Джеймс Чейз - С/С том 7. Почему выбрали меня? Мэллори. Когда обрывается лента.
«Интересно, насколько она посвящена в эту историю? — подумал Корридон. — Кое-что наверняка знает, но немного. Слейд не станет использовать ее в качестве приманки».
Лорин с подносом в руках вошла в комнату. На этот раз волосы ее были собраны в тугой узел, а сама она переоделась в длинный халат.
Когда она разливала кофе, Корридон заметил, что руки ее дрожат.
— Слушай, детка, хватит валять дурака! Что ты знаешь об этом деле?
Она испуганно посмотрела на него.
— Не говори загадками! Что ты имеешь в виду? О каком деле идет речь?
— Слейд и Диэстл создали организацию, целью которой является нанесение ущерба экономике нашей страны. Ты это знала?
Она поджала губы.
— Я… я знала, что он что-то делает, но он никогда не говорил, что именно.
— А теперь знаешь? — Корридон взял чашку.
— Не могу этому поверить! Пожалуйста, не говори так!.. Я… я ничего не хочу слышать!..
— Зачем носишь кольцо? — настаивал он. — Ты знаешь, что такие кольца носят все члены организации?
— Слейд дал мне поносить это кольцо, но в тот вечер забрал, и теперь оно у него.
«Это вполне возможно… — подумал Корридон. — Дал поносить, чтобы кто-то обратил на нее внимание именно благодаря кольцу…»
— Хорошо, забудем это, — сказал он. — Ты останешься здесь, когда они появятся. Тогда ты сможешь увидеть и услышать много интересного.
Они сидели молча, пока не раздался звонок у входной двери. Лорин вскочила было на ноги, но Корридон задержал ее.
— Сиди! Дверь открою я.
Он вышел в прихожую и, заложив цепочку, приоткрыл дверь на пару дюймов. На лестнице стояли Диэстл и Фейдак. Убедившись, что за ними никого нет, Корридон снял цепочку и открыл дверь.
— Входите.
Они молча вошли. Фейдак был бледен и дрожал. Диэстл держался уверенно и спокойно, его худое лицо ничего не выражало. Пока они раздевались, Корридон закрыл дверь, вернулся в комнату и налил себе еще одну чашку кофе.
— Извольте объяснить, что это за штука, в которую вы меня втянули? — спросил Корридон, когда они появились в комнате. — Премного благодарен за подобное развлечение!
Диэстл подошел к потухшему камину и стал к ним спиной, заложив руки в карманы, потом медленно повернулся. На лице его была довольная улыбка.
— За вами охотится полиция, — спокойно сказал он. — Вы это знаете?
Коррид он вызывающе ухмыльнулся.
— Не собираетесь же вы сообщить им, где я нахожусь в данный момент? Как я понял, вы не хотите быть замешаны в это дело. Вот почему я пришел сюда. Вы надеялись, что меня схватят на месте преступления, которого я не совершал. Поэтому вы и послали своего толстого телохранителя. К счастью для меня, я убежал, но теперь, кажется, вы решили избавиться от меня каким-то другим способом?
Диэстл удивленно поднял свои черные брови.
— Я не знаю, о чем вы говорите. Знаю только, что вы не должны оставаться здесь.
— Позвоните в полицию!.. Действуйте! Скажите им, что я здесь.
— Если бы не Лорин, позвонил бы немедленно, — снова улыбнулся Диэстл. — Я бы вызвал полицию сразу же после вашего идиотского звонка, но не захотел вмешивать ее в это дело. Будет лучше, если вы уйдете сами.
Корридон закурил сигарету.
— Вынужден разочаровать вас, господа. Я останусь здесь. Буду с вами откровенен. До недавнего времени я был агентом спецгруппы английского отделения рыцарей плаща и кинжала. Вас не смущает мой напыщенный язык?.. Вы должны знать о ее существовании. Ее цель — вылавливать шпионов и саботажников. Руководит ими один полковник из министерства. Он напал на ваш след. Мне было приказано вступить с вами в контакт и как можно больше узнать о вашей деятельности. Поскольку вы обманули меня и я влип в грязное дело, власти постараются наложить на меня лапу… Вам не надоело?
Диэстл покачал головой.
— Продолжайте, если вам хочется. Я, правда, понятия не имею, о чем вы тут говорите, но это довольно забавно.
— Забавно? — весело спросил Корридон. — Тогда слушайте дальше. Боясь рассекретить группу, полковник решил пожертвовать мной. Меня это, естественно, не устраивает, поскольку я оказался между молотом и наковальней… Короче, у меня нет иного выхода, как предложить вам свои услуги.
— Я бы не стал ими пользоваться, — брезгливо поморщился Диэстл. — У меня нет привычки нанимать на работу убийц.
— Простите, а как же ваш телохранитель Карл Брюгер? Ведь он — профессиональный убийца!
На мгновение Диэстл смешался, но тут же взял себя в руки.
— Я не знаю, о ком вы говорите.
— И, конечно же, никогда не слыхали об Иване Евском?
И опять Диэстл с трудом сдержался.
— Нет, не слыхал, — улыбка исчезла с его холеного лица.
— Фактически, — уверенно продолжал Корридон, — мы многое знаем о вашей организации. Знаем о нефритовых кольцах. Полковник действует чрезвычайно активно. У него есть досье на вас и ваших ближайших соратников. Меня тоже должны были использовать против вас… Но не станем залезать в дебри. Мне все равно, на кого работать, лишь бы платили деньги. Я знаю структуру, знаю многих агентов, их методы работы. Мне известно, кто следит за вами. Зная все это, вы можете заставить их работать под контролем. Я могу разыскать их для вас. Кроме всего прочего, я могу обучать ваших новобранцев. Конечно, мне будут нужны деньга, но не забывайте, что, помимо всего прочего, я отличный взломщик.
Диэстл холодно разглядывал Корридона.
— Из всего сказанного я могу заключить только одно: вы либо сумасшедший, либо пьяный. Еще раз предлагаю вам: немедленно покиньте этот дом.
Корридон весело рассмеялся.
— Все еще осторожничаете! — он небрежно стряхнул пепел на ковер и откинулся в кресле. — Лучше подумайте, сможете ли вы обойтись без меня. Ваш номер 12 попался, он уже заговорил.
По лицу Диэстла пробежала тень тревоги.
— Не верьте ему! — вскочил с кресла Фейдак. — Он что-то задумал!
— Возможно, но думаю, он был прав, когда говорил, что я не обойдусь без него… — В руке Диэстла появился пистолет. — Так что вы знаете о номере 12?
— Вот это уже лучше, — удовлетворенно заметил Корридон. — По крайней мере, я вижу, что вы понимаете, о ком идет речь. Вы были удивлены и растеряны его исчезновением, не так ли? Наше ведомство взяло его, посадило в маленькую комнатку в подвале и хорошенько обработало. Возможно, ему нечего было сказать, но ребята старались выжать из него хоть что-нибудь… Он умер под пыткой.
При этих словах Фейдака передернуло от ужаса. Корридон повернулся к нему.
— Сомневаюсь, чтобы ты вел себя так, как этот 12-й! Пусти тебя на полчаса к этим ребяткам — и ты выложишь все, что знаешь. Впрочем, мне кажется, ты выложил бы им все и без пыток!..
— Довольно, — сухо сказал Диэстл. — Назовите имя своего полковника.
Корридон покачал головой.
— Вы что, считаете меня идиотом? Чтобы я просто так открыл вам свою козырную карту?! Сделайте что-нибудь для меня, тогда и я пойду вам навстречу. Дайте мне работу и убежище. Я могу оказаться полезным для вас. И учтите, это — сделка!
Диэстл посмотрел на Фейдака.
— Мы переведем его в Бейнтриз, — сказал он. — У нас есть свои методы заставить его заговорить.
В темноте светился лишь огонек сигареты Брюгера. Корридон сидел на полу, прислонившись спиной к металлической стенке фургона, который трясся по неизвестной дороге. Он потерял всякое представление о времени и пространстве.
Брюгер и Евский явились прямо в квартиру Лорин и забрали его с собой. Он не сопротивлялся, зная, что что крайне опасно. Теперь же он видел, что его риск был оправдан. Он узнал, что Диэстл и Фейдак связаны с организацией. Не ясно только, был ли Диэстл шефом. Брюгер и Евский вели себя с ним без должного уважения. Что касается Фейдака, то он был простой пешкой в игре и явно боялся Брюгера и Евского. Корридон держался настороженно. Лорин ушла в свою комнату, вернее, ее увел туда брат перед самым приходом этих головорезов. Казалось, она была потрясена тем, что рассказал Корридон.
— Держись подальше от этого, — приказал ей Фейдак. — Все это смертельно опасно, понимаешь?..
Она прошла в спальню, так и не взглянув на Корридона.
Когда они вышли из подъезда, Мартин увидел у тротуара небольшой крытый фургон. Ребята молча схватили Корридона под руки и впихнули вовнутрь.
Ехали вот уже более часа, и за все время никто не проронил ни слова.
Неожиданно фургон замедлил скорость, потом остановился. Дверь распахнулась. Корридон соскочил на землю, вслед за ним Евский с маузером в руке.
Вокруг было темно, фары освещали только гравийную дорожку, окруженную высокими деревьями. Вдали Корридон сумел разглядеть темную громаду дома.
— Пошли, — сказал Евский и двинулся по дорожке. Корридон последовал за ним. Рядом шел Брюгер. Дверь открылась, и все трое вошли в огромный холл. Множество ламп ярко освещали просторное помещение, стены которого были обшиты дубовыми панелями.
