Анна и Сергей Литвиновы - Небесный остров
Наконец, они добрались. Влезли на пирс, отделявший пляж от дикого берега.
– Днем здесь охранники дежурят, «зайцев» гоняют, – предупредил Полуянов.
Однако сейчас, когда время близилось к полуночи, никто их не остановил.
Девушка с любопытством глядела по сторонам: симпатичное местечко! Кафе на самом берегу, еще одно чуть в отдалении, из обоих несется живая музыка. По гальке, взявшись за руки, а также в обнимку, бродят парочки, в другом конце у воды полыхнул фейерверк – там, похоже, ночной клуб. На всех столиках кафе трепещут огоньки свечей. Люди объясняются в любви, строят планы совместной жизни. Может, за одним из столиков наслаждается жизнью и убийца. Радуется, что выбрался сухим из воды. А Лида, девушка погибшая, уже никогда не увидит лунной дорожки. Не услышит ни от кого слов признания, не подержит на руках своего новорожденного ребенка… Да и ребенка никакого не будет…
Вошли в кафе. Народу оказалось немного. Митрофанова заказала себе чай с мятой. Дима попросил кофе. И стал цедить его молча, уставившись в темноту моря невидящим взглядом.
– Все гадаешь, почему дед не пришел? – спросила она.
– В том числе, – отмахнулся сердечный друг.
Всем своим видом он показывал: идет напряженная работа мысли. Не отвлекайте, мол, меня женским щебетом. А Надя, будто не замечая Диминого настроения, задумчиво произнесла:
– Я думаю, он не пришел из-за шторма.
– А? – вынырнул из раздумий Полуянов.
– Говорю: твой дедок наверняка думал на лодке приплыть. Я на пляже спросила: они в Приморске у всех почти есть. Особенно у стариков.
– Да. У него имеется. – Дима был до чрезвычайности лапидарен.
– А на море, посмотри: шторм начинается, – терпеливо продолжала она. – Вот он и испугался.
Однако Полуянов, вместо того чтоб похвалить ее версию, отделался еще одним междометием:
– Ага.
И только тут Надя заметила: Дима то и дело поглядывает на парочку, что сидит через стол от них. Чего в них нашел – непонятно. Дядечка старый, лет шестидесяти, важного и сурового вида. И с ним девица, очень молодая, одета ярко, накрашена чрезмерно. Говорят тихо – только отдельные слова доносятся. И Полуянов, кажется, пытается их разобрать.
– Кто это? – понизила голос Надя.
– Мужчина – здешний хозяин, – тихо произнес Дима. – Директор Института моря. Я его фотку в Интернете видел. А дамочка – его жена.
– Жена-а? – Надя с интересом взглянула на юницу. – Да ей лет двадцать пять!
И вдруг – Митрофанова просто глазам своим не поверила – жена-девчонка метнула в Полуянова откровенно призывный взгляд. И за спиной своего спутника послала Диме воздушный поцелуй.
– Ты ее знаешь? – нахмурилась Надя.
– Ну… да. Мы общались.
– Это где еще? – тоном ревнивой супруги поинтересовалась она.
– Ох, Надя, да здесь, в институте. Все по делу! И прекрати меня допрашивать! – разозлился Полуянов.
Она обиженно отвернулась. А тут, как назло, музыканты после перерыва явились. Заиграли, ненавязчиво и душевно, «Как упоительны в России вечера».
И Надя вдруг услышала:
– Потанцуем?
Неужели это ей?
Обернулась, увидела: ничего себе, Женя! Фотограф с пляжа! Стоит рядом с их столиком, приветливо улыбается.
– Привет, – растерянно пробормотала Надя.
– Это кто? – буркнул Полуянов.
– Мой… мой знакомый, – смущенно откликнулась она.
А Женя галантно поинтересовался:
– Вы позволите пригласить вашу даму?
– Сколько угодно! – дернул плечом Дима.
Изо всех сил притворяется, будто ему все равно. Однако, пока они шли к танцполу, Надя мимолетно обернулась и увидела: Полуянов провожает ее откровенно ревнивым взглядом. Удивительное создание! По-доброму с ним вообще нельзя – сразу хамит и на шею садится. А замаячит соперник – тут же готов отбивать.
Женя ситуацию тоже явно просек и откровенно забавлялся. Обнял ее куда крепче, чем положено мимолетному знакомому. Прокомментировал ехидно:
– Ваш постоянный фотограф, по-моему, сердится. Морду мне бить не пойдет?
– А вы боитесь? – кокетливо произнесла Надя.
Евгений усмехнулся:
– Он, надеюсь, не чемпион мира по боксу?
– Нет. Человек умственного труда.
– Неужели бухгалтер? – улыбнулся Евгений.
– О, господи! Нет!
– Ученый?
– Не угадали!
– Сдаюсь.
– Он, – Надя уже приготовилась выпалить, что журналист, да вдруг осеклась. Женя ведь местный. А расследование, что Дима ведет, конфиденциальное. Зачем болтать лишнее? Вдруг это Полуянову навредит? И наскоро придумала: – В рекламе работает.
Евгений, кажется, удивился. Произнес:
– А я думал, все рекламщики обязательно носят длинные волосы. И сережку в левом ухе.
– С чего вы взяли? – расхохоталась Надежда.
А Женя укоризненно произнес:
– По-моему, мы еще утром договорились перейти на «ты».
Сжал ее в своих объятиях еще крепче. Интимно зашептал в ухо:
– Вся работа сегодня побоку – весь день твоими фотографиями любовался.
И взор проникновенный, руки требовательные. Подмигнул, предложил:
– Сбежать со мной не хочешь?
«Вот это натиск!» – пронеслось в голове у Нади.
Отстранилась, холодновато произнесла:
– Женя, я, кажется, соглашалась с вами (намеренно выделила) только потанцевать.
– Да понял я! – весело улыбнулся он. – Чтоб кавалеру своему досадить. Что ж, я не гордый.
– Вы чрезвычайно умны, – опустила глаза Надежда. – А кстати, почему мы с вами все время сталкиваемся? Может быть, вы за мной следите?
Он сделал зверское лицо:
– О, да! Я шел за тобой до гостиницы и узнал, где ты живешь. Караулил под окном. А вечером пробрался на катер, идущий на этот пляж, наблюдал за вами из трюма…
– Мы приехали на машине.
– Секретный агент опять прокололся!
– А чем вы, кстати, занимаетесь? – улыбнулась Надежда.
– Веду чрезвычайно скучную жизнь обывателя. Делаю свои фотографии, вечерами пью в ресторане одинокий коктейль… – явно заготовленной речью откликнулся он.
– Вы живете в Приморске? – продолжала пытать его Надя.
И осеклась.
Она, пусть с виду полностью отдавалась танцам и болтовне, а за Полуяновым наблюдать продолжала. И сейчас увидела: тот резво вскочил с места. Но в их с Женей сторону даже не взглянул – ринулся к выходу из кафе.
Надя не смогла сдержать дрожь.
– Не волнуйся – вернется, – снисходительно заметил Евгений.
А Надя увидела: в рядах прочих посетителей тоже царит оживление. Разговоры стали громче, народ встает из-за столов, многие спешат к выходу – в том числе парочка, что столь заинтересовала Диму.
– Что-то случилось? – предположила она.
В этот момент музыка смолкла.
В ночной тишине явственно донеслось завыванье сирены «Скорой».
А от столов шелестело: «Труп… Утонул!»
Надя побледнела. Евгений хладнокровно прокомментировал:
– Обычное дело. В Приморске за сезон минимум человек тридцать тонут.
– Прямо… на этом пляже утонул? – Надин голос против воли сел.
– Если хотите, я узнаю, – пообещал Евгений.
– Да нет, мне неинтересно, – непослушными губами пробормотала она.
И тут в кафе ворвался Полуянов. Наградил Евгения уничижительным взглядом. Швырнул на стол купюру. Схватил Надежду за руку. Велел:
– Пошли. Быстро.
– Спасибо за танец, Надя! – выкрикнул вслед новый знакомый.
Дима поморщился, но снова промолчал. И потянул ее, однако не в глубь пляжа, где мигали огоньки «Скорой помощи» и чернела толпа, а в обратную сторону, к пирсу. Лицо его было хмурым.
Надя поежилась от нехорошей догадки. Пробормотала:
– Кто утонул?
И Дима мрачно откликнулся:
– Он, дедок. Крамаренко.
* * *– Дима. По-моему, все очень серьезно. – Хотя и лето, и даже печку Полуянов в машине включил, ее продолжала бить дрожь.
– Да уж, – сквозь зубы откликнулся журналист. – В несчастный случай я совсем не верю.
– И я не верю. Таких совпадений не бывает, – покачала головою Надежда.
– Я его тело, кстати, видел. На первый взгляд, никаких повреждений. И лицо такое… мирное.
Надя прижала к лицу ледяные ладони. Вот тебе и романтический вечер – они говорят о мертвом теле.
– Впрочем, – продолжал рассуждать Полуянов, – если ударить по голове, допустим, мешочком с песком, а потом за борт столкнуть – видимых повреждений не будет. А вскрытие – раз случай очевидный, утонул человек – делать не станут.
– Если смерть наступила не в больнице, вскрывать труп всегда положено, – возразила Надя.
– То в Москве. А у них, в Приморске, свои законы, – вздохнул Дмитрий. – Но, главное, по-моему, тут другое. Не как убили – а почему? У тебя есть идеи?
Надя предположила самое очевидное:
– Может быть, старик узнал, кто на самом деле стоял за штурвалом?
– Это первое, что приходит в голову. Но зачем он тогда позвал меня сюда? Показать хотел этого человека?
– Ага. Допустим, директора Института моря. Или его жену, – предположила Надя.
