Джеймс Чейз - Этот путь для савана
– Займись этим сам, Пол. Ты мягче в обращении с людьми. Я не знаю почему, но, мне кажется, что, когда я разговариваю с ними, они пугаются до того, что у них сваливаются штаны.
– Только, если у них совесть нечиста. – Конрад поднялся. -Я приготовлю для вас письменный отчет во второй половине дня. А сейчас схожу наверх и посмотрю, что там.
– Дайте мне знать, как только поймают Вайнера.
– Слушаюсь, сэр.
Конрад поднялся в лифте на десятый этаж. Джексон и Норрис сидели на стульях с обеих сторон двери в дальнем конце коридора. Оба были вооружены автоматами. Конрад ничего не оставлял на авось. Фрэнси действительно могла быть важным свидетелем, и шайка Маурера не остановится ни перед чем, чтобы заставить ее замолчать.
– Новости есть? – спросил он Джексона.
– Док только что ушел, сэр. Все спокойно. Конрад постучал в дверь. Открыла ему Мэдж.
– Я как раз собиралась уже звать вас. Док сказал, что вы можете с ней поговорить.
– Как она?
– Немного раздражительна. Хотя меня это не удивляет. Ей очень досталось.
– Да.
– Она в дальней комнате, – продолжала Мэдж. – Я вам нужна?
– Сейчас нет. Если она станет давать показания, я тебя позову.
Пока они разговаривали, из внутренней комнаты вышла сиделка и кивнула им.
– Не заставляйте ее говорить слишком много. Ей необходимо поспать.
– Я не буду долго задерживать ее, – ответил Конрад и, почувствовав, как неровно забилось сердце, прошел во внутреннюю комнату.
Фрэнси лежала на кушетке, накинув плед. Она была очень бледна, и ее большие черные глаза с беспокойством взглянули на него.
Когда он увидел ее, он почувствовал, как у него сжалось сердце. Ее лицо на фотографии обворожило его, и он в смятении подумал, что мог бы влюбиться в нее. Это было, конечно, фантастично, так как он даже не разговаривал с ней, но это чувство было и сейчас в нем. Какое-то время он стоял молча, неспособный собраться с мыслями и что-нибудь сказать.
Она лежала неподвижно и смотрела на него. Конраду с трудом удалось взять себя в руки.
– Надеюсь, мисс Филдинг сказала, что я хочу поговорить с вами? – спросил он хрипло. – Я – Пол Конрад, специальный следователь окружной прокуратуры. Как вы себя чувствуете, мисс Колеман?
– Хорошо, спасибо, – тихо ответила она. – Я хочу домой.
– Мы все это уладим чуть попозже, – сказал он успокаивающе. – Только прежде я хочу задать вам несколько вопросов. – Он пододвинул стул и сел около нее. – Я не собираюсь задерживать вас долго, потому что сиделка сказала, что вам нужно немного поспать.
– Я не хочу спать. Я хочу только домой.
– Есть ли у вас родственники, мисс Колеман? Может быть, вы хотите, чтобы я дал им знать, где вы находитесь?
Выражение испуга мелькнуло у нее в глазах, и она поспешно отвела взгляд.
– У меня нет родственников.
– Совсем никого?
– Никого.
Он вдруг понял, что этот допрос может быть не таким простым, как он его представлял.
– Мисс Колеман, я думаю, вы заходили к мисс Арно девятого числа около семи вечера?
Взгляд ее темных глаз беспокойно скользнул по его лицу и ушел в сторону.
– Да, заходила.
– Вы видели мисс Арно?
– Да.
Конрад почувствовал, что ладони у него взмокли, а сердце забилось изо всех сил.
– Могу я вас спросить, зачем вы хотели ее видеть?
– Я предпочла бы не отвечать на этот вопрос. Ее лицо слегка порозовело, а взгляд беспокойно заметался по комнате, будто она искала выход.
– Ну что же, я не буду настаивать. Вы, действительно, ее видели?
– Да.
– Как долго вы пробыли у нее?
– О, около пяти минут, не больше.
– Вы знаете, почему я задаю эти вопросы? – спросил мягко Конрад, не спуская глаз с ее лица.
– Я…, я думаю, из-за смерти мисс Арно.
– Правильно, в связи с убийством.
Он увидел, как она вздрогнула и прикусила губу.
– Что вы делали, расставшись с мисс Арно?
– Я ушла от нее.
– Вы шли по дороге?
– Да.
Конрад вынул носовой платок и вытер руки. Следующий ответ решит судьбу Маурера.
– Пока вы были возле дома или в доме, видели вы кого-нибудь, кроме привратника и мисс Арно?
– Не думаю.
Она смотрела на плед. Конрад смотрел на нее и чувствовал нарастающее разочарование.
– Вы уверены?
– Да.
“Почему она не смотрит на меня? – думал он. – Неужели она лжет?”
– Мисс Колеман, это очень важно. Я хочу, чтобы вы хорошо подумали, прежде чем ответить на следующий вопрос. Вы знаете, что мисс Арно была убита. Она была убита девятого числа чуть позже семи вечера, как раз в то время, когда вы были там. Мы думаем, что вы могли видеть убийцу. Вы абсолютно уверены, что не видели никого, кроме привратника и мисс Арно?
Длинная пауза. Он заметил, что она дрожала под пледом и ее руки сжались в кулачки.
– Да, – наконец, сказала она.
– Это значит, что вы никого не видели?
– Я никого не видела.
Конрад смотрел вниз на свои руки и думал. Если бы она посмотрела ему в лицо, когда сказала, что никого не видела, он тотчас поверил бы ей, но то, что она не хотела встречаться с ним взглядом, заставляло его сомневаться в том, что она говорила правду.
Он изучающе смотрел на нее. Она продолжала смотреть на плед. Ее руки все еще были сжаты в кулачки.
– Вы приезжали к мисс Арно на машине? – спросил он спокойно.
Она испуганно подняла глаза, ожидая подвоха.
– Я пришла пешком.
– Довольно далеко. Там, пожалуй, мили три от бульвара. Она вспыхнула.
– Я люблю ходить пешком.
– Видели ли вы кого-нибудь, когда возвращались из Тупика? Кого-нибудь в машине?
– Нет.
– И все же именно этой дорогой должен был приехать убийца, – терпеливо объяснил он. – Другой дороги до Тупика нет. Странно, что вы находились там именно в то время, когда было совершено убийство, и все же никого не видели.
Она ничего не сказала, но побледнела еще больше, и с нетерпением посмотрела на дверь, как будто надеялась, что кто-нибудь войдет, чтобы прервать допрос.
Несмотря на растущее убеждение, что она не говорит правды, Конрад чувствовал к ней жалость и с трудом заставил себя продолжить допрос.
– Когда вы разговаривали с мисс Арно, дала ли она вам повод подумать, что она кого-нибудь ждет? – спросил он.
Он увидел, как напряжение девушки возросло и дрожь стала сильнее.
– Я ничего не знаю об этом, – сказала она сдавленно. – Пожалуйста, прекратите задавать мне вопросы. Я плохо себя чувствую. Я хочу домой.
– Хорошо, мисс Колеман, – сказал Конрад и улыбнулся. – Извините за беспокойство. Вам следует немного поспать. Поговорим об этом завтра.
– Но я не хочу об этом говорить, – закричала она. – Я хочу, чтобы меня оставили в покое! Я не хочу спать! Я хочу домой!
– Боюсь, что вам все же придется остаться здесь до завтра, – сказал Конрад как можно мягче. – Один из бандитов, которые пытались вас убить, все еще на свободе. Мы не можем отпустить вас, пока он не будет пойман.
– Но он не тронет меня, – выпалила она, поднимаясь. – Он сказал, что не тронет меня, и я ему верю. Это не оправдание, чтобы держать меня здесь! Я не собираюсь здесь оставаться! Вы не можете меня здесь держать! Вы не имеете права меня здесь держать!
– Ее голос поднялся до истерического визга.
Конрад поднялся, слегка встревоженный диким загнанным выражением ее глаз.
Дверь открылась и быстро вошла сиделка.
– Может вы лучше оставите ее со мной, – сказала она, пересекая комнату.
Фрэнси скинула плед и попыталась встать на ноги.
– Я не останусь здесь! Вы не можете заставить меня остаться, – дико закричала она и сделала несколько шагов по направлению к двери.
Конрад увидел, что в ее лице вдруг не осталось ни кровинки, глаза закатились. Он бросился вперед и поймал ее в тот момент, когда она падала в обмороке на пол.
Салун Сэма на набережной был старомодной забегаловкой, которую часто посещали докеры, моряки и проститутки.
В длинном, с низким потолком помещении были укромные комнаты, где клиенты Сэма могли разговаривать и пить без опасения, что их увидят или потревожат.
Другая сторона помещения была отведена под длинную С-образную стойку, которая сверкала зеркалами и рекламой.
Пит Вайнер сидел в последней комнатке в дальнем конце помещения, откуда мог наблюдать за вращающейся дверью. Бутылка виски и рюмка стояли перед ним, пепельница была доверху наполнена окурками, указывая на время, которое он провел здесь.
Он испытывал холод, страх и тошноту. Он уже сожалел о той, что сделал. В компании с Фрэнси он был достаточно храбрым, но теперь он был наедине с собой, и холод ужаса медленно подкрадывался к нему.
Он знал, что указание относительно него уже есть, и улицы смертельно опасны. Но что делать? Денег было мало. Он подумал о пятистах долларах, которые остались в его комнате. Но он не осмелится туда вернуться. Это первое место, куда они пойдут, а один из них будет его там поджидать.
Он вытащил из кармана брюк несколько скомканных бумажек и сосчитал их. Набралось пятнадцать долларов и несколько центов.
