Анна Ольховская - Принц на черной кляче
Этот град был таким тяжелым и болезненным, что вмиг разметал пчелиный рой «каменных» мыслей.
И день покатился дальше, солнечный, яркий, веселый. Правда, Любка изо всех сил капала ядом и пыталась испачкать день грязью, но у нее получалось плохо – трудно, знаете ли, в одиночку противостоять целой толпе загорелых веселых ребятишек, обращающих на тебя внимание не больше, чем на вон тот куст!
Вечером Петя, как обычно, уснул прежде, чем щека коснулась подушки. Но очень быстро проснулся – кто-то осторожно прикоснулся к его руке.
Мальчик сонно потер кулачками глаза, потянулся, собираясь захныкать – зачем разбудили в такую рань! – но тут до него дошло…
Потер кулачками, потянулся…
Самые обычные движения, но он никогда не мог сделать их так, механически, бессознательно! Ведь каждое движение давалось ему с трудом, а иногда – и с болью!
Петя кубарем скатился с кровати и счастливо рассмеялся – ему не почудилось! Он действительно может не только потягиваться, но и прыгать, бегать, скакать, кувыркаться! Тело звенит от переполняющей энергии, руки и ноги ровные, мышцы послушные, никаких судорог, он здоров!!
Петя зажмурился от восторга и завопил:
– Бабуля! Бабулечка! Иди сюда! Посмотри на меня! Ты была права! Бог есть! Он услышал нас! Смотри!
– А при чем тут ваш Бог?
От звука вкрадчивого, какого-то шипящего голоса мальчик аж подпрыгнул, а потом испуганно оглянулся.
И чуть не заорал от страха.
Это не бабулина хата! И он не в летней пристройке, где они с братьями все вместе спали на широченной кровати с металлическими шишечками на спинке.
Это вообще не хата!!
Петя вжал голову в плечи и попятился, инстинктивно пытаясь спрятаться от давящей громады этого странного помещения.
Гулкого, пустого пространства, заключенного в каменные стены. Где-то высоко вверху сходился конусом потолок, подпираемый огромными колоннами, пол был выложен странной мозаикой, от которой начинала кружиться голова.
В центре зала возвышался каменный прямоугольный постамент, а возле него стоял высоченный дядька, одетый в странную, похожую на простыню одежду.
Дядька был абсолютно лысый и очень-очень страшный. Нет, лицо его как раз было даже красивым, очень красивым, страшно красивым…
Потому что не может быть у живого человека такого правильного, совершенного лица! И таких холодных, пронизывающих, казалось, насквозь глаз. Странно больших, темных, сковывающих разум глаз.
– Ну что молчишь? – усмехнулся дядька. – Испугался?
– Н-нет… Д-да…
– Так нет или да?
– К-кто вы? И к-как я сюда попал?
– Я? Для тебя я – бог. Но не тот, которому ты молился, тот тебя не слышит.
– Почему? Я же так просил! И бабуля просила!
– А у него требования завышены слишком, у вашего Бога.
– Это как?
– Это так. Я тебя сюда призвал вовсе не для бесед на религиозную тему…
– Ч-чего?
– Фу ты, все время забываю, что ты еще ребенок, – недовольно поморщился незнакомец. – Парадокс – за столько веков смогли дотянуться только до мальчишки! Но зато из него можно вылепить все, что нам надо, задатки у дикареныша есть.
– Я не понимаю… – жалобно прохныкал Петя, переминаясь с ноги на ногу. – Я домой хочу!
– Домой? Снова стать калекой?
– Нет, калекой не хочу! Не хочу!!!
– Тогда слушай меня внимательно, времени у нас не так много.
– Почему?
– Не перебивай! Как тебя зовут?
– П-петя. Петр.
– Так вот, Петр. Ваш Бог тебе не поможет…
– Почему?
– Я же велел тебе молчать! – прошипел дядька и протянул к мальчику правую руку.
Из кончиков пальцев которой вылетели синие змейки молний и впились в Петины губы, запаяв их наглухо.
– Так, пожалуй, попроще будет, – усмехнулся незнакомец. – Итак, Петр, слушай и запоминай. Я – Эллар, Верховный Жрец Великой Гипербореи. Для тебя – бог. Единственный, который услышал твою мольбу и откликнулся на нее. Тебе понравилось быть здоровым?
Петя робко кивнул.
– Это я поднял тебя на ноги. Но только в моем мире. В твоем ты все еще калека, и ноги твои, и руки по-прежнему скрючены и безобразны. И так останется навсегда…
Навсегда?! Из глаз мальчика брызнули слезы отчаяния, он замотал головой и замычал, умоляюще глядя на Эллара.
– Вижу, что тебе это не нравится.
Не то слово!
– Я смогу тебя вылечить и в твоем мире, Петр, а потом буду помогать тебе и дальше, но взамен потребую от тебя жертву.
Мальчик вздрогнул и ошарашенно приподнял брови. Он не очень понимал, о чем идет речь.
– Для закрепления нашей связи я дам тебе амулет. – Жрец вытащил из складок одежды круглый медальон из непонятного материала, висящий на странной металлической нити. – Надев его, ты станешь здоровым. И пока на шее будет этот амулет, ноги твои и руки будут слушаться тебя. Но как только ты его потеряешь – болезнь вернется. Ты понял?
Петя радостно закивал и протянул руку к амулету.
– Не-ет, – усмехнулся Эллар, пряча медальон обратно в складки, – все не так просто. Амулет ты получишь только после того, как выполнишь мое условие. Запоминай, Петр, я повторять не буду. Ты должен привести к расположенному недалеко от вашей деревни дольмену… ах да, твои родственники называют его каменюкой. Так вот, приведи к каменюке кого-то, в ком течет такая же кровь, как у тебя… Опять вытаращился непонимающе! Плохо иметь дело с глупым ребенком! Короче, приведи сестру, брата, дядю… Хотя нет, с дядей ты не справишься… Тогда сестру или брата, замани его в дольмен и закрой вход в дольмен чем-то тяжелым, чтобы из него нельзя было выбраться. А потом сиди и жди. Как только все закончится, – ты поймешь: снова войди внутрь и найдешь там свой амулет. У тебя всего три дня, пока звезды сошлись правильно, потом придется ждать еще сто тридцать лет. Нам ждать, не тебе. Ты просто-напросто на всю жизнь останешься калекой.
Глава 12
– Нет! Нет!! Не-е-е-ет!!
– Да прекрати ты орать, придурок!
– Не-е-ет! Не хочу!!
Болезненный пинок в плечо, потом – по лодыжке. Петя открыл залитые слезами глаза, чувствуя, как бешено колотится о ребра сердце. Он готов был все что угодно выдержать, пусть дядька снова пинает его, пусть бьет, главное – не забирает у него здоровье, не возвращает в кокон немощи…
Но… Никакого дядьки не было, и странного зала не было, и переполнявшей мышцы энергии не было…
А вот сердитые лица братьев – были. И плечо с лодыжкой ныли. А руки и ноги остались прежними, сведенными вечной судорогой…
Разочарование было таким большим, таким горьким, что мальчик не смог удержать его внутри. Петя всхлипнул раз, другой, на мгновение задохнулся от застрявшего в горле комка обиды, а потом расплакался так жалобно, так сильно, что братья, перепугавшись, помчались за бабушкой.
Расспросы, уговоры, попытки успокоить и снова расспросы…
Но Петя ничего не говорил, он заходился в истерике, синея от рыданий.
– Да что ж такое с мальчонкой? – сама чуть не плакала баба Фрося, пытаясь обнять корчившегося внука, прижать его к себе, убаюкать. – Вы что, побили его, ироды?
– Да ты че, бабуль? – даже обиделся Сашка. – Мы его всего пару раз толкнули, чтобы не орал. Он нас разбудил своими воплями, метался по кровати, Ваньку вон чуть не столкнул! Ну, мы его и разбудили. А он сразу начал реветь.
– Видать, сон плохой приснился, – покачал головой дядя Яша, с сочувствием глядя на бьющегося в припадке племяша. – Это что ж такое привидеться должно было, чтобы так напугать мальца? Он же сейчас задохнется!
– Яша, ты подержи его, а я за освященной водицей сбегаю. – Бабушка подхватилась с кровати и торопливо вышла из пристройки.
Яков тяжело вздохнул, потом присел на краешек кровати и, стараясь не причинить мальчику боль, обхватил его корчившееся в судорогах тельце и прижал к груди.
– Ах ты, бедолага мой! – ласково прогудел он, подув на вспотевшее лицо ребенка. – За что ж так судьба с тобой обошлась, а? Ведь такой мальчонка толковый, тихий, добрый… Слышите меня, охламоны? – Яков сурово посмотрел на прижавшихся друг к дружке сыновей. – Чтобы в обиду никому не давали братишку, поняли?
– Батя, ты чего? – возмутился Сашка. – Мы и так Петьку защищаем всегда, к тому же его никто, кроме Любки, и не обижает! А Любке вы сами запрещаете косы драть.
– Можете драть, – вполголоса пробубнил Яков, оглянувшись на дверь пристройки. – Но так, чтобы бабушка с тетей не видели. Уж очень гадкая девчонка, поучить ее надо бы, да вот некому. На уговоры она плевать хотела, а пороть мне ее запретили. Так что вы уж сами, ребята, объясните ей, что к чему. Особливо ежели она Петьку снова обижать начнет.
– А я все бабушке расскажу! – От резкого девчоночьего голоса все вздрогнули и оглянулись.
На пороге стояла злобно прищурившаяся Люба, но стояла она недолго. В следующее мгновение отлетела в сторону, ударившись локтем о дверь, а в пристройку вбежала перепуганная Надя:
– Что с Петечкой? Бабуля сказала, плохо с ним! Ой, мамочки! – Она бросилась к задыхавшемуся от рыданий братишке. – Петя, Петечка, что с тобой? Ну, скажи, не молчи!
