Людмила Хлебникова - Подпись равноценна смерти
– У тебя проблемы? – поинтересовалась Катя.
– Не у меня, – односложно ответила Оксана.
Майорова пристально уставилась на подругу и решила не сводить с нее глаз, пока та все ей не расскажет.
– У нас вчера сосед сгорел, дед Миша, – монотонно произнесла Ксюша.
– Как это сгорел? – не поняла Катя.
– Так, прямо в своем доме. Пожар был жуткий.
Катя побежала в зал и выглянула в окно.
– Вот это да! – воскликнула она, увидев обуглившийся дом соседа. – И ты видела, как это произошло?
– Конечно. Взрыв был страшный, говорят, у него в доме газ набрался, вот все и взлетело.
– Какой газ?
– Ну, в таких случаях говорят, что была неисправна плита, газ уходил, а он, наверное, решил покурить, – она посмотрела на свою сигарету, – зажег спичку и… бах.
– Кошмар какой. Ну, собирайся, а то ко мне скоро девчонки придут, а нас нет.
Ксюша замялась – она не знала, стоит ли ей ехать, или лучше остаться дома.
Катерина, видя замешательство подруги, решила действовать сама – собрала вещи Оксаны и принесла их в зал.
– Быстренько одевайся, поехали, нечего дома торчать, мало ли что в жизни может случиться, нельзя так переживать по каждому поводу.
Оксана поддалась на уговоры подруги и стала собираться.
– Мне же Андрюшу из садика скоро забирать, – попыталась запротестовать она.
– А то я не знаю, что ты его на всю неделю туда определяешь, поехали, хватит болтать, – с этими словами она потащила Ксюшу к выходу, захватив по дороге ее сумку.
Оксана молча дошла до машины и остановилась перед ней, устремив свой взгляд на сгоревший дом. Катерина затолкала Ксюху в джип и тут же сорвала машину с места, чтобы подруга не успела передумать.
***Катерина, приехав домой, первым делом отвела подругу в квартиру, а уж потом загнала машину в гараж. Когда она вернулась, то у нее уже сидели Алина и Лариса. Она заметила, что Ксюша немного повеселела и спокойно разговаривает с подругами.
– Привет, девчонки, – поприветствовала подруг Катерина.
– Здорово, Катюх, как дела? – спросила ее Алина.
– Отлично, – ответила она и побежала ставить кофе, не желая нарушать сложившуюся традицию. – Кстати, вам Ксюша уже рассказала про ее ночной кошмар? – спросила она на ходу.
– Нет еще, – крикнула ей Лариса.
Через пару минут Катя вернулась в зал и привезла с собой четыре чашечки и пепельницу.
– Обслуживание здесь высший класс, – подколола Лорка.
Катя улыбнулась – сколько она помнила свою подругу, та всегда любила съязвить. Майорова перевела взгляд на Алину и заметила, что та просто светится от счастья. Катя посмотрела на своих подруг и подумала, что все они очень разные, но несмотря на это, она всех их любит.
– Ну, кто первый начинает рассказ о том, что с ним произошло за последние дни? – поинтересовалась Катя.
Лорка уселась поудобнее на диване, пододвинула к себе пепельницу и театральным жестом достала сигарету из пачки.
– Конечно, я, кто же еще, – самоуверенно произнесла Ворожейкина.
Катька пристроилась рядом, на кресле, и, отобрав у Лоры пепельницу, закурила. Она знала, что рассказы Лорки всегда длинные, хоть и проходят всегда по одному сценарию. Но Катерине нравилось слушать подругу, порой ей казалось, что все рассказанное происходит с ней, а не с Лоркой.
– Позавчера меня пригласил один знакомый в клуб «Наутилус»… – начала она, и девчонки погрузились в мир Лоркиных приключений.
***Как только Лариса закончила восторженный рассказ о своем новом любовном приключении, пришла Саша, их пятая подруга.
– Александра, ты, как всегда, опоздала, – с порога заявила ей Катя.
– Что, все уже разошлись? – она замерла в коридоре, раздумывая, проходить ей или отправляться домой.
– Да нет, просто тебе на сегодня любовная история не достанется, вот, – объяснила Майорова.
– Почему же не достанется? – спросила Алина, вышедшая из зала. – Вы меня совсем со счетов, что ли, сбросили?
Подруги удивленно посмотрели на Алину – она очень редко говорила на эту тему, отношения с мужчинами складывались у нее не просто, хотя поклонников хватало, и поэтому произнесенная ей сейчас фраза была сродни сенсации. Девчонки тут же потащили ее в зал и, усадив в кресло, потребовали немедленно все рассказать.
– Меня вчера сбила машина, – начала она и увидела, что подруги открыли рот. – И я познакомилась с классным парнем.
Девчонки пару минут переваривали информацию, в то время как Алина довольно потягивала кофе и курила.
– Так что ж тут радостного? Что тебя машина сбила? – не выдержала Лорка и потребовала объяснений.
– Ну, машина меня совсем чуть-чуть задела, но сидевший там молодой человек так перепугался за меня, что предложил подвезти меня до дома, а сегодня мы с ним идем в кафе. Он меня пригласил, – пояснила она.
– И ты уже решила, что это начало романа? – прямо спросила Лариса.
– Ну, с тобой, Лорочка, разве кто-то может сравниться, – ответила ей в том же духе Катерина.
– Вы все веселитесь, а у меня ночью сосед сгорел, – горько сказала Ксюша, которая всегда была внимательна к чужому горю.
Девчонки замерли в ожидании. Катя уже почти забыла о виденном ею обгоревшем доме, но теперь решила исправить ситуацию и перехватить инициативу у подруги, продолжив разговор сама.
– Вы же помните, – обратилась она к подругам, – что у Ксюши совсем маленький квартал и там стоит только четыре дома. Так вот, один из них сгорел ночью, – трагично закончила Катерина.
– Какой кошмар, и ты видела, как он горел? – спросила Алина.
Ксюша кивнула головой, у нее до сих пор стояла перед глазами вчерашняя картина.
– А из-за чего возник пожар? – поинтересовалась Саша.
– Не знаю. Мне сегодня после обеда нужно идти в милицию, будут расспрашивать меня, как это произошло. Может, там что-то прояснится.
Девчонки выпили еще по чашечке кофе, поговорили о разных мелочах, стараясь не касаться больше острых тем. Катеринина квартира опустела только в три часа.
***Когда Оксана вернулась, то увидела, что ее дожидается незнакомый мужчина, который представился инспектором пожарной части. Ксюша пригласила его в дом, где он расспросил ее про события минувшей ночи. Выяснив все необходимое, он ушел, в свою очередь не сообщив девушке никаких подробностей о ночном происшествии. Ксюша, которая не могла больше терпеть этой неопределенности, решила пойти к своей соседке, предполагая, что уж та давно во всем разобралась.
Оксана закрыла дом и направилась к своей соседке-старушке. Она зашла к ней во двор и обратила внимание на множество следов возле самого дома. Особенно странными показались ей следы с отпечатками каблуков, тем более, что в такую погоду подобную обувь практически не носят. Она обошла их стороной, провалилась в небольшой сугроб и только затем, наконец, попала в дом.
Соседка открыла дверь и, как всегда, радушно поприветствовала девушку.
– Клавдия Федоровна, – немного официально обратилась к ней Оксана, – вы ничего нового о пожаре не слышали?
Старушка усадила Ксюшу за стол и налила ей крепкого чаю, так как считала, что гостя непременно нужно угостить, и только после этого стала рассказывать:
– Слышала, дочка, слышала, – она немного помолчала, словно собираясь с силами. – Плита, что ли, у него была неисправная, – стала рассказывать она, вспоминая, что говорил ей заходивший пожарник, – а он то ли чайку решил попить, то ли закурить, вот все и взорвалось.
– Не поняла я, при чем тут плита?
– Ну, как же, газ у него ушел, да, видно, столько его накопилось, что на целый взрыв хватило, – пояснила баба Клава.
– Странно как-то, что же он, запаха не почуял? – удивилась Ксюша.
– Эх, – вздохнула бабулька, – молодо-зелено, не в том мы возрасте, чтобы замечать такие вещи.
– Он и выскочить из дома не успел, да?
– Куда уж ему старому, он в хорошие-то времена еле ноги передвигал, а тут, небось, совсем растерялся. Да, может, его сразу шлепнуло, кто знает.
Оксана посмотрела на соседку и заметила, что та чем-то озабочена.
– У вас что-то случилось? – ненавязчиво спросила Ксюша.
Клавдия Федоровна в это время наливала себе чай, и Оксана заметила, как у нее трясутся руки. Старушка пробубнила что-то невнятное и отвернулась в сторону, делая вид, что не слышит Оксанин вопрос. Но Ксюша не на шутку забеспокоилась и поэтому решила не отставать от соседки, пока все не выяснит. В конце концов та сдалась, села рядом с девушкой и, нервно сжимая в руке платок, стала ей рассказывать:
– Приходила ко мне девушка одна, – начала она, и Оксана сразу вспомнила следы от каблуков на снегу, – сообщила, что она от сына моего, – сказав это, баба Клава вытерла катившиеся по щеке слезы.
– С ним что-то случилось? – перепугалась Ксюша.
– Хуже. Спился мой Игорек. Все, говорит, продал, даже квартиру заложил, вот, – тихо закончила она.
– Да что вы! – воскликнула удивленная Оксана. – Никогда бы не подумала! Может, неправда все это, обманули вас?
