Мария Семенова - Дядя Лёша
Через пару минут метрдотель подвел к их столику Гришу Проценко. Кристина видела его как-то мельком, но тогда он не произвел на нее особого впечатления.
Обыкновенный парень с коротким ежиком на голове, он ей запомнился только тем, что с жаром пересказывал ход какого-то футбольного матча, то и дело повторяя слово «конкретный», которое в его устах имело значение превосходной степени качества.
Но сейчас Процент появился в совершенно сногсшибательном костюме. На нем был драповый зеленый пиджак с золотыми пуговицами, черные брюки и белая рубашка, а главное — ковбойские ботинки с острыми носами и скошенными каблуками.
— Добрый вечер, — обратился он к Кристине. — Поздравляю вас с днем рождения.
С этими словами он протянул Кристине небольшую яркую коробочку. Кристина открыла ее и вынула нечто. Оно было зеленое и пластмассовое и к тому же имело небольшой экранчик. Гриша нажал на кнопку сверху. «Девятнадцать часов одиннадцать минут», — механическим голосом сказало нечто.
Вадим расхохотался.
— Какая прелесть, — грозно взглянув на него, похвалила подарок Кристина,
— Говорящие часы. Класс! — восхищенно подхватил Гриша. — А будить может тремя разными способами. — Он выхватил будильник из рук Кристины и стал нажимать на какие-то кнопочки, после чего будильник вдруг закричал петухом, причем так громко, что на них стали оглядываться с других столиков, а Вадим не мог сдержаться и рассмеялся снова.
— Отличная вещь, — согласился он.
В это время у входа появилась еще одна фигура. Кристина окинула ее безразличным взглядом и только потом поняла — да это же Лида! Вот это да! Все-таки что делает с человеком одежда.
Лидия стояла с букетом цветов в руках и растерянно вглядывалась в зал, видимо также не узнавая Кристину. К ней подошел метрдотель и о чем-то спросил. Лидиям ответила и при этом залилась краской.
— Лида! — воскликнула Кристина и помахала в воздухе рукой.
— Так это и есть Лида? — с удивлением спросил Вадим. — Ты так говорила, что я думал, она законченный крокодил… а она ничего себе, видная девушка.
— Ничего я такого не говорила, — заметила Кристина. — Это ты все сам вообразил.
В следующий момент Лидия оказалась уже за их столиком. Расторопный официант принес красивую вазу, куда поставил цветы.
— Поздравляю тебя! — все еще розовая от волнения, проговорила Лидия и растроганно поцеловала Кристину в щеку.
— Вадим, Гриша, Лидия, — представила приглашенных друг другу Кристина. — Это — будущие звезды тенниса.
— Ну почему же будущие? Обижаешь! — покачал головой Вадим.
— А это — будущий педагог-дефектолог.
— Дефектолог? — удивленно покачал головой Гриша. — Вы будете работать в колонии? Такая красивая девушка!
Это было сказано от души, без тени иронии, и Лидия снова вспыхнула.
— Нет, — объяснила она. — Я буду работать в школе для слабослышащих. Так это называется, хотя на самом деле они не слабослышащие, а попросту глухие.
— Да, у нас в доме был один парень глухонемой. Жалко их, — покачал головой Проценко.
— Их не жалеть надо, а помогать им! — воскликнула Лидия. — Чтобы они стали полноценными людьми.
— Будете заказывать? — склонив голову, спросил Вадима официант.
— Подождем еще немного, — ответил тот. Вадим налил Лидии вина. Они с Гришей продолжали свою беседу, а Кристина и Вадим переглянулись — гости понравились друг другу, это приятно.
Кристина была счастлива. Если еще несколько минут назад она не знала, окажется ли их праздник удачным, то теперь сомнений в том, что все будет прекрасно, уже не оставалось. Она чувствовала себя феей, которая взяла и вызвала к жизни этот большой торжественный зал, по которому бесшумно снуют официанты. И эти хрустальные вазы, и мраморные колонны, и бархат сидений, и даже крахмальные скатерти. И Лидию она мановением волшебной палочки превратила из Золушки в прекрасную принцессу. И ведь действительно, ради кого они все собрались здесь? Ради нее.
Но, конечно, ничего бы этого не было, если бы не Вадим. И самое большое чудо совершил все-таки он. Потому что это он превратил ее в фею.
Кристина снова посмотрела на Вадима. Но внезапно что-то в его лице изменилось. Он смотрел сквозь нее, как будто Кристина вдруг стала прозрачной. Она оглянулась, В зал входили двое — высокая очень эффектная брюнетка в легком брючном ансамбле из лилового крепдешина, которую сопровождал молодой человек в темном костюме, с галстуком-«бабочка».
Они направлялись прямо к их столику.
Отчет о проделанной работе
— Проигрался в пух и прах! — Зычный голос Кефирыча разносился по коридорам «Эгиды».
— И что, неужели совсем-совсем ни разу не удалось выиграть? — спрашивали в один голос Аллочка и Наташа Поросенкова.
— Время от времени удавалось, у них там все ловко устроено. Но в конце концов раздели догола, мазурики! — И Фаульгабер подробно изложил свои приключения в «Псе».
— Смотрите, Семен Никифорович, не втянитесь, — наставительно говорила Пиновская. — Азартные игры могут вызывать зависимость того же типа, что и алкоголь.
— Да, река начинается с ручейка, пьянство — с рюмочки, — поддакивал Дубинин.
— Ничего! — хохотнул Кефирыч.
Своего миленочка нежно я люблю,
У кровати ножки нынче отпилю!
Чтобы смог он заползать
Даже пьяный на кровать!
— Но если говорить серьезно, дорогая Марина Викторовна, — отсмеявшись, сказал Дубинин, — ваш план провалился. Ну что мы можем доказать? Да, игра, по-видимому, ведется нечестно. Как-то они там мухлюют, согласен. Один крупье чего стоит! Мы навели справочки. Господин Третьяков Александр Ильич — настоящая знаменитость в определенных кругах. Катала. Так ведь называется эта профессия? Между прочим, я узнал один очень интересный факт из его бурной биографии. Когда снимали фильм «Игрок», Третьякова — в то время он именовался «гражданин», поскольку находился в местах заключения — специально привезли с зоны на съемки фильма, потому как никто в России не умеет так манипулировать карточной колодой, как он. На экране показаны только его руки, тасующие карты. Поверьте мне, есть на что посмотреть.
— Ну вот вам пожалуйста, какие еще нужны доказательства? — пожал огромными плечами Фаульгабер.
— Господи, — покачала головой Аллочка. — А я-то думала, что шулера только в фильмах про прошлый век бывают.
— Невинное дитя! — воскликнул Кефирыч.
Все ждали возвращения Плещеева, который также вплотную занялся делом казино «Гончий пес».
Наконец послышался шум машины, и через секунду в приемную «Эгиды» влетело начальство собственной персоной. Все взоры обратились прямо на него.
— Ну не томите! — картинно заламывая руки, возгласил Дубинин. — Что?
— Да ничего, — покачал головой Плещеев. — Господин Бугаев, владелец этого богоугодного заведения, чист как стеклышко. Он не просто честный человек, а благодетель человечества.
— То есть как? — не понял Фаульгабер.
— А вот так, — мрачно ответил Сергей Петрович. — Мы проверили его финансовое состояние за последний месяц.
— Господи! — взвилась Пиновская. — Они вам такое финансовое состояние покажут, что вы увидите небо в алмазах!
— Нет, Марина Викторовна, — спокойно прервал ее Плещеев. — Мы проверили по своим каналам. Может быть, и есть погрешность, но не принципиальная.
Никто не стал возражать. Каналы «Эгиды» были надежными. По крайней мере, надежнее их был только сам Господь Бог.
— Так вот, за последний месяц, хотите — верьте, хотите — нет, но казино «Гончий пес» свело баланс фифти-фифти, другими словами — не заработало ничего.
— Что-то верится с трудом, — покачал головой Дубинин.
— Тем не менее это так. Было несколько очень крупных выигрышей. В казино, как в лотерее — многие проигрывают, но один срывает банк.
— Так, Сергей Петрович, наверно, какие-нибудь подставные лица и выигрывают, — подала голос Наташа и тут же густо покраснела, как будто от стыда за этих лиц.
— Очень справедливо, Наташенька, какая у вас светлая головка, — улыбнулся Плещеев. — Это мы предусмотрели и составили список всех, кто выигрывал по-крупному. Тут, возможно, не все чисто. Фигурирует среди выигрывавших и ваш любимый Чеботаревич, — глава «Эгиды» кивнул в сторону Дубинина, — но самый большой куш сорвал совершенно посторонний человек. Никакого отношения к Бугаеву и его людям. Вадим Воронов, теннисист.
— Вы же им интересовались на днях, если мне. память не изменяет, — возразил Осаф Александрович.
— Интересовался. Но совершенно по другому поводу.
Вернувшись к себе в кабинет, Плещеев задумался. Жизнь иногда подсовывала совершенно невероятные совпадения. Почему-то очень хотелось связать случай на улице Плеханова с выигрышем в казино. Не получалось. Или он не нашел нужной ниточки. Воронов, скорее всего, действительно выиграл совершенно случайно. Что из этого следует? Прежде всего то, что в казино, принадлежащем господину Бугаеву, ведется честная игра, по крайней мере достаточно часто, иначе такое никогда бы не случилось.
