова:
- Освободите улицу! Пройдите на тротуар! Освободите улицу!
Двое полицейских остановились возле лестницы и внимательно присмотрелись к парням.
- Какие-то проблемы? - спросил один.
- Нет, - сказал я достаточно громко, чтобы все могли слышать. - Все в порядке.
Я подхватил Дону под руку, и мы смешались с толпой. Продвигаться вперед удавалось с трудом. Полицейские выдавливали людей на тротуары. Разговаривали все вполголоса - похоже, ждали налета Диких Ангелов.
