Волк. Решение - Авраменко Александр Михайлович

– Прошу сюда, дорогие родственники, – послышался голос из-за роскошной занавеси.

Сергей двинулся к ней первым. Откинул тяжёлую шитую ткань, сразу поняв, что та из натурального сырья, вошёл в следующее помещение, оказавшееся… обычной кухней. Самой обыкновенной имперской кухней. По крайней мере, так казалось на первый взгляд.

– Прошу, родственники. Кофе сейчас будет готов. – Александр склонился к заворчавшей гейзерной кофеварке.

Трое владык расселись в полной тишине. Шум, шипение бьющей под крышкой струи, и спустя миг по всей кухне разнёсся невероятный запах. Сергей покосился на Великую мать. Та раздувала ноздри точёного носа, втягивая не сравнимый ни с чем аромат. Племянник, если это действительно был он, ловкими движениями наполнил небольшие чашки, поставил их перед гостями. Затем уселся сам, потянулся за чашкой первым, сделал крохотный глоток и обратился к человеку:

– Ты знаешь, дядя, я ведь всегда предпочитал чай. Но вот после такого… – демонстративно втянул в себя аромат напитка, – перешёл на кофе. Вы, кстати, не смотрите, пейте. Этот напиток нужно употреблять горячим. Иначе весь букет пропадёт. – Потом едва заметно усмехнулся. – Заодно с мыслями соберётесь. Потому что я – это действительно я, Александр Алексеевич Кузнецов, погибший в вашем времени год назад при уничтожении Чемье. А теперь – вождь клана Пришедших извне.

– Но… как? – не выдержала Юрайя.

Всё-таки, несмотря на власть, которой она обладала, Великая мать аури оставалась женщиной. Александр грустно улыбнулся:

– Чемье был действительно уничтожен, и почти все обитатели планеты погибли. Кроме нас. Мы, сто пятьдесят студентов университета и один педагог, смогли спастись. Дядя… – Кузнецов взглянул на императора Руси, – позаботился о том, чтобы в случае осложнений… – теперь взгляд Александра сфокусировался на Аафихе, – у меня была возможность дождаться помощи и помочь уцелеть Айили… – Лёгкий поклон в сторону аури. – Словом, наш тиб уцелел. И даже смог перенести планеторазрушающий боеприпас, применённый Альянсом. Когда началась планетарная бомбардировка, я собрал, кого смог, в тиб. Потом, когда основная волна бомбёжки ушла в сторону, смог подобрать ещё выживших… – Сделал паузу, затем глухо продолжил: – После взрыва «Хелла» началось разрушение планеты. Но, по неизвестным мне причинам – точно знает лишь Аррах уль Амати, один из спасшихся и мой заместитель по клану, – образовалась пространственная аномалия. Червоточина в пространстве, ведущая в другой мир, иную вселенную, куда нас и затянуло. Словом, спасибо тебе, дядя. Если бы не твоя помощь, нас действительно не было бы. А так тиб спас нас… – Снова короткая пауза. – Дальше. По выходе из пространственной аномалии нас взяли в плен. Дарки. Те самые темнокожие разумные. В суть вдаваться не буду, это лишние детали. Но сейчас мы – союзники с их империей Дарксан. Хотя возвращаться назад не собираемся. Точнее, возможность туда попасть есть. А вот обратно…

– Причины? – впервые прозвучал жёсткий голос саури.

Александр моргнул, потом чётко выговорил:

– Разница во времени. Для нас там прошло почти пять лет. А для вас…

– Сколько? – Голос был подобен карканью ворона.

– Свыше пяти тысяч. Лет. Поэтому… – Кузнецов махнул рукой, – время там и здесь бежит слишком по-разному. И не в их пользу. Я имею в виду дарков. – Обвёл всех взглядом.

Но владыки выглядели слишком… ошеломлёнными…

– А как? – настаивала Юрайя.

Александр вновь усмехнулся:

– Дипломатия. Торговля. Психология. Сейчас клан насчитывает полтора миллиона разумных всех рас. В том числе и метисов. – Чуть прищурился. – Но для меня нет разницы в происхождении членов клана. Все они – мои разумные. И все принесли клятву верности.

– И мои?

Сашка улыбнулся:

– Вы сами, вождь вождей, даровали мне право образовать свой клан. Вот я им и воспользовался.

– Рад, что я не ошибся в тебе, Александр. И одновременно огорчён, что ни одна из наших красавиц не смогла тронуть твоё сердце.

Хм, сват, на Руси, как ты знаешь, раньше двадцати пяти редко женятся… Но это к делу не относится. – Император повернулся к Кузнецову: – Насколько я вижу… – ткнул рукой в бронепласт, за которым выстроились огромные корабли и циклопических размеров базы, – технологии того мира превосходят наши. И значительно…

Хитрая улыбка на лице племянника его удивила. Тот заговорщицким тоном громко прошептал:

– Как раз наоборот, дядя. Они сильно нам уступают. И я неплохо поднялся, продавая им наши технологии.

– Ты открыл им наши секреты?! Да как ты только мог!

– Спокойно, сват. Не кипятись. Всё нормально.

– Да какое там нормально! Он же лишил нас нашего преимущества! А если они полезут оттуда к нам?! Что тогда?

Но саури лишь улыбался в ответ на гневную тираду человека. Потом, не выдержав, рубанул сплеча:

– Не кипятись, сват! Или забыл о временной разнице? Да за то время, пока там будут собирать армаду, осваивать новые знания, мы уйдём вперёд на тысячи лет! Твой племянник поступил единственно правильно в той ситуации, что подтверждает число членов его клана. Их было всего полторы сотни! А сейчас – полтора миллиона! Подумай сам, что ему оставалось делать? Воевать непонятно на чём против всей галактики? Так что ты не прав, Сергей!

Тишина. Сашка сделал очередной глоток, поморщился:

– Остыл. Уже не то…

– А откуда такая прелесть? Что-то оттуда? – снова не выдержала Юрайя.

Александр отрицательно качнул головой:

– Нет. Отсюда. – И пояснил, глядя на удивлённые лица собеседников: – Чтобы не обмануться с переходом обратно, мы время от времени запускали сюда разведывательные экспедиции. Их корабли, кстати, вы и считали судами арбитров. В один из рейсов я попросил привезти мне кофе с Земли.

– С Земли?! – ошеломлённо протянули все трое гостей хором.

С неё. Это получилось за тысячу лет до того, как планета потерпела экологическую катастрофу и практически лишилась биосферы. А поскольку члены моего клана всегда стремятся угодить вождю, иногда даже слишком, то… – Лицо Александра расплылось до ушей, – недолго думая прихватили целый транспорт с кофейными зёрнами. Пятьдесят тысяч тонн. Естественно, здесь прошло почти три тысячи лет и всё давно истлело. Но там… – он ткнул пальцем в потолок, – прошло всего три года. Так что… сами понимаете. Но естественно, вы прибыли ко мне не только попить раритетного напитка. Поэтому перейду к делу. – Он поставил чашку на стол и, пошарив в нагрудном кармане своего кителя, катнул по столешнице небольшой, в фалангу мизинца ребёнка, прозрачный камешек. – Вот.

Сергей было потянулся к кристаллу, но убрал руку, когда тот первой сцапала аури. Взглянула. Вздрогнула. Вопросительно посмотрела на Кузнецова, и тот кивнул, затем отдал команду:

– Погасить освещение.

Через мгновение воцарилась темнота, вдруг прорезавшаяся яркими лучами света из аккуратной кисти женщины. Мужчины прищурились, и в полной тишине прозвучал триумфальный голос Александра:

– Итак. Вот истинная причина резкого скачка технологий моего клана. Познакомьтесь с новым видом энергоносителя, по сравнению с которым огненные сапфиры и пылающие яффары нечто вроде древней щелочной батарейки. Пламенный алмаз, владыки. Легенда, ставшая былью. Вот этот конкретный камешек может выдать энергии столько, сколько получится из годовой добычи всех рудников Фиори. И это не шутка. Небольшая модификация имеющихся уже у нас в Союзе реакторов и… – Сашка замолчал, давая осмыслить сказанное им и включая вновь освещение. Заметив, что на лицах собеседников появилось понимание того, что он сказал, продолжил: – И таких камней у моего клана больше миллиона тонн, владыки. Так что разгром Альянса – лишь вопрос пары-тройки недель. Не думаю, что больше…

Глава 24

Несколько мгновений стояла ошеломляющая тишина. Несмотря на долгие годы власти и отточенное умение скрывать свои эмоции, никто из властителей не смог это сделать. Приоткрытый ротик Юрайи, расширившиеся зрачки на внешне каменно-спокойном лице Аафиха, вскинутые брови Сергея… Александр раньше никогда не видел подобного. Впрочем, как и никто другой. Наконец аури осторожно задала вопрос: