Виктор Доценко - Команда Бешеного
— Средний Восток! — неожиданно усмехнулся Дональд.
— Да, ты прав, это Средний Восток: пески и горы, — сказал Майкл.
— Честно говоря, я давно мечтал побывать там, — хмыкнул Дональд. — Надеюсь, снаряжение будет что надо? — Бесспорно! — Я так и думал.
— Скажи, зачем ты так торопишься повидаться с Билли? Может, не доверяешь мне? — Не угадали, командир, — снова хмыкнул Дональд. — Просто, я не думаю, что это задание мы будем выполнять вдвоем с Билли.
— Он хитро уставился в глаза Майклу.
Майкл вынужден был отметить, что мозги у Дональда работают. Он понял, что Билли был прав, когда предложил его кандидатуру: этот человек может оказаться очень полезным для выполнения этого опасного задания.
— Ты прав: мне понадобится еще несколько человек, — согласился Майкл.
— Именно это я и имел в виду. Пока вы меня будете вытаскивать отсюда, я хочу предложить Билли несколько ребят, с которыми прошел, как говорится, огонь, воду и медные трубы. — Ты можешь рассказать мне о них? — Надо подумать. — Он пожал плечами. Дональд отличался одним интересным свойством: он с первых же минут общения мог составить впечатление о человеке, и оно почти никогда не подводило его. Сидящий перед ним полковник сразу понравился ему. Не только своими ответами, но и тем, что ни разу не отвел глаза в сторону. Что-то в нем располагало, заставляло верить ему. Но что он может рассказать об этих парнях? Как они прорывались втроем сквозь джунгли, кишевшие вьетконговцами? Или как они, попав в огромное болото, не могли сдвинуться с места в течение шести часов, пока на них не набрел свой же патруль? Это были страшные, безысходные часы, когда они уже распрощались с жизнью, не веря, что выберутся оттуда. Когда их доставили в часть, они почти неделю не просыхали и никто не сделал им замечания, понимая, что любой мог оказаться в таком положении. Стоит ли рассказывать об этом полковнику? Вряд ли! И он сказал следующее:
— Знаете, Майкл, давайте поступим так: я вам скажу только их имена. Если вы пожелаете узнать о них больше, то и без меня прекрасно обойдетесь. Но если хотите знать мое мнение, то оно проще простого: верите мне — значит, верите в них! Справедливо? — Вполне, — согласился Майкл. — Итак, первый в списке — Николас Роберте. Второй — Брэд Крайтон и третий, если судьба его не забросила в далекие края — Стивен Фрост. Мы все из «зеленых беретов». Каждый готовился для выполнения специальных заданий, каждый может действовать в одиночку, и мозги у всех находятся там, где и должны находиться. Я ясно выражаюсь? — Более чем, — улыбнулся Майкл. — Вот и хорошо. — Дон замолчал, уйдя в свои мысли.
Майкл прекрасно понял Дональда: он достаточно натерпелся от ФБР, чтобы сразу же начать работать с ним. Он и согласился на это только из-за Билли Адамса. Ну ничего, главное, что он сказал ему фамилии этих людей, все остальное не составит теперь особого труда, стоит только добраться до компьютера.
— Скажи, у тебя только три кандидата, или можешь предложить еще?
— Могу, конечно, и еще, но я уверен, что и Билли на кого-то поставил. Мы все обсудим, когда он придет ко мне. — Дональд замолчал и несколько секунд смотрел на полковника, явно желая что-то спросить.
— Спрашивай, Дональд, отвечу на любой твой вопрос, — помог ему Майкл.
— Хорошо, — со вздохом кивнул тот. — Послушайте полковник, кто возглавит эту операцию? — Для тебя это важно? — Было бы неважно, не спрашивал бы. — Непосредственно на месте — Билли Адамс, а вся операция, если не возражаешь, будет проходить под моим руководством, — в голосе Майкла прозвучала ирония. Он с некоторым вызовом уставился в глаза Дональду, но тот почему-то молчал, никак не реагируя на слова полковника.
— Так что, есть возражения? — Майклу удалось ни разу не моргнуть, и первым сдался Дональд: он хмыкнул, потом вдруг расплылся в улыбке и сказал:
— Как ни странно, возражений никаких нет. Я боялся, что вы, полковник, назначите в отряд кого-нибудь из своих вшивых агентов, и они начнут совать свой нос куда не надо. — Ответив столь откровенно, он как бы признал Майкла, и тот это почувствовал.
— Спасибо, — поблагодарил он. — Но откровенность за откровенность
— к вам присоединится мой парень. Он мне дорог, как сын родной. Несмотря на свою молодость, очень способный малый, хоть и горяч не много. — И кто же это?
— Его зовут Вирджил Крофорд. Он пойдет с вами в одной упряжке, но не будет вмешиваться в решения Билли Адамса.
— Короче говоря, будет в роли «наседки»? — криво усмехнулся Дон.
— Мне показалось, что ты лучшего мнения обо мне, — грустно заметил Майкл. — Если бы я захотел внедрить в отряд «наседку», то никто из вас никогда бы не догадался, кто эту роль исполняет. И я бы не заговорил об этом парне, если бы он не был мне так дорог. — В его голосе было столько обиды, что Дональду стало как-то не по себе.
— Извините, полковник, сам не знаю, что на меня нашло. Можете не беспокоиться за парня: постараюсь присмотреть за ним. Поверьте, пока буду жив — с ним ничего не случится. — Дональд встал и дружески положил огромную ладонь на плечо полковника.
— Хорошо, я верю тебе. — Майкл тоже встал и протянул ему руку, которую тот крепко пожал.
— А у вас, полковник, я вижу силенок хватает! — одобрительно заметил Дональд, потирая ладонь. — Послушайте, Майкл, а вам не хотелось бы с нами? — неожиданно спросил он.
— Ты словно прочитал мои мысли, — вздохнул полковник. — Но мне нужно обеспечить координацию здесь, и есть еще незавершенные дела. Вот управлюсь, возможно, и присоединюсь к вам, если успею. Так что спасибо.
— Приходите еще, — улыбнулся Дон во весь рот. — Вот теперь я действительно спокоен, — вдруг рассмеялся Майкл, — Билли предупредил: если Дон говорит, «приходите еще», значит, он не держит камень за пазухой. Особенно, добавил сержант если тот, к кому Дон обращается, еще жив. Я просил объяснить, что Билли имеет в виду, но он ни в какую. Сейчас, кажется, я сам нашел ответ.
— И какой же? — заинтересованно улыбнулся Дон. — Когда ты стоишь над трупом своего врага, ты тоже говоришь эти слова!
— Споемся, полковник! — подмигнул тот вместо ответа. — Откровенно говоря, сам не знаю, откуда у меня такая привычка…
— Мне она нравится. Ладно, пойду. День-другой, и я вытащу тебя отсюда. А сегодня жди сержанта в гости.
— Не давайте мне долго скучать, полковник! — с довольной улыбкой бросил вслед Дональд и направился к выходу.
Как только Майкл добрался до своего кабинета, он первым делом позвонил Билли Адамсу.
— Привет, Майкл! — Голос Билли звучал радостно и нетерпеливо. — Неужели повидали Дона? — Да, только что от него.
— Как он там? Небось, похудел на казенных харчах? Озлобился? Не послал вас куда подальше?
— Если то, что я видел, можно назвать похудением, то я воздержусь от оценки. Озлобился? Скорее нет, чем да. А на последний вопрос могу ответить его же словами: «Приходите еще!»
— Надо же, понравились вы ему чем-то, полковник. Значит, он согласился?
— Мне этот парень тоже пришелся по душе. Но Дон поставил одно условие… — Полковник специально сделал паузу.
— Условие?! — насторожился Билли. — Выполнимое? — Как посмотреть…
— Не тяните душу, полковник! — начал раздражаться Билли. — Надеюсь, он не потребовал наказать вместо него того фэбээровца?
— Нет, слава Богу, — усмехнулся Майкл. — Он хочет, чтобы ты сегодня навестил его в тюрьме.
— Ну, полковник… — Сержант явно хотел выругаться, но вовремя спохватился.
— В выдержке тебе, сержант, не откажешь, — одобрительно сказал Майкл. — Пропуск я уже заказал. — А зачем, он не сказал?
— Посоветоваться насчет кандидатов… Кстати, ты не знаешь таких парней… — Он взял листок и прочитал: — Николас Роберте, Брэд Крайтон и Стивен Фрост.
— Ай, да Дон! Молодец! Эти ребята самые лучшие, можете мне поверить. Они такое прошли… Их даже свои «командой зеленых призраков» называли. Их было пятеро… — Его голос вдруг дрогнул. — Зарезали одного… спящим… в гостинице… Я их всех готовил… Кстати, когда вы заговорили о задании, я сразу же подумал об этих ребятах. Боюсь только, что Стивена Фроста трудно будет отыскать. — Почему?
— Работа у него такая… — неопределенно ответил Билли и спросил:
— Когда я должен быть в тюрьме?
— Лучше всего в семнадцать ноль-ноль. Часа вам хватит для разговора? — Вполне!
— Вот и хорошо, буду ждать твоего звонка. Идет? Майкл сел за компьютер и быстро отыскал данные на Николаса Робертса и Брэда Крайтона. Информация о Фросте отсутствовала. Кто же такой этот Стивен Фрост? Майкл был заядлым игроком и всякий раз, когда сталкивался с трудностями, становился еще более напористым и упрямым. Неудача с поисками злополучного Форста только раззадорила его, и он позвонил своему старому приятелю, который работал в администрации Президента. Их связывала дружба, длившаяся уже около полутора десятков лет, и они никогда не отказывали друг другу в помощи.
