Г Касьянов - Сокровище Северной зоны
Осторожными шагами прошел я в коридор.Там остановился и посмотрел направо,в сторону кухни.Никого.Буквально на цыпочках добрался до двери в комнату и остановился в проеме.Слева в углу стоит большой полированный шкаф,на противоположной стене висит огромный,веселой расцветки ковер; справа вдоль стены расположился изящный диван.На боковой стенке его лежали большие мужские ноги в ботинках.В воздухе стоял чуть уловимый тошнотворный запах.
Я ухватился за косяк двери и замер на месте.В мертвой тишине комнаты явственно,почти материально ощущалось что-то зловещее.
* * *
С минуту я,не отрываясь,смотрел на ботинки.Потом подошел к дивану.На нем лежал мужчина крупного телосложения.Глаза его были полузакрыты,рот оскален в какой-то непонятной усмешке,на левой скуле багровел синяк.Правая рука была подвернута за спину.Я наклонился над ним,чтобы увидеть,где левая.Она была вытянута вдоль тела,пальцы её,синие и распухшие,растопырены в разные стороны.
Я медленно покачал головой.Наверное,не усмешка на его мертвом лице.Скорее всего,гримаса страдания.Ну и чудеса...
- Мертв...
- Так вы никому ключ не давали? - спросила за спиной хозяйка почему-то скороговоркой.
- Да нет же,Бог ты мой! Чего ради...
- Что делать будем? - перебила она,безусловно,теперь уже возлагая на меня ответственность за все дальнейшие действия.
- В милицию звонить, - хмуро ответил я и снова взглянул на мертвого мужчину. И тут увидел то,что пропустил - от растерянности - в первый раз: его светлые кудрявые волосы,беспорядочной волной лежавшие на диване.
- Погоди-ка.
Я снова наклонился над диваном,вглядываясь в мертвом лицо.Хм... Да,оно сильно изменилось,оно было обезображено гримасой,но... чем-то неуловимым мне знакомо.Те же волосы,те же резкие,грубые,словно вырубленные топором черты... Но как он здесь оказался? И что с ним произошло?
- Ты знаешь,кто это? - удивленный донельзя задал я дурацкий вопрос.Откуда ей знать?
- Откуда я могу знать? - как эхо откликнулась она.
- Это сантехник,который ремонтировал твою трубу.
- Что вы говорите? - изумилась она. - Сантехник! Как же он сюда попал?
- Не имею понятия.Никак не должен был попасть.Тут что-то совершенно невероятное, - и я в изумлении поднял плечи,демонстрируя полное непонимание.
Она повернула голову,уставилась на диван и глаза у неё снова изменились: стали опять круглыми и неподвижными.
- Все, - сказал я решительно, - идем ко мне.Звони в милицию.
Мы поднялись наверх.По телевизору лохматый мужик другой уже наружности рассказывал анекдоты.Я его выключил.Телефонное сообщение о кошмарном событии на четвертом этаже дома номер такой-то, было сделано.Ничему не удивляющийся дежурный обещал прислать машину весьма срочно.Соседка ушла к себе.
Прошли долгих два часа.Милиция не появлялась.Вернувшуюся из гостей жену я посвятил в подробности происшедшего и мы тихо обсуждали самые невероятные версии того,что случилось.
В самом деле,все было чрезвычайно загадочно.Как злосчастный слесарь проник в закрытую квартиру? С помощью отмычки? Но тогда...О,тогда его намерения носили явно уголовный характер.Квартиру решил почистить,домушник кудрявый.Но что с ним,однако,произошло? Тут нам одновременно пришла в голову следующая мысль: внезапно вернулись хозяева - сама хозяйка или её сынок, - и... того, значит,бабахнули,к примеру,из газового пистолета,а потом шарахнули по голове.Теперь же она ломает комедию.Но как домушнику удалось так аккуратно упасть на диван? Вот в чем загвоздка.Ни худосочная соседка,ни её сухощавый парень не смогли бы его туда затащить,не надорвавшись.Да и к чему им это? Нет,не похоже на правду.Кроме всего прочего,этот крупный мужчина должен был подготовиться к встрече с хозяевами - он ведь,небось,слышал,как открывали дверь...
Тут мы сами услышали шарканье нескольких пар ног,поднимавшихся по леснице,и вслед за тем раздался звонок.
На пороге стояла милиция.Их было трое.Небольшого роста,широколицый,с капитанскими погонами спросил:
- У вас телефон в квартире?
- У нас.
- В милицию женщина от вас звонила?
- Да.Проходите.
- Иди на четвертый, - велел капитан высокому,с неуклюжей фигурой милиционеру в форме,а сам с худощавым мужчиной в штатском прошел в квартиру.
Сели,быстро и внимательно оглядевшись.
- Прошу вас,расскажите,что вы знаете о происшествии в квартире Перепадистой.Вы там были? Про вас она говорила?
- Был.Про меня.Вообще-то,много знаю, - похвастал я. - Даже,может быть,больше,чем она сама.
- Очень хорошо.Поделитесь с нами, - подбодрил капитан.
- Угу. - Я вздохнул,облегчая дыхание для большого монолога. Значит,так.Два дня назад к нам пришли сантехники ремонтировать трубу...
- Это как-то связано с сегодняшним? - удивился капитан.
- Связано.А разве она сама вам об этом не говорила? - удивился,в свою очередь,я.
- Рассказывайте, - кратко ответствовал капитан и уставился на меня очень пристально.
На секунду я запнулся.Отчего же она промолчала об этом? Чтобы самой не говорить ничего с чужих слов? Но ведь это событие касается в первую очередь её,а не меня.Ну и хитрая баба...
Штатский поднял подбородок,вытянул шею и тоже смотрел на меня,не отрываясь.
- Так вот.У меня был ключ от её квартиры, - начал я и вдруг сообразил,что после этих-то слов именно я,самым естественным образом,стану объектом пристального внимания милиционеров. Ай-я-яй... Вот влип.Может,поэтому и промолчала соседка? Чтобы дать мне возможность самому проговориться.Но останавливаться теперь уже никак нельзя,и врать тоже,чтобы не вызвать явного подозрения.И я,мотнув головой,довольно связно рассказал обо всем,что было.
Выслушав,капитан переглянулся со штатским.
- Вы уверены,что это труп сантехника?
- Да.Я его узнал.Он что,убит?
- Вскрытие покажет.Он не возвращался снова в эту квартиру? В тот же день или на следующий.
- Нет,наверное.Впрочем,не знаю.Я не слышал,чтобы дверь открывали.
- Но ключ от неё у вас не просил?
- Нет,что вы.
- А кто-нибудь еще?
- Да никто не просил.Кроме самой Перепадистой сегодня.
Штатский шевельнулся.
- Еще такой вопросик.Вы раньше знали этого сантехника? - спросил он гортанным голосом.
- Нет,не знал.
- А за последние дни не встречали где-нибудь его? Может,разговаривали случайно? Или видели с кем-то?
- Нет,не разговаривал.И не встречал, - ответил я с печальным вздохом,потому что понял,что наш разговор обрел тенденцию вертеться исключительно вокруг моих несуществующих взаимоотношений с этим несчастным.
- Может,издали? С кем он был? Это важно, - убеждал штатский.
- Да не встречал я его, - сопротивлялся я. - Понимаю,что важно.Но не видел.
- Так.Еще вопрос, - у капитана была довольно быстрая реакция. - Вы не удивляйтесь,у нас такая работа. - И он снова уставился на меня своим фирменным пронзительным взглядом. - После того,как Перепадистая позвонила от вас,вы выходили из квартиры?
Это уже нечто новенькое.Я сделал удивленную физиономию.
- Нет,я могу подтвердить,он со мною был, - вежливо сказала жена.Оба милиционера повернули головы,посмотрели на нее,потом снова на меня.
- Никуда не выходил, - подтвердил я. - Сидел дома и ждал,когда вы появитесь.Прислушивался.
- Гм,прислушивались... А слышали,когда Перепадистая ушла?
- Чего? Куда ушла? Да вы что! - я оторопело посмотрел на него.
- Куда - не знаю.Хочу у вас узнать, - и капитан посмотрел мне в глаза взглядом... ну,не знаю,наверное,гипнотизера.Или удава.Потому что я и в самом деле на мгновенье ощутил себя кроликом.
- Ничего не понимаю, - промямлил я в растерянности. - Так вы её не видели?
- Вы не ответили на вопрос, - бдительно напомнил капитан.
- Какой? А... Понятия не имею,когда ушла.И куда.Да как она могла уйти,если вас вызвала? А дверь квартиры открыта или закрыта?
- Открыта.
- Ничего себе! Оставила квартиру и ушла...
Прямо скажу: это никак не укладывалось в мое представление о соседке.В сильнейшем недоумении я ухватился рукой за подбородок и сам уставился на капитана,видимо,непроизвольно ожидая от него какого-нибудь разъяснения.Но капитан ничего не разъяснил.Он наклонил голову набок и сказал задумчиво и осуждающе:
- Очень много странностей.Очень много.
- Да уж, - подтвердил человек в штатском,вынул из кармана пачку,вытащил сигарету,сунул её в рот,посмотрел на жену,после чего сигарету изо рта вынул,так и не закурив.
Тут мы все дружно посидели молча.
- Вас очень долго не было, - нарушила молчание жена.Капитан тут же осуждающе посмотрел на нее; может потому,что помешала ему что-то додумать,а может оттого,что не положено делать милиционеру замечания.Штатский тем временем взглянул на сигарету,которую все ещё держал между пальцев,и отвернулся,как мне показалось,с отвращением.
- Сделаем так, - наконец,решил капитан. - Загляните вечером к ней.Если будет дома,позвоните нашему дежурному.Это...
