Сергей Гайдуков - Стреляй первым
Павлина Семеновна недолго выдержала общество незнакомого молодого мужчины, который почему-то заявился к дочери поздно вечером, как только муж уехал в командировку. Теперь она начала подозревать в непристойном поведении и Настю.
— Как твое здоровье, Тёма? — вежливо поинтересовалась Настя.
— Гораздо лучше, чем три дня назад. Настя, — он отставил чашку, — мне нужно с тобой поговорить. Очень серьезно.
— Говори.
— Нельзя, чтобы слышала твоя мама.
— Она и так всех в чем-то подозревает, и Ивана, и тебя, и меня, а уж если мы с тобой будем секретничать, — будет что-то невероятное, — улыбнулась Настя.
— В чем это она нас подозревает?
— В самом страшном, — Настя взглянула в серьезные глаза Артема и рассмеялась. — В супружеской измене…
— Это не страшно.
— А что страшно?
— Где мы сможем поговорить?
— Пойдем на балкон.
Павлина Семеновна, уже лежа в кровати, услышала, как дочь с пришлым мужиком подозрительной внешности вышли на балкон, и выразила свое неодобрение, заворочавшись с боку на бок.
Но на эти звуки ни Настя, ни Артем не обратили внимания.
— Ну так о чем таком серьезном ты хотел мне рассказать?
— Сейчас, — Артем посмотрел на жену погибшего друга, на ее густые шелковистые волосы, чуть приоткрытый рот, тонкие загорелые руки… И сейчас он должен был причинить этой женщине боль. В этом тоже состояла часть наследства, оставленного ему Иваном Цветковым. От волнения Артем закашлялся, и Настя легонько похлопала его по спине.
— Ну так ты будешь рассказывать?
Он собрался с духом и начал:
— Настя, ты знаешь, где работает Иван?
— И ты об этом? — удивилась она.
— А кто еще?
— Да мама уже второй день на Ваньку бочки катит… И мне тоже достается: не знаешь, где работает, не знаешь, куда уехал…
— То есть ты не знаешь, где он работает? — уточнил Артем.
— Понимаешь, он мне объяснил, но как-то не очень понятно… что-то насчет торговли… А он там работает консультантом по конфликтным ситуациям. Вот и все, — она несколько виновато посмотрела на Артема. — Честное слово, я больше ничего не знаю. Так уж вышло. А тебе нужно попасть к нему на работу? У меня даже рабочего телефона его нет…
— Нет, — покачал головой Артем. — Мне не нужно к нему на работу.
— А что же тогда?
— Дело в том, Настя, что Иван не уезжал в командировку. И он никогда не работал консультантом по конфликтным ситуациям, разве что он сам себя так в шутку называл. Вот так…
— Что же… А как же, — она смотрела на него большими удивленными глазами, и Артем понял, что сейчас она заплачет.
— Это никак не связано с другими женщинами, — торопливо заговорил он. — Это просто была такая работа, о которой он не мог тебе рассказать.
— Да? А почему же ты мне сейчас все это рассказываешь? — спросила Настя дрожащим голосом.
— Потому что, — начал он, не глядя в ее сторону, и тут услышал, как жена его погибшего друга всхлипывает и размазывает слезы по лицу рукавом халата. И Артем не добавил ничего к этому «потому что».
Глава 5
Она не скоро успокоилась, и Артем все это время стоял рядом. Он хотел положить ей руку на плечо, но не знал, станет ли это утешением.
— Настя, — сказал он, когда рыдания стали едва слышными, уходя внутрь, в вечную боль сердца. — Настя, я еще вернусь сегодня, но сейчас мне нужно срочно позвонить одному человеку…
— Звони от нас, — сказала она, кутаясь в халат, будто на улице стоял леденящий душу холод.
— От вас нельзя, я позвоню с улицы и вернусь. Это касается тех денег, которые Иван заработал сегодня. Я добьюсь того, чтобы ты их получила, все.
— Ну зачем это? Зачем мне деньги, из-за которых погиб мой муж? — Она закрыла лицо руками, и Артем поспешил уйти с балкона. Как только он вышел из квартиры, Павлина Семеновна выскочила к дочери:
— Что он тебе сказал? Он тебя обидел?
— Мама, — негромко сказала Настя, не поднимая головы. — Когда ты поедешь домой?
— Как скажешь, так и поеду…
— Я прошу тебя: поезжай завтра утром… Мне нужно остаться одной.
— Как скажешь, — растерянно повторила Павлина Семеновна.
В это время под окном зашумел мотор, и белая «ауди» выехала со двора. Когда Артем вырулил на проспект в поисках телефона-автомата, за ним снова пристроился Асхат за рулем «девятки».
Он вел машину одной рукой, а в другой держал радиотелефон:
— Вышел из дома, сел в машину, выехал на проспект. Едет медленно…
— Держи его, держи, — ответил Бешеный. — Мы уже в пути. Сейчас мы сделаем из него кусок жареной свинины…
Между тем «ауди» остановилась у телефона. Артем открыл багажник своей машины и нащупал тот конверт, о котором ему рассказывал Иван. Номер телефона был написан прямо на самом конверте. Семь цифр, которые должны были связать Артема с организаторами сегодняшней операции. И он набрал этот номер.
— Добрый вечер, — заговорил он быстро и уверенно. — Вы меня не знаете, но ваш номер мне дал Иван Цветков, который вместе со мной и еще тремя людьми побывал сегодня в Щелковском отделении…
— Да, я понял, — оборвал его собеседник. — Продолжайте.
— Иван и те трое погибли. Там была засада. Но я жив и хочу…
— Конечно, — сказал человек на том конце провода. — Вы получите свои деньги.
— У Ивана осталась жена, и я хотел бы…
— Это тоже можно. Вас будут ждать завтра в ресторане «Тропикана» в одиннадцать утра. Приходите один, без оружия, не забудьте сумку для денег.
— Спасибо, — сказал приятно удивленный такой заботой Артем.
— Не за что, — собеседник повесил трубку.
Артем довольно ухмыльнулся, засунул конверт в карман своих брюк и зашагал к машине. Он завел мотор и собрался ехать назад, к Насте.
Нужно было проехать еще метров сто вперед, а там поворачивать в обратном направлении. «Ауди» тронулась с места, и в этот момент Асхат услышал в трубке:
— Мы вас видим. И тебя видим, и его видим…
— Что мне делать?
— Так и держись за ним. Недолго осталось.
«Гранд-чероки», в котором ехали Бешеный и еще трое его людей, появился на проспекте и теперь стремительно приближался к машине Артема, который не спеша развернулся и теперь ехал назад по другой полосе. Навстречу Бешеному.
Глава 6
Положив телефонную трубку, Диспетчер некоторое время стоял в полной растерянности. Почему-то ему не приходила в голову мысль о том, что кто-то из наспех сколоченной команды Цветкова останется в живых и потребует свои деньги. А следовательно, он ничего и не придумал на этот случай.
Опасность же такого свидетеля трудно было переоценить: во-первых, он требовал денег и продолжал бы и дальше их требовать, если ему не заткнуть пасть; во-вторых, неизвестно, насколько он осведомлен о сегодняшних событиях, но вполне возможно, что звонивший знает нечто такое, что позволит Тарасову, милиции или любому другому, кто получит эту информацию, вычислить и Диспетчера, и Резниченко, и местонахождение денег.
Этого допустить было нельзя. И Диспетчер достал из ящика стола «парабеллум». Навинтил глушитель и вставил обойму. Раз он сделал эту ошибку, он должен ее и исправлять. Вся эта история с самого начала пошла наперекосяк, потому что началась в спешке и запарке.
«Надо было мне послать Толика в задницу, да и ехать себе на курорт», — подумал Диспетчер. Но время нельзя повернуть вспять, и завтра в одиннадцать утра Диспетчеру предстояло заняться небольшой косметической «подчисткой».
Он завел будильник на девять утра и спокойно лег спать.
Глава 7
Артем не сразу обратил внимание на «гранд-чероки», который мчался по встречной полосе пустынного в этот ночной час проспекта. Он насторожился лишь, когда джип, ехавший до поры до времени посередине полосы, вдруг взял резко влево и практически прижался к бордюрному камню, разделившему проспект.
— Это что еще за… — пробормотал Артем, а сообразив, что это такое, он ударил по педали газа и упал на соседнее сиденье, пытаясь укрыться от пуль, но не выпуская руль из рук.
Из джипа ударили две автоматные очереди, прочертившие по боку «ауди» пару ломаных линий. Машины двигались в противоположных направлениях, поэтому люди Бешеного могли вести более-менее точный огонь лишь секунду, а потом машина Артема, хоть и расстрелянная, но серьезно не поврежденная, увезла своего хозяина прочь.
Метельский жал на газ и поглядывал в зеркало заднего вида. Джип Бешеного медленно переваливался через бордюр, чтобы съехать на полосу, по которой удирал Артем. Зато какая-то «девятка» уже прочно висела на хвосте. Из нее пока не стреляли.
— Опять я облажался! — с досадой крикнул Артем и стукнул кулаком по рулевому колесу, отчего машина вильнула вправо, заехала на тротуар и едва не снесла газетный киоск. — Опять меня выследили, как сопляка! Когда же это кончится!
