Алексей Пронин - Страж державы
– Заказ для 536-го номера готов? – Вопрос был задан требовательным и бесстрастным тоном.
– Ваш человек уже приходил. Вы можете подождать минутку?
– Пищу проверяли?
– Да.
– Где официант, который доставит заказ?
Собеседник показал рукой на суетливого паренька, который уже нагружал отполированный до блеска столик на колесах готовыми к отправке блюдами. Миссионер направился к нему.
– Ну что, Мишель, ты готов? – Имя официанта он прочитал на его форменной рубашке.
Повезло. Парень был примерно одних с ним габаритов.
– Почти. Вы будете сопровождать меня?
– Да.
– А до этого приходил совсем другой человек.
– Мы просто поменялись ролями. Поспеши!
Не дай бог, если сейчас войдет тот парняга, который уже приходил сюда и должен вот-вот вернуться. Мишель, поставив последнее блюдо на столик, подмигнул Миссионеру:
– Ну что, поехали?
– Поехали.
Они вышли из кухни и направились к служебному лифту, по которому доставляющие еду официанты поднимались на нужный этаж. Старлей Слобцов, шедший впереди, за несколько шагов до лифта остановился и обернулся к официанту:
– Постой, дружок, что-то меня прихватило. Туалет далеко?
– Тебе повезло, вот он, слева.
Туалет оказался рядом, за одной из немногих дверей, которые находились по дороге из кухни к лифту.
– Подожди секундочку, я мигом.
– Ничего, бывает, – усмехнулся Мишель.
Три шага – и он уже за спиной Мишеля, который неожиданно для себя провалился вдруг в темноту. Присев на одно колено, чтобы подхватить оседающее безвольное тело, старлей Слобцов перевалил его через спину и быстро пошел к туалету. Оставив обед сиротливо стоять в коридоре, Миссионер с официантом через плечо вошел внутрь. Униформа Мишеля, втиснутого в маленькую каморку для уборочного инвентаря, пришлась ему почти впору, свой костюм он оставил около официанта.
Одновременно с хлопнувшей туалетной дверью открылся лифт, и из него вышел мужчина в черном костюме. Миссионер, беззаботно насвистывая мелодию когда-то услышанной им песни знаменитого французского певца, пошел ему навстречу.
– По-моему, это ваш заказ, месье.
Мужчина в черном костюме строго зыркнул на него глазами.
– Пятьсот тридцать шестой номер, – как ни в чем не бывало продолжил Миссионер.
Строгий мэн, остановившись напротив, профессионально ощупал его взглядом, после чего просканировал все приготовленные блюда, не забыв присесть, чтобы осмотреть и тележку.
– Поехали.
Пока он нажимал кнопку вызова лифта, старлей Слобцов незаметным движением достал из кармана брюк предмет, напоминающий очертаниями детский водяной пистолет, но предназначенный не для воды, а для усыпления животных и в особых случаях для отдельных двуногих. Сейчас как раз и был тот самый особый случай. Воспользовавшись ослабленным вниманием своего провожатого, он прилепил «оружие ветеринара» к нижней стороне тележки. Ее вряд ли будут осматривать дополнительно, а вот он сам еще не подвергался тщательному досмотру.
Двери лифта бесшумно разъехались в разные стороны. Весь недолгий подъем мужчина не прекращал сверлить Миссионера глазами. На пятом этаже к нему присоединились еще двое его собратьев, со знанием дела обыскавших официанта. Сопровождающие Слобцова лица остановили его перед дверью, на которой красовались заветные цифры – 536. Габаритная рука распахнула ее настежь, и официант со своей тележкой, от которой исходили терзающие обоняние запахи, вошел в номер.
Искомый объект сидел за столом и курил сигарету. Справа и слева от него вальяжно расположились прибывшие из-за океана заинтересованные лица. На столе стояла распечатанная бутылка виски и ведерко со льдом.
С появлением в номере официанта разговор оборвался на полуслове.
– Ну-ка, давай выкладывай на стол, что привез, – сказал полноватый мужчина в очках с золотой оправой, – а то мы изрядно проголодались.
– Один момент, месье.
Дверь номера захлопнулась. Изобразив на лице доброжелательную улыбку, Слобцов подтолкнул тележку к самому краю стола, за которым восседали трое присутствующих.
– Немного виски для аппетита? – обратился к полковнику второй американец, высокий, с густыми бровями.
– Не возражаю, – ответил Тихомиров, пристально всматриваясь в лицо официанта.
– Позвольте наполнить ваши бокалы, – вежливо произнес Миссионер и, не дожидаясь ответа, потянулся к открытой бутылке.
Возражений не последовало. Подняв со стола бутылку левой рукой, он нагнулся, чтобы дотянуться горлышком до бокалов. Внимание ценителей крепких напитков переключилось на золотисто-янтарную жидкость. Этот момент стал переломным в судьбе высокопоставленных представителей ЦРУ. Правая рука старлея Слобцова мягко и быстро выхватила из-под тележки «оружие ветеринара», и три острые иголки одна за другой вонзились в тела присутствующих. Злая колдунья в образе месье Гангренуара мановением волшебной палочки околдовала присутствующих, замеревших на месте.
За дверью все было тихо. Никто не врывался внутрь, не кричал «руки вверх!» и не тыкал излюбленным сорок пятым калибром ему в грудь. Миссионер перевел дух. Отсчет пошел на секунды. Одним рывком он оказался у окна и открыл его.
Де Линар, притаившийся на крыше отеля, поглядывая на часы, всматривался вниз, чтобы не упустить момент, когда распахнется наружу искомое окно. Как только это произошло, он нажал на кнопки, и два барабана закрутились, разматывая тросы, пока они не остановились прямо напротив окна номера 536. К этому времени Миссионер уже подтащил спящего полковника к окну. Оставалась самая малость.
Он пристегнул его к одному из спустившихся тросов, после чего пристегнулся сам. Аккуратно, чтобы полковник не слишком раскачивался, вытолкнул тело из окна и вслед за ним шагнул в открытое пространство.
Барабаны лебедок закрутились, поднимая груз наверх. Первое, что увидел Миссионер, – это довольную улыбку де Линара, уже втащившего Тихомирова на крышу. Но это было еще полдела.
Открыв лежавшую рядом спортивную сумку, бельгиец достал оттуда гарпун. На втором этаже стоящего напротив тыльной стороны отеля здания распахнулось окно. Прицелившись, он нажал на спуск. Стрела с острым победитовым наконечником, со свистом рассекая воздух, вошла в стену чуть выше только что открывшегося окна. Закрепив конец троса, он первым скользнул вниз к окну. К тому, у которого стояла красотка в медицинском халате и в шапочке. Отцепившись от каната, де Линар приготовился к приему груза, уже скользящего следом. Последним в окне показался старлей Слобцов, ножом перерезавший натянутый, как струна, трос.
Бельгиец, переодевшийся в форму врача, с помощью Мари переложил спящего полковника на носилки и накрыл его простыней.
Врачи «Скорой помощи» без помех вынесли пациента на носилках к стоящему рядом с домом автофургону. Как только носилки оказались внутри, Миссионер захлопнул дверь, и карета «Скорой» понеслась прочь от места своей недавней дислокации, запутывая следы.
Через двадцать минут они навсегда покинули фургон, пересев в специально подготовленную машину, и еще около получаса наматывали круги по парижским улицам.
Радость прибывших из Лэнгли американцев по поводу того, что полковник Тихомиров объявился, как и обещал, не была и не могла быть долгой. Потому что они допустили хотя и всего одну, но оказавшуюся в итоге роковой ошибку. Спенсер Уильямс, считавший себя тонким знатоком человеческой психологии, все важные дела с нужными людьми начинал решать только после того, как этот человек был как следует накормлен и немножечко «принял на грудь». Чувство сытости отрицательно действует на концентрацию внимания и ослабляет волю. От сытого человека всегда легче добиться согласия или уступок.
Но в данном случае это не сработало. Вернее, сработало, но в самую противоположную сторону. Этот момент оказался единственной зацепкой для группы Миссионера, позволившей им увести Тихомирова из-под носа товарищей из Лэнгли.
Шок настиг Уильямса с Фишером на самом подъезде к месту встречи в виде взволнованного и дрожащего голоса Робертсона, возвестившего им о том, что полковник Тихомиров исчез. Вернее, не исчез – его украли. Украли, не оставив за собой никаких следов и зацепок.
Прибывшее на место начальство застало в номере недавно разбуженных руководителей местной резидентуры – бледных, как мел, Робертсона и Стиклера, отвечавших за обеспечение безопасности встречи, и нетронутый, но еще не успевший остыть обед. Распорядившись, чтобы отель тщательно обыскали в поисках следов, и усевшись за стол, Фишер и Уильямс под хорошую закуску и выпивку – не пропадать же продуктам – выслушали подробный отчет незадачливых резидентов о том, что же тут произошло.
Конечно, прибывшие с ними бойцы вскоре нашли и бессознательное тело настоящего официанта и побывали на крыше, выяснив способ, которым воспользовались злоумышленники, чтобы повергнуть боссов из Лэнгли в шок и трепет. Разыскали они и квартиру, из которой был интернирован русский полковник. Нашли часа через два и карету «Скорой помощи», напичканную шпионской аппаратурой. Но, к своему сожалению, не нашли лишь одного – ответа на вопрос, чьих это рук дело и где искать столь ловкие и оперативные руки. Что им оставалось? Только ждать и надеяться на чудо. А чудеса в закулисных играх случаются довольно часто.
