Михаил Серегин - Черноморский Клондайк
– Полчаса назад я сам с ними говорил через дверь, – с недоумением произнес Иосиф.
– Где же они? – взорвался Вахо, хватаясь за автомат.
– Не горячись, Вахтанг, – Иосиф сжал кулаки. – Может, это Ираклий?
– Ика! – заорал Вахтанг в сторону леса. – Ика, выходи, стрелять не будем.
Он демонстративно поставил автомат на предохранитель и опустил его на землю.
– Выходи, Ика! – Он поднял вверх пустые руки.
Своим бойцам он тоже приказал сложить оружие. Минут через пять, после непрерывных воплей Черкеса, недоумевающий Ираклий показался на опушке леса.
– Перемирие, Ика, – увидев родственника, обрадовался Черкес.
Все еще подозревая Черкеса в какой-нибудь подставе, Ираклий медленно пошел к дому. Опустив стволы автоматов вниз, но держа пальцы на спусковых крючках, четверо его боевиков потянулись за ним. Вскоре напряжение спало. Ираклий понял, что родственник не шутит. Самому ему тоже не слишком-то хотелось продолжать кровавую бойню, в которой и так погибла большая часть его людей. Теперь все сгрудились возле стола.
– Я не приказывал его убивать, – Ираклий покосился на худое Ванино тело. – Нодар за это ответил, – перевел он взгляд на тело своего бывшего заместителя.
– Знаю, Ика, – кивнул Вахо, – только меня теперь волнует другое.
Ираклий поднял на него недоуменный взгляд.
– Твои пленники, – пояснил Черкес, – куда ты их спрятал?
– В сарай, – лаконично ответил Ираклий.
– Там их нет.
– То есть как? – Ираклий кинулся за дом.
Убедившись, что родственник прав, он быстро вернулся.
– Сбежали, гады, – Ираклий смачно выругался и схватился за свою седую бороду. – Ну ничего, далеко не уйдут.
Тут же начался объединенный военный совет. Решали, куда могли направиться беглецы и как их лучше заманить в ловушку. Договорились, что пойдут несколькими группами по два-три человека, чтобы перекрыть как можно больше дорог. Сам Вахо вместе с Ираклием решили отправиться на вертолете и контролировать передвижения своих боевиков с воздуха. Но сделать им это помешали. Как только боевики разбились на группы и уже собрались двинуться на поиски, в небе появился вертолет.
Сделав круг над селением, вертолет завис над местом сбора, и из кабины высунулась голова Хазара.
– Падаль! – перекрывая звук двигателей, завопил Черкес. – Я же тебя предупреждал, чтобы ты не появлялся на моей территории!
Он поднял автомат и выпустил по вертолету длинную очередь. Сверху ответили автоматным огнем. Стоявшие внизу боевики попадали на землю, стараясь найти какое-нибудь укрытие. Быстрее других опомнился Ираклий.
Не обращая внимания на огонь с вертолета, он метнулся к дому. Через пару минут выбежал с автоматом, к которому был прикреплен подствольный гранатомет. С вертолета, похоже, заметили это. Заложив крутой вираж, геликоптер ушел в сторону, а выпущенная Ираклием граната просвистела мимо.
– А-а, шайтан, – Ираклий принялся перезаряжать гранатомет.
Встретив сопротивление, Хазар решил не рисковать, а вывести из строя вертолет противника. Он приказал пилоту зависнуть над «Ми-8» и сбросить на машину несколько гранат. Серьезного ущерба они, конечно, не принесли, но осколки повредили хвостовой винт и надолго вывели вертолет из строя.
– Дай-ка мне, брат. – Видя, что его вертолет в опасности, Черкес выхватил у родственника гранатомет, который тот уже успел перезарядить, и, тщательно прицелившись, выпустил гранату по вертолету Хазара.
Тот как раз завис над землей, сбрасывая гранаты, поэтому, несмотря на то что Черкес стрелял с большого расстояния, его граната тоже попала в цель. Снаряд угодил в основание рабочего винта. Пилот тут же поспешил увести машину из-под обстрела, но было уже поздно: вертолет потерял управление. Винт еще поддерживал его в воздухе, но обороты резко падали.
– Что случилось? – закричал Хазар в микрофон переговорного устройства, повернувшись к пилоту.
– Падаем, – лаконично ответил тот, пытаясь выправить машину.
– Сажай, – приказал Хазар.
– Куда? – пилот нервно оглядел вздымавшиеся внизу вершины гор и небольшие леса.
Да он и не мог управлять тяжелой машиной. Все, кто находился в салоне вертолета, схватились за сиденья так, что побелели костяшки пальцев.
Ник и Михаил переглянулись, Леха посмотрел на Сальмона и Малыша, у которых от страха глаза полезли на лоб. Жить хотелось всем. Машину тащило к морю, и она каждую секунду могла зацепить колесами за верхушки деревьев. Каким-то чудом пилоту удалось найти микроскопическую площадку, на которой не было никакой растительности. Он отключил двигатели и перевел винт в режим обратного вращения. Тяжело ударившись о землю, машина накренилась набок и замерла на краю обрыва.
* * *
Иннокентий буквально тащил за собой Галину. Юрка, бурча что-то под нос, старался не отставать. Падая и снова поднимаясь, все трое шли напролом, рискуя забрести в тупик. Но Иннокентий решил, что лучше попасть в тупик, чем в лапы бандитам. Поэтому, придерживаясь направления на юго-восток, они как сумасшедшие неслись подальше от злополучного горного селения.
Но не успели ребята пройти и пары километров, как со стороны селения донесся шум вертолетных двигателей. На несколько минут все остановились, спрятались за густыми кустами.
Что же это, вертолет отправился на их поиски? Ребята услышали автоматные очереди, перемежающиеся разрывами гранат. Вертолет приближался.
Но с ним что-то явно было не в порядке. Он не кружил над горами, выслеживая беглецов, а летел на бреющем полете, едва не натыкаясь на вершины гор. Через несколько секунд выше в горах раздался тяжелый удар, и все стихло.
– Кажется, это не за нами, – облегченно вздохнул Иннокентий, – можно идти дальше.
– Не идти, а бежать, – пробормотал Юрка, – ведь ты несешься как горный козел. Хоть бы девушку пожалел, она уже давно выбилась из сил.
– Ты с козлом-то поосторожнее, – предупредил его Иннокентий, – а девушка еще успеет отдохнуть, когда мы будем в безопасности. Ведь правда? – посмотрел он на Галину.
– Конечно, – мужественно кивнула она.
Снова сорвались с места и почти бегом продолжили свой путь.
– Куда ты нас ведешь? – На одном из коротких привалов Юрка подсел к Иннокентию. – Не пора ли пробираться к побережью и возвращаться в Анапу? Или ты все еще хочешь найти эту гребаную казну?
Эти мифические сокровища, которых, может, и не существует вовсе. Мы уже несколько раз едва не погибли. Нас задержали пограничники, брали в плен бандиты, за нами почему-то гоняется милиция, Валентин, в конце концов, погиб. А все из-за тебя! Зачем только я согласился пойти с тобой! Теперь у нас нет даже еды. Мы просто подохнем здесь с голода, если нас снова кто-нибудь не схватит. Тогда нас будут пытать, пока мы не выдадим тайну. А ее знаешь только ты.
Иннокентий ничего не ответил. Он поднялся, взял за руку Галину и упрямо продолжал двигаться к намеченной цели.
Он был уверен, что она уже близка.
* * *
Гладкая, зеркальная поверхность озера, появившегося перед глазами беглецов, когда они вышли на опушку небольшой рощицы, была такой неожиданностью, что Юрка даже вскрикнул от удивления.
– Вот это да! – восхищенно произнес он, позабыв об усталости, о голоде, о том, что за ними могут гнаться бандиты.
Галина, держа за руку Иннокентия, тоже замерла, пораженная открывшейся картиной. Овальное озеро, расположенное в кратере потухшего вулкана, действительно производило неизгладимое впечатление. Один его край почти упирался в отвесную скалу, из которой выступал утес, деливший озеро на две неравные части. По краям озера там и сям росли живописные деревья и кустарники, словно посаженные рукой неведомого садовода.
Берега озера, покрытые мелкой белоснежной галькой и песком, круто спускались к прозрачной воде, которая бликовала на солнце, словно драгоценный камень.
– Это оно, – восхищенно сказал Иннокентий.
– Кто? – не поняла Галина.
– Не кто, а что. – Иннокентий не отводил взгляда от поверхности воды. – Озеро. ТО САМОЕ озеро, где Архелай спрятал казну Митридата Эвпатора.
– Не может быть, – Юрка посмотрел на Иннокентия, стараясь понять, не шутит ли он.
– Мне даже кажется, – медленно произнес Иннокентий, – что я знаю, где спрятаны сокровища. Вон там, – он показал на врезавшийся в гладкую поверхность озера утес.
– У нас же нет водолазного снаряжения и денег нет, – сразу сменил тон Юрка. – Как же мы их достанем?
– Для начала можно обследовать и без снаряжения. Ведь у воинов Архелая тоже его не было.
– Ты говорил, что они прятали казну со стороны суши, – напомнил ему скульптор.
– Но ведь они знали и о втором входе в пещеру, – возразил Иннокентий. – Значит, могли туда попадать и со стороны воды.
– Что же мы стоим? – Галина схватила Иннокентия за локоть.
Троица двинулась вниз по склону и минут через пятнадцать уже расположилась лагерем на берегу озера. Впрочем, лагерем, это сильно сказано, ведь у них почти ничего не было, кроме телефонной трубки, болтавшейся у Юрки на поясе.
