Эдгар Уоллес - Комната № 13
Питер кивнул.
— Конечно.
Инспектор сильно затянулся крепким дымом и чуть ли не жалобно проговорил:
— Помогите мне в этом.
Кен улыбнулся.
— Моя помощь вам не нужна, инспектор. Вам стоит лишь протянуть руку к телефону, чтобы получить искомое доказательство.
Крэг оживился.
— Кто же мне его даст?
— Мистер Флагерти.
— Инспектор Скотленд-Ярда? — переспросил изумленный Крэг.
— Да. Вы помните номер его телефона?
— Разумеется!
— Так позвоните ему и спросите, с кем, и где и в котором часу он сегодня завтракал.
Крэг снял трубку со стоявшего рядом телефона и покрутил диск.
Ответа долго не было.
Наконец в трубке раздался щелчок и послышался заспанный голос:
— Кто это?
— Здравствуйте, Флагерти. С вами говорит инспектор Крэг. В котором часу вы сегодня завтракали?
— Вы всегда славились неудачными шутками, Крэг. Но это уже слишком! Я устал после дежурства и лег спать пораньше, а вы меня будите ради такого пустого вопроса? Спокойной ночи!
Флагерти повесил трубку.
Крэг сердито набрал номер.
— Алло!.. Это опять вы?!
— Да! Произошло покушение на убийство в «Хиглоу-клубе»! Как видите, это не шутки! Я веду расследование этого дела и мне необходимо знать, с кем вы сегодня завтракали!
— У меня был Питер Кен.
— В котором часу?
— Он пришел в девять.
— А ушел?
— Около одиннадцати.
— Вы готовы подтвердить это под присягой?
— Да.
— Спокойной ночи.
Крэг положил телефонную трубку на место.
— Все в порядке, Питер. Простите мне сегодняшний официальный тон…
— Вы делали то, что должны были делать. Хотите виски?
— Не помешало бы…
Хозяин вытащил из буфета бутылку и наполнил две рюмки.
Инспектор выбил свою трубку и сунул ее в карман.
— За вашу милую Мэри! — сказал Краг, поднимая рюмку.
Мужчины кивнули друг другу и молча выпили виски.
…Вскоре после ухода инспектора в кабинет Кена вошла Мэри.
— Я хочу представить тебе моего спасителя, — сказала она отцу, и, посторонившись, пропустила вперед невзрачного седого человека. — Мистер Реедер. Мистер Кен.
Сыщик и бывший преступник обменялись рукопожатием.
— Благодарю Бога за то, что вы освободили мою дочь из западни, — с чувством произнес Питер.
— Я уже говорил мисс Кен, что всего лишь выполнил поручение, которое дал мне мистер Грей.
— Джонни? — удивился Питер.
— Мистер Джон Грей, — кивнул сыщик.
— Об этом мне Мэри не говорила.
Кен взглянул на густо покрасневшую дочь.
— А сейчас я прибыл сюда, чтобы отчитаться перед мисс Кен в поручении, которое дала мне она, — продолжал Реедер. — Должен признаться, что в этом деле мои успехи куда скромнее.
— В чем же оно заключалось? — поинтересовался Питер.
Ему ответила Мэри.
— Я приехала… вернее, мистер Реедер привез меня сюда из отеля «Карлтон»… и увидела, что тебя нет дома. Слуга сказал, что тебе звонила Лила. Я испугалась, что ты, узнав от нее, кто такой Флойд, кинешься меня спасать, можешь убить Джеффри и попасть на скамью подсудимых… И я попросила мистера Реедера отыскать тебя и сообщить, что я дома и в безопасности…
Мэри умолкла.
— Я не смог вас тогда найти, мистер Кен, — сказал сыщик. — Но и при неудачном исходе я должен дать отчет своему клиенту. Конечно, можно было бы просто позвонить по телефону, но у меня на сей раз оказалась такая очаровательная клиентка, что я не смог отказаться от удовольствия ее увидеть.
Реедер слегка поклонился Мэри.
— Несмотря на неудачу, я хочу оплатить вам эти розыски, — улыбнулся Питер, вынимая чековую книжку.
— Если вы таким образом желаете отблагодарить меня за освобождение дочери, то я вынужден отказаться, — сухо проговорил сыщик. — Мистер Грей щедро оплатил мои услуги. Принимать же плату за невыполненное поручение, как вы сами понимаете, унизительно. Все же у вас есть прекрасный способ выразить мне свое расположение, не истратив ни гроша.
— Какой же? — весело осведомился Кен.
— Мне часто приходилось слышать о вашем великолепном цветнике. Я большой любитель роз…
— Прошу вас, — сказал хозяин и направился к двери, указывая гостю дорогу.
— Мари, распорядись, пожалуйста, чтобы нам здесь приготовили чай, — прибавил он, задержавшись около дочери и целуя ее в лоб.
…Реедер внимательно оглядел цветник и, повернувшись к Питеру, спросил:
— Мистер Кен, зачем вы убили Джеффри Легга?
Глава 18. ФЕННЕР
Уже через сутки после неприятного происшествия в туннеле Грей поднялся с постели и собрался на прогулку.
Паркер заикнулся было о том, что врач предписал покой, но хозяин таким властным и твердым тоном потребовал костюм, что слуге пришлось подчиниться.
Джонни хотел как можно скорее увидеть Мэри.
Поэтому он прописал сам себе прогулки, чтобы восстановить подвижность тела и равновесие души.
В нескольких шагах от своего дома Грей встретил разносчика с лотком, набитым всякой ерундой — от маникюрных ножниц до детских надувных шариков.
Лицо торговца показалось ему знакомым.
— Посмотрите на мой товар, сэр.
Услышав голос, Джонни вспомнил имя этого человека:
— Феннер!
— Здравствуй, Грей, — отозвался тот. — Я думал, ты меня не узнал. Как дела?
— Ничего. А у тебя?
— Так себе. Зарабатываю мелкой торговлей, а когда приходится туго — «шарю».
На воровском жаргоне это слово обозначало очищение карманов верхней одежды в гардеробах.
Джонни покачал головой.
— А тебе, похоже, повезло больше, Грей. Чем ты занимаешься? — проговорил разносчик.
— Веду жизнь честного человека.
— А денег на это хватает?
— Пока есть…
— Пожалуй, это — единственное ремесло, которого я еще не испробовал.
— Попробуй, — сказал Джонни, протягивая Феннеру несколько банкнот.
— Ладно. Разве что из любопытства, — проговорил тот, засовывая бумажник в карман. — Вот Легг, например, — самый нелюбопытный человек на свете.
— Почему?
— Столько денег, как у него, нам с тобой и во сне не приснится. Мог бы жить роскошно и честно, как Питер Кен. Купить себе великолепную виллу и жить. А он, говорят, тюрьму купил… Чего Эммануил в ней не видел?
Джонни показалось, что он ослышался:
— Что Легг купил?
— Тюрьму.
— Шутишь?
— Ничуть.
— На кой черт она ему сдалась?
— Самому интересно бы знать.
— А как это ему удалось?
— Говорят, правительству стало невыгодно содержать мелкие провинциальные тюрьмы. Оно стало переводить заключенных в крупные «колледжи», а освободившиеся помещения пустило в распродажу.
— Когда же он успел это сделать? Ведь старик недавно вышел на свободу!
— Наверное, написал сыну, чтобы тот совершил для него эту сделку. А Джеффри мог купить «ящик», когда угодно. Деньги ему занимать не нужно.
— Значит, Эммануил стал владельцем одной тюрьмы, еще не перестав быть квартирантом другой, — усмехнулся Джонни. — Может быть, он решил сделать себе виллу из старого «колледжа»? Почему бы и нет… Если, конечно, толстые стены и решетчатые окна будят в нем приятные воспоминания…
— Трудно найти в Англии «ящик», в котором я еще не сидел, — мрачно проговорил Феннер. — Но самые неприятные воспоминания остались у меня от Дартмура.
— Почему?
— Там Эммануил настучал на меня. Мы с ним за это еще сочтемся…
— А что, ты знаешь, где его «вилла»?
— Нет. Слыхал только, что это не слишком далеко от Оксфорда. Но я найду…
— Желаю успеха.
Грей пожал Феннеру руку и зашагал дальше, стараясь не хромать.
Торговец пошел своей дорогой, предлагая каждому встречному что-нибудь купить, и вскоре столкнулся носом к носу с вынырнувшим из-за угла стариком Леггом.
— Привет, Эммануил, — сказал Феннер. — Рад тебя видеть.
Рука Легга мгновенно нырнула в карман.
— Оставь свою пушку в покое. Я не собираюсь тебя трогать. По крайней мере, сейчас.
— Что тебе нужно?
— Мне всыпали в Дартмуре пятнадцать плетей по твоей милости. Я думаю, будет справедливо, если ты подаришь мне по тысчонке за каждую плеть.
Эммануил ухмыльнулся:
— Это недорого.
— Я тоже так думаю.
— Зачем тебе пятнадцать тысяч?
— Хочу купить ферму и жить спокойно.
— А если я тебе ничего не дам?
— Тогда я подожду.
— Бесполезно. У меня нет для тебя денег.
— Я буду ждать не денег.
— А чего?
— Удобного случая.
— Какого?
— Когда ты не успеешь вытащить свою пушку.
Легг выругался.
— К чему нам, старым друзьям, скандалить? — сказал он. — Не я тебя выдал. Полдюжины людей видели, как ты бросил камень в «живодера».
Феннер нахмурился.
— Эммануил, я знаю их и знаю тебя. «Настучать» мог только ты. Гони пятнадцать тысяч, если хочешь остаться цел.
— У меня нет таких денег.
— Врешь!
— У меня нет таких денег, — повторил Легг. — Но я могу предложить тебе дело, на котором ты сможешь без особого труда заработать тысяч двадцать.
