Дональд Уэстлейк - Изобретение
— А оно вам надо?
Пьяница подумал. Покачал головой.
— Нет. Вы правы, тут что-то другое. Но идею вы уловили, не так ли? Называйте мне вещи, а я попытаюсь вспомнить, что же я такое изобрел.
Домушник задумался. Санта-Клаусом он не был, но толк в вещах знал.
— Факс, — предположил он, благо три факса лежали в мешке, прислоненном к ромбу-стулу.
— Уже сделал, — ответил пьяница. — Перерабатывает газеты, потом печатает на них.
— Кофеварка?
— Часть моего комбайна для приготовления завтрака.
— Камнеполировальная машина.
— Мне не нужна.
— Очиститель воздуха.
— У меня установка по выработке воздуха.
Домушник называл все новые вещи, пьяница не находил нужной, а в центре комнаты штуковина гудела и мигала лампочками. Наконец, домушник выдохся.
— Извини, приятель, — он поднялся, подхватил с пола мешок — Я хотел помочь. Но у меня дела, понимаете?
— Я вам очень благодарен. — Пьяница попытался встать, но вновь оказался на трапеции. Вдруг разозлился, потряс в воздухе кулаками. — Если бы они не украли компьютер! — Он со злобой указал на пульт управления у двери. — Видите этот пульт? Это так называемая охранная система, установленная в каждой квартире дома. Домушники над ней смеются.
Они смеялись. Джек в этот вечер посмеялся над несколькими.
— Трудно найти действительно хорошую охранную систему. — Он замолчал.
Они посмотрели на штуковину.
— Святой Боже! — воскликнул пьяница. — Вы попали в точку!
Джек-домушник нахмурился.
— Эта штуковина — охранная система?
— Идеальная охранная система, — поправил его пьяница. — Вы знаете, в чем главный недостаток имеющихся охранных систем?
— Они все не слишком надежные.
— Они ловят невиновного и слишком глупы, чтобы поймать настоящего вора.
— Это так, — согласился Джек.
— Идеальная охранная система чувствует домушника, определяет его по тысяче признаков, неуловимых для нас, и вызывает копов до того, как он сделал свое черное дело.
Джек побледнел под большой белой бородой, заныло под ложечкой, халат Санта-Клауса потяжелел вдвое. Он кисло улыбнулся, не сводя глаз со штуковины,
— Машина, которая чувствует домушников? Это невозможно.
— Отнюдь, сэр, — возразил пьяница. — Для хорошей машины это пустяк. — Он задумался, глядя на свое изобретение. — Но она передает информацию. Наверное, показывает мне, что готова к работе.
— Пожалуй, мне пора. — Домушник двинулся к двери.
— Конечно, конечно. Как мило с вашей стороны. — Его перебил дверной звонок. — Интересно, кого принесло в такой час? — спросил пьяница.
