Теодор Старджон - Искатель, 1991 № 6
— Посмотри кино…
Ромов целеустремленно просеменил к щели между диспетчерской и гаражом, согнулся оперевшись рукой о колено, и пошуровал в черном проеме. Потом сделал какие- то движения ногами, притопнул несколько раз, будто собирался пуститься в пляс.
— Галоши подбивает, — сдерживая смех, пояснил Сергеев. — Ну умора! Михайлыч, может, оформим ему как спецодежду — по ордеру?
— Какие галоши? — по инерции спросил Попов, хотя тут же мелькнула неприятная, хотя и довольно правдоподобная догадка.
— С объектов! Федька с Петром их то в угол забрасывали, то в гараже прятали — везде находит!
Сергеев встал.
— Ай-ай-ай! Все видели! Неужели купить жалко?
Гигант перестал сдерживаться и от души расхохотался.
Таким веселым Попов его еще не видел.
Ромов дернулся, суетливо взбрыкнул ногой, но тут же степенно выпрямился.
— Вот вы где есть, оказывается, — он направился к коллегам. — А смешного, Сашенька, ничего — то и нет… Я ведь не из жадности… Просто привык галоши носить, отвыкать поздно. А поди их купи сейчас…
Внезапно Попов ощутил прилив дурноты. Вновь появилось чувство, что он у самого края глубокого колодца. Вскочив, сделал несколько шагов назад от устрашающей бездны и уперся в бетонные плиты забора. Уф! Наваждение прошло, хотя сердце бешено колотилось и во рту пересохло.
— Правильно, Валерочка, — Ромов явно обрадовался возможности сменить тему. — Я тоже хотел забор осмотреть… Давай-ка пройдем вместе по периметру…
Попов как во сне шел вдоль шершавой серой стены. Повторившийся приступ внезапного страха всерьез озаботил его. И этот колодец — он отчетливо видел зияющее отверстие с сырыми скользкими стенками. Галлюцинация? Похоже… Как бы крыша не поехала!
— Высота два тридцать — два пятьдесят, — бубнил Ромов. — Электрозащиты, видишь, нету… Она по внешнему ограждению проходит, а здесь перелезай, пожалуйста, кто хочет!
— Там же завод, — вяло возразил Попов. — На территорию посторонний не пройдет.
— На заводе он, может, и не посторонний, но нам — то уж точно не свой!
Ромов в очередной раз преобразился. Сноровисто осматривал стену, вставал на цыпочки, пригибался, забыв про радикулит. Так идет по верному следу хорошо выдрессированная ищейка.
— А вон что это там такое? — вдруг спросил он, и ни умильности, ни старческой немощи не было в голосе. — Посмотри, Валерий, глаза у тебя получше!
Бетонные плиты забора были подогнаны плотно одна к другой, швы наглухо задраены цементом. Но в одном месте, метрах в двух от земли, цемент выкрошился. Небольшой пятачок — сантиметра три-четыре — Валера прошел, не обратив внимания.
— Притащи-ка лесенку и поднимись: насквозь или нет! — приказал Ромов.
Взобравшись на расшатанную лестницу, Попов приблизил лицо к холодному бетону. Щель была сквозная, он увидел зеленый, из рифленого железа ангар и край серебристого газгольдера.
— Насквозь, значит! Ну-ка, давай на ту сторону! Примерься — можно оттуда что-то углядеть?
Попову не хотелось лезть на охраняемую территорию режимного объекта, но почему-то он подчинился.
Опасаясь окрика ВОХРа, а то и прицельного выстрела, Попов перемахнул через гребень забора, повис на руках и легко соскочил на большой, окантованный железом ящик из прочных толстых досок. Это была надежная наблюдательная площадка, потому что щель находилась в заборе как раз на уровне глаз и сквозь нее хорошо просматривалась территория сверхсекретного объекта — точки исполнения смертных приговоров южного региона страны. Судя по валяющимся вокруг и прилипшим к ящику окуркам, наблюдательный пункт использовался неоднократно.
Субботник был прерван. Сивцева с Шитовым послали за автокраном, Буренко под благовидным предлогом отправили с ними, а члены внутреннего круга — первые четыре номера спецопергруппы «Финал» — начали чрезвычайное совещание.
— Ну, что делать-то будем? — Ромов обвел всех острым взглядом. — Дело-то нешутейное, но и зря горячку пороть не надо, чтобы самим в лужу не сесть.
— Инструкцию знаешь? — с безразличием смертельно уставшего человека спросил Викентьев. — Вот то и делать.
— По инструкции, значит, — согласно покивал первый номер и вытянул руку. — Тебе сразу полагается по шапке, это раз!
Он загнул палец.
— Точка исполнения закрывается, два!
Ромов аккуратно загнул второй палец.
— Надо искать новую точку — три! Ты помнишь, что это такое? Сколько мы угробили сил и времени? И где ты найдешь в миллионном городе место лучше этого?
— Короче! — глядя в сторону, бросил руководитель группы. Он редко бывал выбит из колеи, но сейчас имел место как раз такой случай.
— А ведь мы и не знаем — произошло рассекречивание или нет, — прежним рассудительным тоном продолжал Иван Алексеевич. — Мало ли какой дурак в щелку подглядывал! И что он там увидел? Какие такие секреты распознал?
— Если дурак — одно. А если вышли на нас?
Вот тогда и вопросов нет! Тогда все по инструкции…
Ромов задумался, на лбу залегли две глубокие старческие морщины.
— Только это уже без меня. Не обессудь, Володенька, годы свое берут, давно думаю отойти от дел, вот и случай подоспел… На всю эту колготню у меня уже и сил-то нету…
Викентьев вскинул голову и уставился на собеседника, будто не поверил своим ушам. Тот не отвел взгляда.
— Я тоже брошу все к чертовой матери! — второй номер глубоко вздохнул. — Думаешь, мне не надоело? По шапке получать, с женой ругаться да исполнять, исполнять, исполнять…
Он выпрямился и еще раз вздохнул, с облегчением, будто освободился от тяжелой ноши.
— Значит, судьба… К чертовой матери! Напишу рапорт — и все! Пусть ищут точку, пусть исполняют, пусть организовывают…
— Я тоже хотел уйти с исполнения, — воспользовавшись паузой, вставил Попов.
— А я держусь двумя руками! — Сергеев неожиданно выругался. — Такая расчудесная работа, как раз по мне!
— А кто же, ребяточки, будет закон исполнять? — вкрадчиво спросил Иван Алексеевич. — Сейчас мы все разбежимся, а дальше что? Или приговоры выносить не станут? Или легко людей на это дело подобрать? Может, от хорошей жизни министр персональное разрешение дал мне, отставнику-пенсионеру, вроде как внештатно ВМН приводить? Не от хорошей, братцы, просто деваться некуда было!
Ромов медленно расцветал красными пятнами.
— Проще простого в кусты юркнуть! Только раньше времени-то зачем?
— Ну провокатор! — изумился Викёнтьев. — Ты же первый затеялся отбой играть!
— Не так, Володенька, не так! Если рассекретили нас — это одно. А если какой-то придурок запчасти из гаража ворует или от нечего делать сюда пялится — зачем же сразу воду сливать?
— Не пойму я тебя, Алексеич, — Викентьев снова был озабоченным и усталым. — Любишь ты крутить — то так, то эдак… Что предлагаешь-то?
— А то и предлагаю. Проверить этого друга. Кто такой, с какой целью смотрит, что узнал… Тогда и выводы сделаем, и решения примем.
— Тоже правильно, — подумав, неохотно кивнул руководитель спецгруппы. — Разумнее ничего не придумаешь.
Пятна на лице Ромова поблекли.
— И смену нам надо готовить. Я тебе, Михайлыч, сколько раз предлагал попробовать?
Палец первого номера изобразил привычное движение.
— Чего там пробовать… Нашел мальчика! Я уже все в жизни попробовал. Хватит…
— И Сашенька предлагал!
— Давайте. им оружие — тогда пожалуйста! А так это дело не для меня! — Сергеев еще раз выругался. — Вон Шитову предложите… Недавно надо было определиться:
иди с автоматом в засаду, или с дубинкой на площадь. Он выбрал дубинку — неформалов гонять безопасней, а куражу больше!
Ромов пожевал губами и нахмурился.
— Не пойму я, Александр Иваныч, к чему ты это сказал? Разговор-то у нас о другом!
— Хватит антимонии разводить, — властно прервал Викентьев. — Щель в заборе заделать, любопытного найти и проверить! Задача ясна?
Это вновь был Железный кулак, которого очень трудно выбить из колеи.
— Куда яснее, — буркнул Сергеев. — Дело-то простое… Цементу размешать — пять минут. Да и этого хрена установить… Сколько человек работает на «Приборе»? Всего-то тысяч десять? Ерунда, правда, Валера? Тем более времени свободного у нас навалом…
— Вот и работайте, а не болтайте! — отрезал Викентьев.
«Прибор» обслуживала своя, объектовая милиция. С территориальными органами она практически не контактировала, и Сергеев никого там не знал. Это было непривычно: во всех райотделах области у гиганта было много друзей и знакомых. Непривычным оказалось и то, что через проходную его не пропустили, и он долго названивал по черному внутреннему телефону, а потом стоял в позе просителя у щелкающего турникета, ожидая, пока придет провожатый.
