Наталья Солнцева - Ларец Лунной Девы
С этой мыслью он уснул.
* * *Утро следующего дня выдалось погожее. Солнышко начало припекать рано. Все блестело от росы. На проселочной дороге стояли лужи. Пожилой пастух гнал в степь стадо сельских коров.
Астра застыла на балконе, не отрываясь от этой пасторальной картины.
На площадке перед воротами уже стояла «Газель», наполовину заполненная людьми. Дверца со стороны водителя была открыта, возле нее стоял Макс, нетерпеливо поглядывая на часы. Кто-то опаздывал.
– Семеро одного не ждут! – сердито крикнул мужчина.
Астра узнала голос Гаранина.
– Еще минуточку… – вежливо улыбнулся администратор.
Запыхавшись, из столовой выбежала горничная – она помогала кухарке чистить овощи на обед. Выражение лица Макса тут же сменило милость на гнев, и он принялся отчитывать девушку:
– Катя! Ну где тебя носит? Я же сказал, выезжаем ровно в десять!
«Людмила с ними не едет, – отметила про себя Астра и помахала администратору. – Будет стоять у плиты. Могли бы поесть в городе, в каком-нибудь кафе. Кухарка тоже человек и нуждается в отдыхе».
Администратор поднял голову, сделал приветственный жест. К его смуглому телу шла светлая безрукавка из хлопка и такие же легкие штаны.
– Когда вы вернетесь? – спросила она.
– К двум часам.
«Газель» скрылась за воротами, а вскоре укатили на своем черном «мерсе» и молодые Юдины.
Астра не осмелилась торчать на балконе и наблюдала за ними из-за шторы. Елена надела в поездку открытое светло-желтое платье с темной оборкой по подолу. Желтые босоножки, сумочка, оправа темных очков – все в тон. Что-что, а наряжаться она умеет. Природный дар? Или эта Елена – какая-нибудь бывшая манекенщица, поднаторевшая в моде на профессиональных дефиле?
– Для модели она слишком робка, – не разделил ее мнения Матвей. – Тем палец в рот не клади.
– Не скажи… Есть недалекие, которые вынуждены молчать, скрывая полное отсутствие интеллекта.
– Она не производит впечатления тупой куколки. Женщина себе на уме.
Юдин выглядел под стать жене, настоящий денди. Расстегнутая белоснежная рубашка, шорты с накладными карманами, светлая соломенная шляпа.
– Они эффектно смотрятся!
Когда «мерс» исчез за поворотом, подняв фонтан брызг, Астра покинула свой пост у окна.
– Все! У нас развязаны руки. Старший Юдин дал добро. Мы можем приступать к осмотру помещений. На вилле остались только кухарка и охранник. Она возится с обедом, а он ждет нашей команды.
– Юдин ему позвонил?
– Да. Вообрази, какое у Антона было лицо!
Она, хихикая, натянула платье, бросила в карман Матвею мобильный телефон:
– Вдруг понадобится что-то сфотографировать?
Он нехотя поплелся за ней на смотровую террасу второго этажа. Отсюда открывался вид на море. Справа хорошо просматривался соседний двор, а слева – участок с недостроенным татарским домом из ракушечника. Видимо, хозяева давно его забросили, все заросло травой и кустарником с серебристыми листьями, который не боится засухи. Перед домом лежала старая деревянная лодка вверх днищем.
Стадо коров рассыпалось по степи. Буренки что-то жевали, опустив головы и отмахиваясь от насекомых хвостами.
– Смотри! – сказала Астра.
– Что они едят? – недоумевал Матвей. – Там же одни колючки.
– Я о другом. Тебе это ничего не напоминает?
«Опять она о своем, – с досадой подумал он. – Эпизод с кассеты: коровы, жующие траву. Ну и что? Возле любого села пасутся коровы!»
Со двора на террасу вела железная винтовая лестница. По ней к Астре и Матвею поднялся Антон.
– Кто живет в соседнем доме? – спросила она, показывая на типовое двухэтажное строение.
Перед домом рос молодой сад, в углу у будки дремала огромная лохматая собака. Она улеглась в тени, но ее уши настороженно двигались.
– Бизнесмен один купил года полтора назад, – объяснил охранник. – Ремонт делать не стал, ждет чего-то. Может, продаст.
– Там кто-нибудь живет?
– Да, живут. Родственники отдыхать приезжают или друзья. Я, честно, не в курсе. Но собака всегда накормлена, не воет.
– Вы знакомы с соседом?
– Он заходил, говорил с Акимом Ивановичем – расспрашивал, что здесь еще продается. Деловой такой мужик, хваткий.
– Сколько ему лет?
Антон мотнул головой. Его губы обветрились, а нос обгорел. Кожа на лице покраснела, на лбу выступили капельки пота.
– Он мне не докладывал. Думаю, около сорока.
– А это продается? – Астра показала на татарский дом.
– Нет. Хозяин уехал, и с концами. Тут полно таких заброшенных коробок. Начали строить и обломались. Не потянули. А может, обстоятельства изменились.
– Вы покажете нам комнаты гостей?
Если бы охранник не был уже красным от солнца, он бы покраснел от стыда. Водить посторонних по чужим номерам – это неслыханно! Однако приказ есть приказ.
– Идемте…
Матвей придержал Астру за руку.
– Комнаты гостей – это уж слишком! – прошептал он. – Ты хочешь обыск устроить? Как мы будем выглядеть в глазах этих людей? Вдруг они узнают?
Антон ломал голову, кто эти двое и почему их наделили особыми полномочиями. Детективы, что ли? Задавать вопросы он не смел. Старший Юдин такого не потерпит, мигом уволит. А у Антона квартира в кредите, свадьба на носу. Нельзя ему работу терять.
– Так и быть, убедили! – улыбнулась Астра и неожиданно добавила: – Пройдем только по этажам и подвалу. В номера заходить неловко как-то.
Мужчины с облегчением вздохнули.
Осмотр гостиницы ничего не дал. Правда, Астра ничего конкретно не искала. Она ходила, заглядывала везде, куда был доступ, – в кладовку, где хозяйничала горничная; в бельевую, в большую ванную на первом этаже, в каминный зал, – и размышляла, наморщив лоб.
Антон потирал затылок и молча ходил следом за любознательной парой. Из гостиницы он повел их в хозяйский дом.
– Говорят, у вас тут пауки ядовитые водятся? – спросила Астра.
– Да… Это же юг, Крым, – подтвердил охранник. – Здесь полно такой живности. И тарантулы попадаются, и каракурты, и сколопендры. Вон степь – рукой подать… Их там немерено.
– Говорят, они в дома заползают…
Парень отвел коричневые, как зрелые каштаны, глаза.
– Это случается крайне редко.
Астра остановилась и повернулась к нему, взглянула в упор.
– Что у вас с Катей?
– О чем вы? – он нервно поеживался.
– Я видела, как вы выходили из ее комнаты… – соврала она, обращаясь за поддержкой к Матвею. – Мы видели. Правда, дорогой?
Она не собиралась спрашивать его о Кате. Слова вылетели как бы сами собой, по наитию. Почему вдруг в какой-то миг ей показалось, что у Антона шуры-муры с горничной? Но она попала в точку!
Охранник съежился, поник. Его нижняя губа отвисла, и он стал похож на провинившегося школьника.
– Это мое личное дело…
– Думаю, господин Юдин будет не в восторге, узнай он о вашем поведении, – строго вымолвил Матвей. – Он человек твердых нравственных принципов и не позволит устраивать на своей вилле бордель.
– Не говорите ему! – взмолился Антон. – У нас с Катей обыкновенный летний роман. Ни к чему не обязывающий. Она хорошая девушка, не распущенная… Просто ей хочется мужской ласки. Вы понимаете? Я ведь тоже не железный. Существуют физические потребности…
– Умный ты, как я погляжу. Наверное, в институте учишься.
Матвей обратился к нему на «ты», и охранник принял это как должное.
– Ага… – понуро кивнул он. – В Симферополе, на заочном.
– Чего ж в охранники пошел?
– А куда еще идти? Юдины платят нормально, мне хватает – и на жизнь, и кредит отдавать. Где я такую работу найду?
Астра нашла единственно верный способ заставить его говорить правду. Антон был готов оказывать любое содействие, лишь бы хозяева не пронюхали о его интрижке с горничной.
– Я вообще-то женюсь скоро, – смущенно признался он. – У меня невеста в городе. Если до нее дойдут слухи…
– Интересно получается – с одной спишь, на другой женишься…
– Я, что ли, один такой?
– Ладно, иди показывай хозяйские хоромы…
Парень приободрился, значит, у него есть шанс выкрутиться. А с Катькой надо завязывать. Предупреждал же Макс! Он мужик опытный, тертый калач.
Между тем «странные гости» осматривали дом. Обычное жилище, куда наезжают время от времени, со вкусом отделанное и обставленное, удобное, уютное. Два этажа и мансарда. Интерьер скромный, но добротный, в меру дорогой. Видно, что Юдины денег на ветер не бросают.
– На первом этаже мы уже были, – сказала Астра. – Веди-ка нас на второй и под крышу.
– Там спальни… – пробормотал Антон. – Молодые хозяева свою закрывают на ключ.
– Почему?
«Глупый вопрос, – подумал Матвей. – Спальня – это святое, не предназначенное для чужих глаз».
– Рид всегда так делает. У меня есть ключи от всех помещений, кроме их спальни. В принципе правильно.
Астра с этим согласилась. Да и что они увидят, побывав в спальне Юдиных? Кровать, шкаф, туалетный столик и зеркало?
