Влада Ольховская - Свет мой, зеркальце, соври!
– Я вас понимаю, Агния рассказывала, какие у вас отношения.
Очень хотелось спросить: «Какие?» – потому что Артем и сам толком не знал. Но это отвлекло бы их от главной цели.
– Людочка, будьте любезны, подарите мне спокойствие. На какую фирму работает сейчас Агния?
– Ой, вы только никому не говорите, что я вам сказала!
– Слово журналиста.
– Я вам верю…
Нашла кому верить!
– Агнию не фирма наняла, – продолжила Людмила. – Это частный клиент, очень важный. Сам Даниил Вербицкий! Я толком не знаю, что там за фотосессия такая, но Агния мне потом сама позвонила и все подтвердила.
Даниил Вербицкий… Артем чувствовал, как аллергия на это имя напоминает о себе. Порой он жалел, что не согласился на предложение той женщины. От этого калеки одни проблемы! Мало того что Агния с ним постоянно после работы торчит, так теперь – неделя!
В то, что парализованному адвокату реально нужна фотосессия, Артем не верил. Зачем? Да еще на семь дней! Тут что-то нечисто.
– Спасибо, Людочка, я ваш должник.
– Пожалуйста! Если Агния позвонит, сказать, что вы звонили?
– Да, будьте любезны.
С Агнией бы хоть как связаться!
Дело неприятное, придется лично проконтролировать, чтобы эта дурища неопытная не вляпалась в очередную неприятную историю. Понятно, что дозвониться до нее не удастся, но есть шанс, что она в своей квартире, туда надо подъехать. Крайний вариант – связаться напрямую с Вербицким.
Покинуть редакцию сразу Артем не мог, он хотел лично встретить Саркисяна и убедиться, что интервью началось.
У дверей его кабинета уже дежурил Юрик с фотоаппаратом наперевес. Агнию он откровенно недолюбливал, считая, что женщинам не место в такой профессии, а задания ей достаются только из-за близости с редактором.
Артем никогда не доказывал подчиненному, что фотографии Агнии были просто лучшего качества, а связь, да еще и прошлая, тут совершенно ни при чем, шефу такие споры не по рангу. Но морду Юрику он все же один раз набил – чтоб язык не распускал!
– Мое задание? – осведомился фотограф.
– Твое, радуйся.
– А почему мое?
– Юра, если бы тебе полагалось задавать вопросы, ты был бы журналистом. А ты кто? Фотограф. Вот сиди и снимай.
Юрик тут же надулся. Он вообще отличался тем, что сам фотограф именовал творческой ранимостью, а все остальное – мнительностью.
Для интервью с Саркисяном выделили конференц-зал, где Артем и встретил гостя. Вид у хирурга был нервный и возмущенный.
– Здравствуйте, Георгий. Простите, забыл ваше отчество…
– Георгиевич, тут все просто. Но можно просто Георгий.
– Артем Лоев, главный редактор. Общаться с вами буду не я, просто хотел поприветствовать.
А заодно и проверить настроение гостя. Результаты проверки Артему не понравились.
– У вас все в порядке? – уточнил он. – Может, мы отвлекаем вас от чего-то важного?
– Что? – Черные глаза Саркисяна, похожие на два горящих угля, переметнулись на Артема. – А, нет, все в порядке, будем беседовать. Это просто мадам одна чуть не довела доктора до нервного срыва.
– Женщины, – посочувствовал редактор, успокаиваясь.
– Не в этом смысле. Я вообще не знаю, кто это! Позвонила мне, стала выспрашивать об одном моем клиенте, о дате операции. Я ей отказал, так хватило же наглости настаивать! Пришлось на грубость перейти, а я не люблю быть грубым с женщинами.
– С некоторыми можно, – поморщился Артем, вспоминая психопатку, которая месяц назад чуть не отправила его на тот свет. Со скальпелем девочка любила играться, художественную резьбу по людям устраивать! – Самки и женщины – не одно и то же.
– Полностью с вами согласен. Деньги она мне предлагает за информацию! Нашла нищего! Мое честное имя не продается ни за какие деньги!
– Это очень хороший принцип. А что за клиент ее интересовал, если не секрет?
– Это неважно, не думаю, что вы его знаете. В любом случае от меня она никаких сведений не получит!
В этот момент явилась наконец журналистка, которая никак не могла найти батарейки для своего диктофона. Артем убедился, что интервью началось, и покинул конференц-зал, предварительно запретив Юрику устраивать скандалы, пусть даже мелкие. Доктор ведь и так не в духе!
У самого Артема срочной работы не было. С должностью редактора женского журнала он разобрался, последовав совету Агнии – отдал эту работу своей жене. Для начала Юле предстояло выдержать испытательный срок, а за это время еще будет шанс найти кого-то более профессионального. А если и нет… жена у него далеко не дура, справится.
Поэтому теперь Артем мог спокойно ехать к дому Агнии, не опасаясь, что завтра же утром в его кабинете не останется свободного места даже для открывания двери из-за обилия бумажной волокиты.
Все-таки создание нового журнала – дело крайне муторное.
Дорога к дому Агнии дала ему возможность подумать о том, почему же его так беспокоит ее отсутствие. Дело ведь не только в способности девушки влипать в неприятности, тут что-то еще есть. А что именно – он не хотел признаваться даже самому себе.
В нужный двор он въехал уже через полчаса – почти мгновенно для Москвы. Артем собирался припарковаться под деревьями, где обычно оставлял машину, но не смог – почти все свободное пространство было занято машинами милиции, «Скорой помощи» и зеваками.
Артем почувствовал, как сердце замирает и с громким стуком катится куда-то вниз. По коже пробежал холодок, руки судорожно сжали руль… Что-то произошло, это точно!
Машину он бросил в соседнем дворе, а сам бегом направился к столпотворению людей. Все хорошо, все должно быть хорошо… А то, что эпицентр привлечения всеобщего внимания находится прямо возле подъезда Агнии, – всего лишь случайность.
Сквозь зевак он пробился без особого труда, журналистский опыт и в кресле редактора остается журналистским опытом. Но вот преодолеть милицейское оцепление с той же легкостью не получилось, потому что у стражей порядка свой опыт имелся по сдерживанию таких вот хитрецов.
Пришлось полагаться на застолбивших первые ряды зрителей.
– Не скажете, что тут произошло… – начал было он, но тут увидел знакомых журналистов из передачи, специализирующейся на всякого рода криминале.
Они уже собирали оборудование, похоже, сюжет отсняли. К ним и переметнулся Артем.
– Здорово, Витек, – он протянул руку крепкому чернявому журналисту.
– О, Темка, здорово, – Виктор протянутую руку с готовностью пожал. – А какими судьбами тут пресса? Да еще и «Ex officio»! Это ж вроде не ваш хлеб!
– Не наш, я тут проходом, знакомую навестить хотел. А что произошло?
– Если одним словом, то жуть. Выходила девчонка из подъезда, никого себе не трогала, а тут к ней мужик подскочил и, не говоря ни слова, ножом в живот ударил несколько раз. Народу во дворе куча, но все в шоке, некоторые вообще не сразу поняли, что произошло. Вот мужик и сбежал.
– Что за мужик-то?
– А я знаю? Этого даже доблестная милиция не знает, упустили они этого урода. Свидетели тоже ничего не запомнили толком, говорят, что он в джинсах был, майке и кепке, лицо скрывавшей. Ну и кого ты по такому описанию найдешь?
– Четверть мужского населения Москвы, – признал Артем. – Подойдем с другой стороны: что за девушка?
– Да бедолага… Молодая, симпатичная, на белочку похожая такая…
Сердце, только-только вскарабкавшееся на свое законное место, снова с глухим матом сорвалось в пропасть. Видимо, это как-то отразилось на лице Артема, потому что Виктор забеспокоился:
– Темыч, ты чего белый такой стал? Это что, твоя знакомая была?
– Не знаю, – с трудом произнес Артем. – Подробней опиши.
– Да зачем описывать? Мы тебе сейчас съемку покажем! Василич, камеру тащи!
Артем не был уверен, что хочет это увидеть. Конечно, только так он сможет узнать наверняка, Агния это или нет. Но… а если это она?
– Девушка умерла или выжила? – спросил он.
– Умерла, – деловито пояснил Виктор, просматривая сюжет в поисках нужных кадров. – «Скорая» слишком поздно приехала, тот м…к жизненно важные органы задел. А, вот, нашел! Смотри.
И Артем заставил себя смотреть.
Маленький экран видеокамеры показывал изображение достаточно четко, и лицо девушки, лежащей в луже крови на асфальте, можно было различить очень даже неплохо.
Это была не Агния, но крайне похожая на нее девушка. Такой же цвет волос, длина, может, и прически одинаковые, но этого не видно. Строение тела, черты лица – сходство не идеальное, но все равно впечатляющее.
Поэтому видеть все это и представлять на месте несчастной девушки Агнию было очень тяжело.
– Известно, кто это такая?
– Более-менее. Предварительно установлено, что она шла в гости к кому-то из соседнего подъезда, просто дверь перепутала. А как вышла – мужик на нее сразу набросился. Некоторые свидетели говорят, что он давно тут ошивался.
Ждал, значит. Не просто маньяк, которому все равно, кого ножом тыкать, а убийца, выслеживавший жертву. То, что несчастная девушка оказалась не в том месте не в то время, – совпадение. Но сам факт нападения…
