Звёздные Войны. Сверхдальний Перелет - Зан Тимоти

Но была одна группа, которая не могла воспользоваться этим шансом — пятьдесят семь так называемых заговорщиков, которых К’баот приказал запереть в ядре снабжения.

Те, которых она заперла в ядре.

Лорана почувствовала боль в ногах — в том месте, куда ударила балка. С помощью Силы она подавила боль и, прихрамывая, побежала к ближайшему турболифту.

*

— Но у нас был уговор! — зарычал Кав. — Вы обещали уничтожить «Сверхдальний перелет»!

— Ничего подобного я не обещал, — ответил Митт’рау’нуруодо. — Я лишь согласился сделать все, что потребуется для устранения угрозы, которую представляет эта экспедиция.

— Но мы хотели вовсе не этого, — настаивал Кав.

— В тот момент вы были лишены возможности выдвигать какие-либо требования, — напомнил Митт’рау’нуруодо. — Впрочем, как и сейчас.

Из коммуникатора вдруг послышалось шипение.

— Итак, — злобно прорычал почти неузнаваемый голос. — Ты думаешь, что победил, экзот?

Дисплей зажегся… и по спине Дорианы пробежал холодок.

Там был Джорус К’баот, бледный и растрепанный; одеяние превратилось в лохмотья и было забрызгано кровью, половина лица сильно обожжена. Но глаза горели непокорным огнем, как и в тот день, в кабинете Верховного канцлера Палпатина.

Дориана потянул Митт’рау’нуруодо за руку.

— Кав прав — вы должны его уничтожить, — встревожено прошептал он. — Если вы этого не сделаете, мы погибнем.

Митт’рау’нуруодо метнул на Дориану быстрый взгляд и повернулся к коммуникатору.

— Да, я победил, — сказал он К’баоту. — Стоит мне только отдать один-единственный приказ… — он провел рукой над панелью управления, пальцы замерли над рычажком, обведенным красной чертой, — …и вы вместе со всем экипажем умрете. Неужели гордыня так много для вас значит?

— Джедай не поддается гордыне, — выплюнул К’баот. — Так же, как и пустым угрозам. Он делает лишь то, что предначертано судьбой.

— В таком случае выбирайте свою судьбу, — сказал Митт’рау’нуруодо. — Мне говорили, что роль джедаев — служить и защищать.

— Вас обманули, — парировал К’баот. — Роль джедаев — вести и направлять, а также уничтожать все угрозы. — Необожженный край его рта изогнулся в недоброй усмешке.

И вдруг голова Трауна дернулась назад, все его тело словно бы вдавила в сиденье непонятная сила. Он схватился за горло, тщетно пытаясь освободиться от невидимой хватки.

— Командор! — закричал Дориана и рефлекторно схватил Митт’рау’нуруодо за воротник.

Но он ничего не мог сделать. Невидимая рука, душившая Трауна, не была материальной, и Дориана не мог ее отбросить. К’баот использовал Силу… и ни Дориана, ни кто-либо другой не могли его остановить.

Еще несколько минут — и Митт’рау’нуруодо будет мертв.

*

Спускаясь на турболифте по переднему пилону, Лорана почувствовала выброс энергии К’баота, отозвавшийся в сознании, как далекий удар молота. С минуту она ничего не понимала; улавливая его гнев и ярость, девушка недоумевала: что он там делает?

А потом ужасная правда поразила ее, как лезвие светового меча.

— Нет! — непроизвольно закричала она в потолок кабины. — Мастер К’баот, нет!

Но было поздно. Забыв обо всем, кроме жажды мести, Джорус К’баот, мастер-джедай, перешел на темную сторону.

Лорану захлестнула волна боли и отвращения, и это было так мучительно, как будто ей насыпали соли на свежую рану. Она никогда не видела, чтобы джедай поддавался тьме. Разумеется, она знала, что это возможно и что это случалось много раз на протяжении истории. Но это казалось чем-то далеким, словно из другого времени; Лорана не представляла, что это может случиться с кем-то, кого она знала.

Что ж, случилось… и вслед за волной боли накатила еще более мощная волна вины.

Она, Лорана, была его падаваном — проводила с ним большую часть времени. Как сказал мастер Ма’Нинг, она была единственной, к кому он мог прислушаться.

Могла ли она предотвратить такой исход? Нужно ли было начать возражать раньше, с помощью Ма’Нинга или без, когда он только начал забирать власть в свои руки? Конечно, она не раз пыталась поговорить с ним наедине. Но К’баот всякий раз отмахивался от ее предостережений, уверяя, что все нормально. Может, нужно было давить сильнее? Использовать Силу, чтобы учитель ее послушался?

Но Лорана этого не сделала. А сейчас было слишком поздно.

Или нет?

— Не нужно никого убивать, — прошептала она, сосредоточив свой разум на «Д-1» и в отчаянии стараясь послать туда мысль или хотя бы ощущение. Она потянулась за комлинком, но обнаружила, что потеряла его в момент атаки на орудийный блистер. — Не нужно никого убивать, — умоляющим тоном продолжала она. — Можно просто вернуться домой. Они всего лишь хотят, чтобы мы вернулись домой.

Ответа не было. К’баот, несомненно, уловил ее протест, но в ответ Лорана почувствовала лишь безразличие к ее страданиям и твердое намерение закончить то, что он начал. Да. Слишком поздно.

Возможно, прошептал в ее сознании тихий голос, было поздно с самого начала.

Турболифт достиг ядра снабжения и остановился. Двери открылись.

С минуту Лорана стояла в дверях, размышляя. Может, оставить заключенных здесь, а самой попробовать добраться до «Д-1»?

Но она не успеет вовремя. А даже если успеет, это ничего не даст. Она ощущала твердое упорство К’баота и по долгому опыту общения с ним знала, что, даже находясь рядом, она ничего не сможет сделать, чтобы его остановить. Он задушит командора Митт’рау’нуруодо, а потом продолжит убивать, пока не уничтожит всех чиссов до последнего.

Скрепя сердце, Лорана вышла из кабины и поковыляла в сторону помещения, где были заперты члены экипажа и их семьи. «Даже джедай, — с горечью подумала она, — может сделать лишь то, что в его силах.»

Но то, что в ее силах, она сделает.

*

Персонал мостика отреагировал в считанные секунды; грубо отпихнув Дориану в сторону, чиссы сгрудились вокруг Митт’рау’нуруодо, силясь сбросить с горла командора душившую его невидимую руку. Но все их усилия оказались столь же тщетны, как и попытки Дорианы.

Оказавшись в стороне от общей суматохи, Дориана смотрел на дисплей и лихорадочно пытался что-нибудь придумать. Если раны достаточно ослабили К’баота… Но в глазах, сверкавших на обожженном лице, не было видно и тени слабости. Может, выключить дисплей? По крайней мере, джедай не сможет видеть свою жертву. Но Дориана понятия не имел, где находится нужная кнопка, и он не говорил на языке, который был понятен чиссам. Кроме того, он все равно не был уверен, что это чем-то поможет.

Он перевел взгляд с лица К’баота на панель управления, лежащую перед Трауном. На панель и на рычажок, обведенный красным.

Возможно, это ничего не даст. Но больше он ничего сделать не смог бы. Растолкав стоявших на пути чиссов, Дориана сорвал защитную крышку и повернул рычажок.

*

Вдруг, в самый разгар безжалостной расправы с кораблями вагаари, дроиды-истребители прекратили атаку и улетели.

Кар’дас нахмурился и крепче прижал к глазам макробинокль. Изрядная часть флота вагаари оставалась невредимой; уцелевшие корабли во весь дух мчались к краю заграждающего поля. Но истребители почему-то сорвались с места и улетели. Может, в их твердотопливных двигателях закончилось горючее?

Вдруг у него перехватило дыхание. Нет. Истребители не бежали от вагаари. Они летели к «Сверхдальнему перелету».

Кар’дас продолжал глядеть вперед, не веря своим глазам. Вскоре первая волна поразила цель.

Это была не обычная атака лазерными пушками и энергетическими торпедами. Истребители буквально врезались в дредноуты на полной скорости; от удара о корпус они испарялись, расцвечивая пространство ослепительными вспышками. Вторая волна сделала то же самое, но эта группа врезалась в другие секции кораблей. Сквозь дым и обломки промчались третья и четвертая волны, добивая лазерами и энергетическими торпедами уже поврежденные блистеры и генераторы щитов.

Вдруг Кар’дас понял, в чем дело; у него по спине побежали мурашки. Две первые волны не пытались пробить толстые броневые пластины дредноутов. Их целью было просто оставить вмятины в конкретных местах на корпусе каждого корабля.