Ричард Старк - Банк, который булькнул
- Само собой.
- Я сегодня пью! - довольным тоном возвестил Виктор.
Дортмундер опустил голову ещё ниже и посмотрел на него сквозь пальцы. Тот, разумеется, расплывшись в улыбке, держал высокий бокал с какой-то розовой жидкостью.
- М-да? - скептически спросил Дортмундер.
- Сливовый джин с содовой.
- Понятно, - Дортмундер тяжело вздохнул и повернулся к Келпу. - Стало быть, вы раздобыли все четыре тысячи.
- Да. И самое смешное, что...
Дверь открылась и вошел Марч.
- Все утряслось, - довольно сообщил он. Он тоже улыбался, но его улыбку вынести было гораздо легче. - Спасибо, что надоумил.
- Рад, что все сработало.
Марч придвинул к себе пиво, аккуратно посолил его и изрек:
- Ролло - парень что надо, стоит лишь узнать его получше.
- Ясное дело.
- Оказывается, у него "сааб".
Дортмундер был знаком с Ролло уже бог знает сколько лет, но никогда не интересовался, какая у него машина.
- Да что ты говоришь? - с притворным удивлением спросил он.
- Раньше у него был "борг-уорд", но он его продал, потому что их перестали выпускать, и стало трудно доставать запчасти.
- Это что ещё за тачка такая? - удивился Келп.
- "Борг-уорд". Немецкая. Их выпускала та же компания, что и рефрижераторы "Нордж".
- Ничего подобного, они американские.
- Рефрижераторы - да, а машины - немецкие.
Допив свой стакан, Дортмундер вновь потянулся за бутылкой, но тут открылась дверь, и Ролло, просунув внутрь голову, сообщил:
- Тут какой-то "Олд-крау" Со Льдом спрашивает Келпа.
- Это он, - кивнул Келп.
- Черный.
- Да, это он. Зови его сюда.
- Ладно, сейчас. - Ролло оглядел стол наметанным взглядом бармена. У всех все есть?
Все кивнули.
Ролло покосился на Марча.
- Стэн, у тебя достаточно соли?
- О, да, - кивнул тот. - Большое спасибо, Ролло.
- Если что, не стесняйся.
Ролло вышел. Дортмундер посмотрел на Марча, но промолчал. Через минуту в комнату вошел высокий худощавый негр с темно-коричневой кожей и скромной прической в стиле "афро". Больше всего он походил на армейского лейтенанта в увольнительной. Закрыв за собой дверь, он кивнул и слегка улыбнулся, и Дортмундер сначала подумал, что он на чем-то "торчит", но потом понял, что подобная холодная сдержанность характерна для человека, который впервые встречается с группой незнакомых людей.
- Привет, Герман! - радостно окликнул его Келп.
- Привет, - спокойно кивнул Герман, по-прежнему стоя у двери и позвякивая льдинками в своем старомодном бокале, словно гость, пришедший на вечеринку с коктейлями раньше назначенного времени.
Келп представил собравшихся:
- Познакомьтесь - Герман Икс, а это - Дортмундер, это - Стэн Марч, это - мой племянник Виктор.
- Привет.
- Здорово.
- Здравствуйте, мистер Икс.
Дортмундер заметил, как Герман слегка нахмурился при виде Виктора, затем взглянул на Келпа, однако тот ничего не заметил, всецело поглощенный ролью гостеприимного хозяина.
- Садись, Герман. Мы тут как раз обсуждаем ситуацию.
- Именно об этом я и хотел услышать, - сказал Герман, усаживаясь справа от Дортмундера. - О ситуации.
- Даже как-то странно, что я тебя не знаю, - нахмурившись, начал Дортмундер.
Герман усмехнулся.
- По-видимому, мы вращаемся в разных кругах.
- Просто мне любопытно, насколько ты опытный спец.
Усмешка Германа превратилась в улыбку.
- Ну, видишь ли, мне кажется, вряд ли кому-нибудь захочется распространяться о своем опыте в комнате, где полно свидетелей.
- Все в порядке, - успокоил его Келп. - Дортмундер, поверь мне на слово, Герман свое дело знает.
Дортмундер, по-прежнему хмурясь, продолжал разглядывать Германа. Почему-то он никак не мог отделаться от впечатления, что во внешности этого парня есть что-то от верхогляда. Конечно, дилетантом может оказаться и крутой с виду громила, которому, казалось бы, любая передряга нипочем, но предполагается, что специалист-"медвежатник" должен выглядеть серьезным и внушающим доверие.
Окинув собравшихся ироничным взглядом, Герман пожал плечами и отхлебнул из своего бокала.
- Ну, хорошо. Например, вчера вечером я помог очистить кассу "Справедливости!". Теперь в федеральной полиции...
- В Бюро? - с изумлением спросил Виктор.
- В бюро? - недоуменно переспросил Герман. - Нет, деньги были на столах. Их как раз пересчитывали.
- Так это был ты? - Келп рассмеялся. - Я читал об этом в газете.
Как выяснилось, Дортмундер тоже читал.
- С какими замками ты там работал? - тут же поинтересовался он.
- Ни с какими. - Герман вздохнул. - Там вообще ничего не пришлось открывать.
Все ещё пытаясь переварить услышанное, Виктор пробормотал:
- Простите, вы имеете в виду ограбление на Фоули-сквер?
На этот раз Герман нахмурился, причем весьма недружелюбно.
- Ну, там рядом ФБР.
- Бюро, - поправил Виктор.
- Виктор, потом! - поспешно вмешался Келп. - Не сбивай с толку.
- Но в Бюро нет никакой кассы, - не слушая, продолжал Виктор. - Уж я бы точно знал. Как-никак, целых двадцать три месяца протрубил агентом.
Герман резко вскочил, опрокинув стул.
- Что здесь происходит?
- Все в порядке, - успокаивающе сказал Келп, небрежно помахивая рукой. - Все в порядке. Его оттуда уволили.
Герман озирался по сторонам, бешено вращая глазами и пытаясь смотреть сразу в нескольких направлениях.
- Если это ловушка... - начал он.
- Говорю тебе, его уволили! - повторил Келп. - Правда, Виктор?
- Ну, - протянул тот, - в общем, мы сошлись на том, что не подходим друг другу. Если уж быть точным, то меня не совсем уволили, а я...
Наконец Герман решил более внимательно прислушаться к объяснениям Виктора.
- Ты имеешь в виду, по политическим причинам?
- Да-да, что-то вроде этого, - мягко сказал Келп, опередив Виктора. Все из-за политики, верно, Виктор?
- Г-м. Ну... в общем, да. Можно сказать и так... да, наверное, можно сказать и так.
Герман нервно поежился, поправил свой спортивный пиджак, сел и с облегчением улыбнулся.
- Вы меня на минуту напрягли.
Дортмундер давно понял, что терпение - это качество, которому цены нет. На своих и чужих ошибках он научился тому, что, если сообщники начинают суетиться и спорить, единственное, что должен сделать здравомыслящий человек, - это спокойно сидеть и молчать, давая им возможность разобраться между собой. И неважно, сколько это может занять времени. Разумеется, существовал и другой способ - постараться привлечь их внимание, либо объяснив, в чем заключается их взаимное непонимание, либо вернувшись к первоначальной теме разговора. Но подобная попытка означала, что рано или поздно ты сам начнешь суетиться и орать. Терпение и ещё раз терпение; в худшем случае им самим надоест пререкаться.
Дортмундер оглядел собравшихся за столом, невольно улыбнувшись, Марч как ни в чем ни бывало спокойно солил свое пиво, - и сказал:
- Дело в том, что для этой работы нам понадобится специалист по замкам.
- Я и есть специалист по замкам, - отозвался Герман. - Вчера вечером я просто помогал. Ну, чтобы была команда. А так обычно я работаю с замками.
- Например?
- Например, "Народный кооперативный универсам" на Саттер-авеню примерно три недели назад. А за пару недель до этого - филиал "Заботливой кредитной компании" на Ленокс-авеню. А за пару дней до этого - сейф в букмекерской конторе "Улыбчивый Сэм Тахачапи", что на Линден-бульвар прямо за баром "Пятое ноября". А за неделю до этого - сейф отеля "Душистый ветерок" в Атлантик-Сити во время съезда предпринимателей на покое. Кредитное агентство "Открытая ладонь" на Джером-авеню...
- Тебе не нужна работа, - завистливо перебил его Келп. - Я смотрю, у тебя работы столько, что только бы управиться.
- Не говоря уже о деньгах, - добавил Марч.
Герман покачал головой и невесело усмехнулся.
- Дело в том, что я сижу без гроша. Мне деньги нужны позарез.
- Должно быть, ты живешь на широкую ногу, - предположил Дортмундер.
- Все эти дела я проворачивал для нашего Движения, - пояснил Герман. - Мне не досталось ни цента.
На этот раз единственным, кто все понял сразу, оказался Виктор.
- А, так вы помогаете финансировать их социальные программы?
- Да, например, такие, как раздача беднякам бесплатных обедов и так далее.
- Минутку, - перебил Келп. - Выходит, раз ты провернул дело для Движения, то денег получить не должен? Работа для Движения - что это означает? Ты хочешь сказать, что вы делали это, чтобы попрактиковаться? А потом отсылали деньги обратно?
- Он отдает деньги своей организации, - объяснил Виктор. - Кстати, как бы между прочим обратился он к Герману, - в какой организации вы состоите?
- В одной из них, - небрежно ответил тот и повернулся к Келпу. Видишь ли, лично я не планировал ни одного из этих дел. Те люди, о которых, - тут он быстро покосился на Виктора, - должен знать твой племянник, разрабатывают всю операцию от начала до конца и собирают группу, которая выполняет работу. Как мы говорим, "по освобождению денег".
