Картер Браун - Блондинка
- Я не буду слушать! - сказала она. - Я отказываюсь...
- Вы не обратили внимания, как я брал негатив? - сладко спросил я. Осторожно, за уголок, кончиками пальцев! Мы сняли с него отпечатки пальцев. Там были только ваши отпечатки, Паула. Ваши!
Она сгорбилась на стуле и устало посмотрела на меня.
- Ладно, - сказала она глухо. - Я - Джорджия Браун.
Глава 15
- Ну артист! - с горечью вскричал Лейверс. - Эта история с отпечатками, обнаруженными на негативе...
Это вранье, а?
- Да, - признался я, - но мне это казалось решающим аргументом. Кстати, я не принял предосторожностей, когда смотрел негатив, хотя должен был их принять.
- А если бы она продолжала отрицать? - сказал он.
Я улыбнулся:
- Никакого риска! Как я уже ей сказал, Рита Танго не могла назвать эти четыре имени. Их знала только Джорджия. Как она могла бы вывернуться из этого тупика?
- Во всяком случае, я рад, что она не пыталась, - проворчал Лейверс. Нам осталось только взять ее и посадить в камеру.
- Что-то я не так блестящ, каким должен быть, - скромно сказал я. - Я только что вспомнил о том, что мне сказала одна блондинка. Блондинка, которая, пожалуй, не так глупа, как кажется.
- Ну, опять начинается треп!
- Позвольте мне верить моей интуиции, шериф, - настаивал я. - Я хочу привезти Паулу к Фарго. На час, не больше. Сейчас это уже ничего не изменит.
- Вы воображаете, что я разрешу вам попировать напоследок с этой дамочкой? Да пропади она совсем! - запротестовал побагровевший Лейверс.
- Я хочу воспользоваться ею как приманкой. А что касается того, чтобы ей пропасть, так она может выкинуться в окно, как Дженис Юргенс, если это ей светит!
Мне она нужна только для того, чтобы найти Фарго.
Лейверс презрительно усмехнулся:
- Не думаете ли вы, что он будет настолько глуп, что подойдет к своему дому? За домом наблюдают с того вечера, как погиб Коте!
Я продолжал терпеливо настаивать:
- Я вам говорю, что у меня только интуиция, шериф.
Если я ошибся - что вы теряете? Час, не больше.
Он заколебался и наконец сказал:
- Ладно, идет. Мне часто кажется, что я такой же псих, как и вы. Час. Не больше, не меньше.
- Спасибо, Шерлок, - сказал я. - Поехали.
Шериф сел рядом с шофером, Паула - на заднее сиденье между Полником и мной. На протяжении всего пути она не разжимала губ. Мне даже показалось, что они посинели.
Мы остановились перед домом, и Лейверс повернулся ко мне:
- Ваша игра, Уилер. В вашем распоряжении час. Сержант и я будем ждать в машине.
- Спасибо.
Я взял Паулу под руку и провел ее по тротуару к входной двери. Один из дежуривших тут наших людей подошел, чтобы открыть нам. Он дал мне ключи от квартиры, мы вошли в дом и поднялись в лифте на последний этаж.
Я открыл ключом дверь и посторонился, пропуская Паулу. Затем я вошел и запер за собой дверь.
- Ну, - спросила она, - зачем вы привезли меня сюда?
- Есть идея, - сказал я, - может быть, она и неудачна. Посмотрим..
- Как жаль, что та бомба не ликвидировала и вас тоже! - яростно заметила Паула.
- Располагайтесь. Мы останемся здесь по крайней мере на час.
Я внимательно осмотрел остальные комнаты. Ничто не изменилось со времени моего последнего посещения.
Я вернулся в гостиную. Паула открыла бар и стала готовить себе выпивку.
- Вы можете налить и мне, - сказал я.
- Убирайтесь к дьяволу! - ответила она, взяла стакан и села в кресло.
Я прошел за стойку. Паула отвернулась к окну. Я достал свой "П-38" и положил его на полочку под стойкой, а потом налил себе виски.
Время текло медленно. Я выпил свою порцию и налил вторую.
- Не хотите еще? - спросил я.
- Убирайтесь к дьяволу!
- Вы повторяетесь.
Она снова отвернулась. Я выцедил свой стакан и машинально взглянул на мертвых рыбок, плавающих на поверхности воды в аквариумах. Они выглядели очень символично. Внезапно я заморгал: один из аквариумов стал сам собой двигаться.
Он быстро повернулся на девяносто градусов, и вся часть стены за ним сделала то же.
Секундой позднее в комнате появился Фарго.
- Не двигайся, ищейка! - сказал он. - Если бы я тогда послушался своего инстинкта, я бы тебя там же уложил!
- Я статуя, - сказал я. - Но держите собак на поводке.
Неподвижная Паула с такой силой вцепилась в подлокотники кресла, что пальцы ее побелели.
- Добрый день, Джорджия, - ласково сказал Фарго. - Ты действительно изменилась. Я бы тебя никогда не узнал.
- Куда ведет эта дыра в стене? - спросил я. - В вашу контору внизу?
- Я велел сделать лестницу, когда купил этот дом, предполагая, что она может мне когда-нибудь пригодиться. Ее видно в стене, как раз позади аквариума.
- Значит, вы все это время были там, в конторе?
- Конечно, - ответил он. - Время от времени я поднимался сюда выпить. Если бы вы и ваши шпики не были такими раззявами, вы бы заметили, что предприятия Фарго закрылись на другой день после того, как вы меня царапнули в квартире Кей Стейнвей. Единственный, кто входил и выходил из этого барака, был мой управляющий, он же мой друг.
- Куда я вам попал? - спросил я с интересом.
- В плечо. Вы разиня и не умеете стрелять. Хирург позаботился обо мне той же ночью. У меня есть связи!
- Не сомневаюсь. Вы видели сегодняшнюю передачу Паулы?
- Да, отсюда, - сказал он и резко добавил:
- Ну, хватит!
Он полуобернулся к Пауле, которая съежилась в комочек в кресле.
- Поговорим, кукла! - сказал он сквозь зубы. - Ты меня доила три года, а потом надула. Ты сказала, что это Коте, и я его убил раньше, чем стал искать негатив.
Я бы уничтожил и эту девчонку Стейнвей, если бы этот дурак не вмешался! А это все ты состряпала!
- Кент! - тихо сказала она. - Кент! Ты знаешь, что ты единственный, кого я по-настоящему...
- Да, конечно! - Он хохотнул. - Ты была без ума от меня, и я тебе плачу тем же, куколка! Вот доказательство!
Он нажал курок, и звук выстрела отразился от стен оглушающим эхом. Тело Паулы выгнулось и снова упало в кресло. Фарго продолжал стрелять, пока заряды не кончились.
Воцарилась тишина. Паула скорчилась в кресле, разодранная и окровавленная.
Фарго повернул ко мне голову и криво улыбнулся.
- Я всегда советовал Чарли, - сказал он, - никогда не приходи в ярость, если не хочешь наделать глупостей. - Он взглянул на пустой пистолет. - Так вот, я и сделал глупость!
- Похоже на то.
Он бросил оружие на ковер и медленно двинулся ко мне:
- Вот и все. Можешь меня забирать.
- Не совсем так, Фарго, - сказал я, взял из-под стойки свой 38-й, тщательно прицелившись, послал Фарго две пули в грудь. Он перевернулся вокруг своей оси и упал поперек кресла на труп Паулы.
Я как раз успел допить свой стакан, когда они прибежали.
Лейверс остановился посреди комнаты и уставился на трупы. Позади него встали Полник и все остальные.
Я указал пальцем на отверстие в стене:
- Он появился отсюда, он прятался с того дня в своей конторе, этажом ниже. Мы были здесь, Паула и я, и вдруг возник Фарго.
- Ну?
- Все произошло очень быстро. Фарго был вооружен, Как только он ее увидел, сразу принялся стрелять. Она умерла, прежде чем я успел достать свою пушку. Как только я ее достал, то, естественно, ухлопал Фарго.
- Это все, что произошло?
- Лично я думаю, что этого достаточно.
- Если это произошло так быстро, то откуда, к черту, - вы могли узнать, что лестница ведет в его бюро?
- Мы на верхнем этаже. Куда же ей еще вести? На Марс?
- Ладно, - проворчал Лейверс. Он наклонился, поднял пистолет Фарго и осмотрел его.
- Его машинка пуста!
- Да? - подозрительно спросил я. - Вы хотите сказать, что он не мог ухлопать меня, даже если бы хотел?
- Я не должен был позволять следовать вашей так называемой интуиции!
Я пожал плечами:
- Во всяком случае, это избавило государство от расходов!
Лейверс некоторое время задумчиво рассматривал меня.
- Вы не перестаете говорить это, Уилер. Но, как я погляжу, получается чертовски интересная серия! - Он начал загибать пальцы. - Блондинка была распылена, потому что вы надавили на звонок; Котса убили, потому что вы вовремя не приехали к нему; вы убили наемного убийцу Фарго и самого Фарго; вы уличили Дженис Юргенс в убийстве блондинки, и она покончила с собой; вы доказали, что Паула Рейд не кто иная, как Джорджия Браун, и она в свою очередь была убита Фарго! - Он бросил на меня не слишком снисходительный взгляд. - Вас надо называть Уилер-могильщик!
- Я постараюсь держаться вне вашего сектора, шериф, обещаю вам.
Он снова оглядел комнату:
- Здесь чем-то воняет!
- Красные рыбки. Они подохли два дня тому назад.
- Надо думать, мне пора в отставку, - устало произнес Лейверс. Ладно, допустим, что это рыбки.
- Я могу теперь вернуться домой? - спросил я. - Предполагается, что я на уик-энде, помните?
Только после полуночи я вернулся наконец домой. Я открыл дверь и обнаружил, что свет горит, услышал музыку, сделал шаг и растянулся на животе.
Я поднялся и сосчитал: семь чемоданов валялись на полу.
Тони, свернувшаяся клубком на диване, смотрела на меня почти без интереса.
![Картер Браун - Том 19. Ночь лейтенанта Уилера [ Разящая наповал Долорес. Леди доступна. Ночь лейтенанта Уилера. Ловкач, Уилер!]](/uploads/posts/books/148168/148168.jpg)
