Леонид Матюхин - Тридцать сребренников рублями
В лицо и за шиворот Денису попал снег. Звуки выстрелов и этот снег придали беглецу новые силы, благодаря чему он начал спускаться вниз с удвоенной скоростью. Он уже не думал о печальной участи своих новых перчаток. Теперь ему было совсем не до них. И в результате уже через несколько секунд ноги Дениса ударились о землю. Не мешкая, он поспешил скользнуть под леса, дабы, пользуясь их защитой, кратчайшим путем добраться до торца дома. Там он на мгновение замер, прислушиваясь к тихому посвистыванию ветра в окнах и лесах, а затем решительно метнулся к остаткам деревянного забора вокруг дома, пролез в ближайшую дыру и бросился бежать в сторону массива, застроенного пока ещё обитаемыми пятиэтажками. Сзади один за другим прогрохотали три выстрела — один пистолетный и два из ружья или обреза. Их звук только ещё более подстегнул бегущего. Так что минут через пять Денис — взмокший и запыхавшийся — уже улепетывал по безлюдной улочке между близнецов-пятиэтажек. Скорость, с которой он «с полной выкладкой» домчался до них от дома в лесах, могла бы заставить позеленеть от зависти иного именитого спортсмена.
Свернув в ближайший переулок, Денис позволил себе перейти на шаг и вскоре подошел к своим припаркованным у тротуара «Жигулям».
Машина, простоявшая на морозе не менее часа, решила продемонстрировать хозяину свою обиду и завелась лишь тогда, когда он уже был близок к отчаянию. Немного прогрев двигатель, Денис поехал в сторону центра. Однако он не спешил уезжать из столь негостеприимного района. Остановившись у ближайшего гастронома, где перед входом стояло несколько будок телефонов-автоматов, он заскочил в одну из них и набрал номер. Разговор был коротким. Затем молодой человек сел в машину и направил своего «железного коня» в сторону ближайшей магистрали. Ему надлежало через сорок минут быть на площади у Савеловского вокзала. Там в своей «Волге» его должен был поджидать Вениамин Кислярский — хороший друг в настоящем и сослуживец в прошлом. Ему Денис мог без опасения доверить наблюдение за домом, пока сам он попытается найти надежное подкрепление.
* * *Неравномерно освещенная уличными фонарями лента дороги убегала под колеса машины. Кто-то обгонял Дениса, кого-то обгонял он сам. Автомобили шли плотным косяком, временами притормаживая перед светофорами, чтобы затем, взревев двигателями, вновь устремиться вперед. Это движение в общем потоке создавало иллюзию причастности к чему-то таинственному и очень мощному. Каждый водитель непроизвольно ощущал себя частицей этой стальной лавины, способной превратить в грязное месиво любого, кто отважился бы встать на её пути. И это стремящееся к непонятной цели управляемое людьми металлическое стадо неслось вперед, неохотно подчиняясь смене цветов в глазницах светофоров и постепенно, по мере приближения к центру, становясь все более плотным и мощным.
«Интересно, как они меня вычислили? — наконец-то чувствуя себя в полной безопасности, подумал Денис и непроизвольно поежился. — Откуда им было знать, что кто-то есть на крыше? Я ведь и сам не подозревал, что полезу туда».
Перестроившись в правый ряд, Денис остановился, ожидая, когда можно будет свернуть на боковую улицу.
«И вообще, — мысленно констатировал он, — не будь на крыше этого подъемника, раб Божий Денис Доро вполне мог бы навсегда остаться где-нибудь там на чердаке или в подвале под кучей строительного мусора».
Так что не приходилось сомневаться, что несмотря на порванные перчатки и испачканную одежду ему ещё крупно повезло. Все могло кончиться гораздо хуже.
Простояв не менее десяти минут в пробке при выезде на Садовое, Денис в конечном итоге все-таки удачно миновал ряд особенно запруженных автомобилями улиц и вскоре подъезжал к стадиону «Динамо» недалеко от которого на тихой улочке жил друг, из-за которого он сегодня оказался на крыше старой пустующей пятиэтажки.
В связи с тем, что посреди узкого проезда, ведущего во дворы к нужному ему дому, тихо урча и попыхивая клубами дыма стоял грузовик с полуприцепом, Денис решил не тратить зря время на неопределенное ожидание. Он сдал несколько назад и припарковался тут же у тротуара, загнав машину между довольно новым «Мерседесом» и чем-то маленьким и жалким, что хозяин скорее всего из эстетических соображений предпочитал не демонстрировать окружающим, а потому прятал под брезентовым пологом. Конечно, можно было объехать квартал и подъехать к нужному дому с обратной стороны, но Денису хотелось немного пройтись, чтобы ещё раз обдумать сложившуюся ситуацию и предварительно наметить основные моменты предстоящего разговора.
Заперев дверцу, Денис по привычке огляделся по сторонам и направился мимо чадящей посреди проезда фуры во двор. Он уже миновал машину, как вдруг ему показалось, будто за спиной раздался легкий хлопок. Звук был совсем тихим, не многим громче, чем от открываемой штопором бутылки вина. Молодой человек быстро сделал шаг за оказавшийся рядом столб, на секунду остановился прислушиваясь, а затем осторожно выглянул из-за столба. Машина находилась от него не более чем в пяти метрах. Свет от ближайшего фонаря освещал машину слева. Благодаря этому Денис имел возможность пронаблюдать, как, предварительно захлопнув водительскую дверцу, на дорогу спрыгнул человек в темной куртке. Оказавшись на земле, он посмотрел по сторонам и через пару секунд скрылся за машиной.
Еще некоторое время Денис продолжал стоять, прислонившись плечом к столбу, а затем продолжил свой путь.
Через несколько минут он вышел на седьмом этаже из лифта и позвонил в сто девятую квартиру. Удивительно, но паче чаяния Макс не спешил открывать ему. Денис снова нетерпеливо нажал на кнопку и не отпускал её около полуминуты. Через дверь он слышал, как заливался «музыкальный» звонок, издавая рулады, более напоминающие истеричный вой полицейской сирены, нежели нежное птичье пенье.
Отпустив кнопку, Денис прислушался. За дверью царила полнейшая тишина. Оттуда не доносилось ни звука. Складывалось впечатление, что Макса как ни странно просто не было дома. А это при сложившихся обстоятельствах уже вызывало тревогу. В соответствии с договоренностью, он должен был оставаться в квартире и ждать возвращения друга. Макс не мог не ожидать его, поскольку результаты поездки Дениса без преувеличения были для него жизненно важны. А ко всему прочему — едва ли прикованный к инвалидной коляске молодой человек отважился бы один в этот поздний час отправиться куда-либо из квартиры, где ему надлежало поджидать друга.
С противоположной стороны коридора приглушенно доносилась музыка. Где-то хлопнула дверь. Почти сразу за этим сверху со стороны лестничной клетки несколько раз прозвучал громкий и требовательный лай собаки, которой очевидно срочно требовалась прогулка. Потом кто-то вызвал лифт и он, для начала приглушенно крякнув как старый недовольный всем дед, с тихим шорохом пополз вверх.
Денис помедлил и снова позвонил — никакого эффекта. Лифт с тихо поскуливающей в нем собакой неспешно проскрипел вниз. Молодой человек подождал ещё немного и попытался прислониться ухом к двери. В результате он чуть не упал — дверь внезапно подалась внутрь и, чтобы удержаться на ногах, Денис был вынужден сделать пару шагов вперед.
— Макс! — негромко позвал он, оказавшись в коридоре.
Тут было темно и тихо. Дверной проем жилой комнаты квартиры Максима слабо светился мерцающим разноцветным светом. «Работает телевизор,» мысленно отметил Денис.
— Ма-аксим! — вновь позвал он. — Где ты, черт побери? Уснул, что ли?
Взывая к другу, Денис прекрасно понимал, что тот никак не мог спать в это время. В подобной ситуации он просто не уснул бы. А если бы все-таки даже и заснул, то звонки и голос друга уже наверняка несколько раз вырвали бы Максима из самого крепкого сна. Следовательно, что-то тут было не так. Что-то было неладно.
Денис щелкнул выключателем, прикрыл за собой дверь и вновь прислушался. Если не считать негромких голосов героев какой-то телепередачи, ничто более не нарушало тут тишины.
Немного помедлив, молодой человек тщательно вытер о ворсистый коврик ноги и, стараясь ступать неслышно, сделал пару шагов влево. Остановившись, он одним движением включил свет в ванной, туалете и кухне. Прислушался. Однако ничто не выдавало пребывания в квартире постороннего. Так что, если с Максом что-то случилось, и помимо него в квартире находились ещё люди, то они скорее всего затаились и старались ничем не выдавать своего присутствия.
Быстро распахнув по очереди двери «мест общего пользования», Денис убедился, что там было пусто. Тогда, ступая все так же неслышно, он прошел в освещаемую телевизионным экраном комнату. Теперь он уже не сомневался, что с Максом что-то случилось, а потому был готов ко всему.
Войдя в комнату, Денис быстро осмотрелся. Несколько правее двери в углу комнаты стоял телевизор. В его свете Денис увидел лежащее на ковре тело. Рядом, отражая хромированным ободом падающий на неё от телевизора разноцветный свет, валялась опрокинутая инвалидная коляска. И — в комнате больше никого не было.
