Джеймс Чейз - Гриф - птица терпеливая
Посасывая сигарету, Феннел смотрел на последнюю порцию американских туристов, которые, продолжая вопить, поднимались в лифтах наверх. В Йоханнесбурге он находился уже около полутора суток. Прежде чем дождаться рейса в Южную Африку, он полдня провел, нервничая, в Париже. И лишь теперь, впервые за месяц с лишком, он расслабился, чувствуя себя в безопасности. И Морони, и полиция остались далеко позади. Он взглянул на часы, затем поудобнее уселся в кресле.
К отелю подъехал черный "кадиллак". Увидев каштановую шевелюру Геи, бросившейся к козырьку отеля, чтобы спрятаться от дождя, Феннел поднялся. Три минуты спустя все трое сидели в небольшой гостиной у него в номере на девятом этаже отеля. Феннел был настроен благодушно и покровительственно.
- Наверно, все вы отдохнуть хотите, - проговорил медвежатник, доставая из холодильника напитки. - Но прежде чем уйдете, хочу рассказать вам, что нас ожидает.
Гарри разминал свои мускулистые плечи: четырнадцать часов полета давали себя знать. Взглянув на Гею, спросил:
- Хочешь послушать его или сначала примем ванну?
- Узнаем, что он нам скажет, - отозвалась молодая женщина, откинувшись на спинку дивана, и отхлебнула из стакана, который протянул ей Феннел, джина с тоником. - Не настолько уж я устала.
У медвежатника сузились глаза. Видно, этот Эдварде положил глаз на женщину, которую он присмотрел для себя.
- Ну, так решайте! - раздраженно произнес Феннел. - Хотите выслушать меня или нет?
- Я же сказала "да", - возразила Гея, холодным взглядом посмотрев на Феннела. - О чем речь?
- Я насчет накладных, которые мне дал Шейлик. В них все ясно сказано. - Феннел отпил виски, разбавленное водой. - Теперь я знаю, что музей должен находиться под землей. В резиденцию Каленберга был отправлен лифт со всем оборудованием. А дом одноэтажный, выходит, музей под домом. Понятно?
- Валяй дальше, - отозвался Гарри.
- В накладных указано, что отгружено шесть телевизионных систем с замкнутым контуром и один монитор. Выходит, в музее шесть помещений, за которыми у монитора наблюдает один охранник, который, скорее всего, сидит где-то в доме. Нажимая на кнопки, охранник может видеть, что происходит в каждом помещении, но не сразу, а по одному. - Закурив сигарету, медвежатник продолжал:
- Я эту систему знаю. У нее есть слабое место: охранник может уснуть, зачитаться и вовсе не смотреть на монитор или пойти в уборную. Нам нужно будет выяснить, что именно он делает и дежурит ли ночью. Этим ты и займешься, - ткнул он своим толстым пальцем в Эдвардса. Тот кивнул.
- Известно и что за дверь в музей. Она из прочной стали. Я работал на фирму "Балстрем", так что знаю, что они изготовляют. Дверь оборудована специальным замком. На нем устанавливается определенное время, на счетном диске - другое время. Никто на свете, кроме владельцев фирмы, не сможет отпереть замок в этот промежуток, - усмехнулся Феннел. - И еще - кроме меня. Я знаю, как с этим замком надо обращаться. Сам участвовал в его создании. А теперь перейдем вот к какому моменту. Это уж твоя головная боль, - обратился он к Гарри. - Лифт - штука мудреная. Провернуть дело придется ночью. Мне надо знать, не обесточивается ли лифт на ночь. Если на ночь он отключается, то нам не попасть в музей.
- Допустим худший вариант, - отозвался Гарри. - Что, если питание на лифт не подается?
- Твоя задача - включить его, иначе мы в заднице.
Эдварде поморщился.
- Но ведь, кроме лифта, может быть и лестница, - заметил он.
- Все возможно, - согласился медвежатник. - Вот и выясни. Разузнай обо всем, что сумеешь, как только туда проникнешь. И вот еще что. Скажешь мне, как мне войти - через дверь или через окно. Всю информацию, какая тебе станет известна, сообщишь мне по рации. Чтобы я мог знать, чего мне следует ждать.
- Все, что можно узнать, узнаю, - ответил вертолетчик.
- Иначе, - допив свой стакан, произнес Феннел, - операция не состоится. Понятно как дважды два.
Гея поднялась с дивана. В небесно-голубого цвета облегающем ее тело платье из хлопка выглядела она особенно соблазнительной. Все трое мужчин залюбовались ею.
- Я вас оставляю. Пойду приму ванну. Спать хочется. В самолете я ни на миг не сомкнула глаз.
Кивнув, она вышла из комнаты. Гарри потянулся и зевнул.
- Я тоже пойду. Я тебе больше не нужен?
- Нет. - Посмотрев на Кена, Феннел спросил того:
- Как с оснасткой? Все подготовил?
- Думаю, да. Приму ванну, а потом еще раз проверю. Одному своему приятелю я послал каблограмму из Лондона, указал, что нам надо. Схожу выясню, как у него дела. Не хочешь сходить со мной?
- Почему бы нет? Я тебя здесь подожду. - Гарри и Кен направились к своим номерам, находившимся на девятом этаже. Каждый был оборудован кондиционером, из окна открывался вид на город.
- Ну, пока, - произнес Гарри, задержавшись в дверях номера. - С ним будет нелегко.
Кен только усмехнулся: Гарри успел узнать, что Кеннеди неисправимый оптимист.
- Как знать, может, все будет хорошо. Ну, я полез в ванну. - С этими словами, насвистывая, пошел к себе в номер.
Час спустя он вернулся в номер Феннела. Тот, видно, успел приложиться к бутылке: лицо у него было краснее обычного.
- Двинулись? - спросил Кен, опершись о косяк двери.
- А то как же, - отозвался медвежатник, и они пошли к лифту.
- У моего приятеля гараж на Плейн-стрит, - объяснил Кен, пока они спускались вниз. - Совсем недалеко отсюда, может пешком дойти.
В вестибюле им попалась еще одна ватага только что прибывших американских туристов. Услышав их галдеж, оба даже поморщились.
- Отчего эти янки так орут? - добродушно заметил Кен. - Они, видно, думают, что вокруг них одни глухие.
- Я почем знаю, - буркнул Феннел. - Наверно, в детстве им никто не говорил, чтобы пасть широко не разевали.
Постояв под козырьком у входа в отель, оба смотрели, как по Бри-стрит текут ручьи дождя.
- Если и в Драконовых горах будет так поливать, то нам придется туго, - заметил Кен, поднимая воротник. - Не беда, если промокнем, надо привыкать.
Отвернув лица от потоков ливня, оба торопливым шагом пошли в сторону Плейн-стрит.
- Привет, Кен! Хорошо добрались? - произнес владелец гаража, Сэм Джефферсон, - высокий, худощавый мужчина не первой молодости У него было приветливое веснушчатое лицо.
Кен ответил утвердительно и представил ему своего спутника. Пожав тому руку, Сэм погасил улыбку. Недоброе выражение лица Феннела явно насторожило его. Таких людей он не жаловал.
- Все, что ты просил, я тебе приготовил, - продолжал механик, обращаясь к приятелю. - Посмотри сам. Если я чего забыл, скажи. А пока извини. Мне надо коробку скоростей поставить - кровь из носу. - Кивнув Кену, он направился в другой конец гаража, где два негра, разинув рты, смотрели на установленный на подъемнике "понтиак".
Кен повел Феннела в небольшой бокс, где был припаркован "лендровер". Сидевший на корточках банту, который чесал лодыжку, медленно поднялся, одарив Кена белозубой улыбкой.
- Все в порядке, босс, - сказал он, пожимая протянутую ему руку.
- Это Джо, - представил Кен негра Феннелу. - Они с Сэмом приготовили все нужные нам причиндалы.
Медвежатник, недолюбливавший темнокожих, что-то буркнув, отвернулся. Наступила неловкая пауза. Затем Кен проговорил:
- Ну что ж, Джо, посмотрим, что тут у тебя.
Подойдя к машине, банту стащил брезент, закрывавший капот двигателя.
- Я все сделал, как вы велели, босс. Перед радиатором на двух стальных кронштейнах был укреплен барабан. На него был намотан тонкий стальной трос. Осмотрев устройство, Кен с удовлетворением кивнул.
- А это еще что за хреновина? - поинтересовался медвежатник, взглянув на барабан.
- Лебедка, - объяснил ему водитель. - Придется ехать по очень грязным дорогам, можем увязнуть. Когда идут проливные дожди, то дороги в Драконовых горах превращаются в месиво. А лебедка вытащит нас запросто, и надрываться не надо будет. - Заметив на полу "лендровера" небольшой яхтенный якорь, он указал на него медвежатнику. - Видишь? Если застрянем, зацепим якорь за корень какого-нибудь дерева, включим лебедку, и все в порядке.
- Неужели дорога будет такая?
- Старина! Ты даже не представляешь себе, что нас ждет впереди!
- А сладкая парочка полетит. Со всеми удобствами, - недобро осклабился Феннел.
- Не скажи! Если один из винтов оторвется, то им придется садиться в джунгли. И тогда пиши пропало. Нет, в этой стране лучше ездить, чем летать.
- Босс, - произнес Джо, по-прежнему улыбаясь, хотя он чувствовал себя неловко в присутствии этого толстяка. Затем снял брезент с верстака, установленного в стороне от "лендровера". - Не хотите посмотреть на вещи?
Кен с напарником подошли к верстаку. На нем лежали четыре канистры для воды, пять для бензина, четыре спальных мешка, четыре электрических фонаря с запасными батареями, две шестифутовые металлические полосы с отверстиями, чтобы можно было выбраться из грязи, надувная палатка, два деревянных ящика и большая картонная коробка.
