Майкл Утгер - Жизнь в дребезги (Часть 1-2)
- У него были компаньоны?
- Нет. Он из молчунов. Один работал. После его отъезда, на следующее утро приходили двое. Спрашивали о нем. Я имсказала, что он уехал в Майями. Они спросили о вещах. Что он с собой взял? Я сказала. Он всегда ходит с большим желтым чемоданом. Больше ничего. А вечером того же дня приходили вы.
- Вы можете описать этих мужчин?
- Один высокий с крашенными волосами.
- Вы уверены?
- Таких в природе не бывает. Пегий какой-то. Статный, и ведет себя так, будто я ему задолжала. Второй невзрачный. Стоял рядом, молчал. Сухопарый, с тоненькими усиками, как в кино показывают. Его трудно было разглядеть. Он шляпу на глаза надвинул.
По внешности я узнал моего кредитора. Мнимого или настоящего, пока не ясно. Второй больше походил на убийцу, чем на адвоката. Когда мы схватились с ним в подворотне, мне показалось, что у него были усы. Но там было слишком темно. Когда он от меня вырвался, мне под руки попалась водопроводная труба, обрезок в три фута. Тяжелая чугунная штука, по весу, как бейсбольная бита. Я швырнул ему ее вслед и попал по ноге. В эту секунду он выронил портфель. Я бросился кнему, но он вскочил на забор и подтянулся на руках, а у меня была разбита кисть. Так он ушел, но ясно одно: хромота не могла пройти за один день.
- А вы не заметили, тот человек, что скрывал свое лицо шляпой, не хромал?
- В его руках была трость с костяным набалдашником, но такие, носят для фасона. Как он ходит, я не видела, я закрыла дверь раньше, чем они ушли.
- Мода на трости прошла тридцать лет назад. И последний вопрос. Вы заходили к .нему в комнату?
- С какой стати? Я думаю, что он еще вернется и будет недоволен моим самоуправством.
- Давайте заглянем одним глазком. У вас есть повод. Вы можете стереть пыль с мебели. Трогать мы ничего не будем. Просто я хочу взглянуть, как жил этот человек. Консьержке самой не терпелось сделать это, и я лишь слегка подтолкнул ее к решению.
- Ладно. Заходите.
Она посторонилась и я вошел в холл первого этажа. Это был старый, но хорошо устроенный трехэтажный дом с деревянными лестницами. Квартира консьержки находилась на первом этаже, и она зашла к себе за ключами. Мы поднялись на этаж выше, и старуха открыла одну из квартир.
При первом взгляде на убранство жилища стало ясно, что пыль стирать здесь не придется- Вся мебель была перевернута, диван и кресла порезаны острым ножом или бритвой, ящики выдвинуты, вещи разбросаны.
Пока старуха ахала, ругалась, хлопала себя по узким, костлявым бедрам, я прошел в комнату и бегло осмотрелся. В таких случаях, ничего важного никогда не найдешь. Я не искал, я осматривался. Под ногами что-то хрустнуло. Это был снимок под стеклом и в рамке. Точнее то, что от него осталось. Мне показалось, что он кого-то очень раздражал, и на нем сплясали индейский танец посвящения в воины! Я нагнулся и поднял снимок. Выкинув рамку и осколки, я, как мог, выпрямил фотографию и увидел мужчину моего возраста с молодой девушкой. Конечно, она была слишком хороша для него, но что не случается на этот свете. Я показал снимок старухе. - Скажите, это Тибс? Не прекращая скулить, консьержка кивнула головой.
- А девушка? Вы ее знаете?
- Нет. У него не было девушки. Он очень замкнутый молодой человек!
- Поэтому вы о ней не знаете.
- Боже! Что же это такое?
Я убрал фотографию в карман и осмотрел дверной замок. Сложный механизм. Такой отмычкой не возьмешь, да и царапин на нем не было. Использовали ключ хозяина.
- А подъезд на такой же замок закрывается?
- Да. Это хорошие замки. Мой племянник заказывал их для своей фирмы в Швейцарии.
Старуха немного успокоилась и попыталась сосредоточиться.
- А при чем здесь замки?
- Пока не знаю. Но открывали ключами и искали то, что Тибс им не отдал.
- Нужно вызывать, полицию.
- Не нужно. Грабителей вы не найдете. На пороге пыль собралась. Следствие только спугнет их, и больше они не придут, а нам надо, чтобы они вновь пришли. Я буду звонить вам. Постарайтесь запомнить людей, которые объявятся здесь в поисках Тибса.
- Хорошо. А что вы будете делать?
Искать.
Спустя полчаса я стоял перед закрытыми воротами гаража, на которых висел увесистый замок. Табличка гласила, что в этом здании находится контора по реализации подержанных автомобилей по умеренным ценам. Точная копия таблички висела на моем гараже. Торговцы подержанным товаром имеют подержанные мысли и все на одно лицо.
Я осмотрелся по сторонам и заметил небольшую забегаловку по другую сторону улицы.
В баре было прохладно и немноголюдно. Я сел на высокий табурет у стойки и попросил бармена пачку "Честерфилд" и порцию джина.
Добродушный, толстяк выполнил заказ и вытер салфеткой вспотевшую лысину. В течение всего времени, пока я находился в баре, толстяк стоял под подвесным вентилятором с трехфутовыми лопастями и вытирал с себя пот.
- Вы не здешний? - начал он разговор.
- Не здешний. К тому же мне не везет в вашем городе.
Разговор был начат, и толстяк позволил себе устроиться против меня, уперев локти в полированную стойку. Меня это устраивало.
- Может я могу вам чем-нибудь помочь?
- Не знаю. Я ищу Тибса. Гараж закрыт, хозяйка квартиры утверждает, что его нет уже три месяца, а я из-за него теряю деньги.
- В каком смысле?
- У меня свой гараж в Кливленде. Он заказал мне шесть машин, я их достал и оплатил, а он как в воду канул.
-Да, приятель, боюсь, что тебе никто не поможет. Брайен исчез- Обычно он не отсутствует больше шести суток, а тут... Банкир считает, что он дал деру. Кто-то его спугнул.
- Банкир - сведущий человек?
- Тибс закрыл счет в банке за день до отъезда и снял последние двадцать тысяч.
- Болтливый банкир. - Ну, а что тут такого. Раз он закрыл счет, то он уже не его клиент, а потом, сами понимаете, мертвый сезон, городишко маленький, людям надо как-то общаться.
- Может, он уехал к своей подружке?
- К подружке?
- Ну да. Он приезжал ко мне с девушкой. Блондинка со вздернутым носиком. На вид - лет двадцать, не больше. Они вели себя так, будто у них впереди что-то намечается. К сожалению, я даже не спросил, как ее зовут.
- Похоже на Сибилу. Но ее никто здесь не видел. Они встречались в Майями. Брайен только рассказывал о ней. Сибила - дочка какого-то крупного деляги, и тот против их отношений. Ее папаша владеет несколькими ресторанами или чем-то на подобии. Такие ребята, как Тибс, в зятья не годятся.
- А вдруг ему понадобились деньги, чтобы сбежать с девушкой от отца-деспота?
Бармен открыл рот и долго смотрел на клиента, затем сказал:
- Да вы романтик! Кто-же по сегодняшним меркам на такое решится? В нашей стране негде спрятаться. Найдут в два счета и Тибсу сломают хребет, а девчонку посадят на цепь. Богатей - народ жестокий. Чем больше он нагреб денег, тем больше он сломал хребтов по пути к вершине. Они ничего и никого не щадят, расчищая себе путь к золоту. Да и Сибила - дочь своего отца. Флирт есть флирт, но не больше. Побег? Ради чего? Для таких девчонок двадцать тысяч - это не деньги.
Но мне моя идея нравилась, К ночи я вернулся в Майями. Город только еще начинал жить. Я отправился в тот отель, в котором остановился Тибс. Отель находился рядом с аэропортом и неподалеку от ресторана, где должна произойти встреча с человеком, которому Тибс должен был отдать деньги.
Портье вспомнил его по фотографии потому, что Тибс не один раз у него останавливался. Он даже знал гараж и машину, которую Тибс берет напрокат, приезжая в Майями.
Пять долларов, зажатые у меня между пальцами, развязали ему язык.
- Да. В тот вечер ему кто-то звонилперед самым уходом. Он сказал, что выезжает, и положил трубку.
- В котором часу ему звонили?
- В шесть тридцать.
- Уникальная память.
- Я заступил на смену, и через минуту позвонили. Мистер Тибс был первым, кого я увидел. Зазвонил телефон, я снял трубку, и меня попросили соединить с его номером, но он стоял возле меня, и я передал ему трубку. Он выслушал все, что ему сказали, и ответил, что он готов к выходу в любую минуту.
- При нем был желтый портфель?
- Да. Из свиной кожи.
- Какая у него была машина?
- Прокатный голубой "шевроле". Но уехал он на другой машине.
- Что вы имеете в виду? - растерялся я.
- Мистера Тибса ждал внизу молодой человек. Он сидел здесь в холле в одном из кресел.
- Как он выглядел?
- Я не видел его лица. Он загородился газетой. Но их с Тибсом объединяло одно. Они были в белых плащах и шляпах. Одежда не по климату, мягко говоря. - И что же произошло?
- Мистер Тибс подошел к нему и передал портфель и две связки ключей. Почему две, я не знаю. Одна связка была от машины.
- А вторая от квартиры, но это не важно- Что происходило дальше?
- Молодой человек вышел, сел в голубой "шевроле" Тибса и уехал. Мистер Тибс наблюдал за этой картиной сквозь занавеску. Через десять минут за ним приехала девушка. Та, которая изображена на фотографии, и они уехали вместе. На синем двухместном "порше". Полуспортивная молодежная модель, стоящая целое состояние.
