Арч Стрэнтон - Скалолаз. В осаде
Кеннет слегка уклонился вправо, спасатель инстинктивно поднял руку, защищая грудь и ребра, и в тот же момент мысок бутсы бандита ударил его в левую ключицу. Боль была обжигающей, рука повисла плетью. Гейб отшатнулся к стене, переводя дыхание.
Негр выпрямился, ухмыльнулся брезгливо. Темная тень — Джесси — выросла у него за спиной. В полумраке она казалась просто черным сгустком, бесплотным и невесомым. Кеннет почувствовал ее кожей. Развернувшись, он резко выбросил вперед правую руку с зажатым в ней автоматом. Девушка повалилась на камни.
— М-да, — протянул бандит, улыбаясь. — Двое, конечно, лучше, чем один. Верно, Уокер?
Гейб с невероятным трудом отлепился от стены. Боль растекалась от плеча по груди, пальцы почти не шевелились, однако выбора у него все равно не было. Драться или умереть. И не одному, это уж точно. Кеннет ведь убьет их обоих. В любом случае, даже если получил бы деньги.
С гортанным воплем, больше напоминающим звериный рык, Гейб бросился негру на спину, обхватил правой рукой за шею и отшвырнул назад, в зыбкое пятно света. Кеннет, не ожидавший нападения от наполовину обездвиженного соперника, удивленно охнул и ткнулся лицом в шершавую стену, выпустив автомат. Воспользовавшись моментом, спасатель развернулся и ударил его ногой в бок, под ребра, вложив в удар всю злость. Не силу, а именно злость, замешанную на отчаянии. Негра кинуло на пол. Рация выскользнула из кармана и отлетела за камни, в тень. Гейб слышал, как стонет Джесси, но, как бы ни хотелось ему кинуться к ней, он не мог сделать этого. Мгновением позже бандит вдруг резко подтянул ноги, затем толчком выпрямил их и, изогнувшись в воздухе, вскочил. Спасатель не успел среагировать. Ребристая подошва бутсы врезалась ему в живот. Из груди Гейба вырвался полустон-полувыдох. Удар пришелся чуть левее раны, оставленной сталагмитом, и кровь вновь хлынула из пореза, заливая бедро и ногу. Кулак бандита раскроил ему бровь. Что-что, а бить негр умел.
Гейб отлетел к стене, ударился о камень спиной и снова скривился от боли в боку.
— Я буду спрашивать тебя трижды, — громко и зло крикнул Кеннет, подходя к Гейбу. — Первый. Где деньги, тупая тварь?
Джесси потянулась к автомату, молясь лишь об одном: чтобы бандит не оглянулся. Плоская рукоять была лишь в паре сантиметров от ее пальцев.
— Пошел ты, ублюдок! — Гейб закашлялся, схватившись за раненый бок. Холод бодрил его, не давая упасть и потерять сознание.
Нога негра прочертила в воздухе полукруг. Удар пришелся в голову, правее виска. В глазах потемнело и спасатель устоял лишь потому, что упирался в стену.
— Бьешь, как девчонка, — еле слышно пробормотал он.
Девушка дотянулась до «ингрема», схватила его и, повернувшись к бандиту, крикнула:
— Стой! Или я буду стрелять!
Кеннет оглянулся. Лицо светилось презрением.
— Стреляй. Давай.
Палец потянул спусковой крючок, но вместо выстрелов раздался лишь звонкий щелчок.
— Нет, сука, патронов! — бандит вновь повернулся к жертве. — Итак, я спрашиваю второй раз. Где деньги?
— Я их сжег.
Новый удар, куда сильнее первого, отбросил Гейба в глубину тоннеля. Негр пошел к распростертому на камнях спасателю.
— Ну ты, шутник, меня просто потрясаешь! Меня вообще потрясает человеческая глупость. Деньги — это личная безопасность для тебя и твоей суки. Итак, третий раз. Где деньги?
— Я их сжег, — повторил Гейб. — Их нет.
— Ну что ж, — маска ярости сменила презрение. — Ты уйдешь в могилу, думая о том, что я сделаю с твоей сучкой.
Кеннет вынул из ножен кинжал. Не торопясь, смакуя ситуацию, он подошел к поднимающемуся Гейбу и, широко размахнувшись, от плеча, ударил его кастетом в челюсть.
— Хотя могилы у тебя не будет. Твоего дружка Такера, может быть, ждет лучшая участь. Он умный парень.
Гейб с трудом поднялся, и тут же его настиг новый удар — ногой в грудь. Кровавый сгусток вылетел изо рта. Отбитые легкие болели, рану жгло огнем, колени подгибались. Он еле держался на ногах, но и это было скорее чудом. В нем открылся внутренний резерв, откуда тело черпало силы.
— В последний раз, Уокер! Где деньги? Отдай их мне и можешь убираться.
— Я их сжег, — жестко ответил Гейб, глядя бандиту в глаза. Ему нужно было, во что бы то ни стало, предугадать удар. Иначе… иначе смерть.
— Ты тупой урод, Уокер, — качнул головой негр. — Глупый ублюдок.
Выставив перед собой нож, он сделал выпад, который, несомненно, достиг бы цели, если бы Гейб не уклонился в сторону. Нырнув под движущееся навстречу тело, он правой рукой схватил бандита за свободные, военного покроя штаны, левой за куртку и поднял в воздух. От дикого напряжения у него хлынула кровь изо рта. Мышцы вздулись, образовав тугие, с оплеткой вен бугры на залитом бурым теле. Гейб закричал, и крик помог ему собрать крупицы сил и воли.
В последний момент недоумевающий, но не напуганный негр обернулся и… закричал от ужаса, потому что увидел над собой каменный шпиль сталактита. Острие вонзилось ему в спину, пробило тело насквозь и вышло из груди. Несколько секунд Кеннета сотрясали конвульсии, а Гейб продолжал удерживать его на вытянутых руках…
…Хейз красным фломастером начертил на карте круг и оглядел стоящих вокруг стола людей.
— Они здесь. Френк нашел раненого парня, который, спасаясь, судя по всему, от бандитов, прыгнул с парашютом с этого утеса. Так, мистер Уэллоу?
— Да, это тут. Точно.
— Тело второго наш вертолет обнаружил непосредственно на утесе. Он был, к сожалению, уже мертв. Раненого мы отправили в госпиталь, в Монтроз.
— Дерьмо собачье, — буркнул полковник. — Эти ребята могли повздорить и попросту перестрелять друг друга. Сейчас все эти молодые гов…ки таскают с собой оружие.
— Возможно, — нахмурился Хейз. — Но не автоматы «ингрем». И потом, судя по следам, там побывало довольно много народу. Человек шесть.
— Дерьмовые туристы, — быстро возразил военный.
— Нет. Не туристы. Любой человек, нашедший мертвое тело, связался бы со спасательной станцией. Да и вряд ли туристы решились бы уйти, оставив парня на произвол судьбы. В любом случае, никакого оружия не найдено. Так что, полковник, боюсь, ваша версия несостоятельна.
Райт рассматривал рисунок гор, то там, то тут перерезаемый сочной алой линией, и думал о том, что он ни хрена не понимает в этом. Френк-то уж, наверное, знал, как закупорить тут все дорожки, а ему только и остается, что сидеть и слушать. Да, в Академии их учили взбираться на стены, но лазить по горам… Начальник службы безопасности вздохнул и покачал головой. Ему не было стыдно — он мог поспорить, что старик не сделает и сотой доли того, что может сделать он, Райт — но некоторую неловкость негр все-таки ощущал.
— У вас есть какие-нибудь предложения? — спросил Адамс у фэбээровца.
— Да. Френк… Мистер Уэллоу составил схему, каким образом нам перекрыть этот участок и тем самым сузить круг поиска.
— Простите, э-э-э… мистер Уэллоу, — саркастически спросил полковник, — а каков радиус отмеченного вами участка?
— Примерно семь километров, — ответил Френк.
— То есть, если реально проделать данный путь, то километров двенадцать-пятнадцать?
— Да.
— И вы хотите сказать, что Квейлан не сможет затеряться на таком огромном пространстве? — военный презрительно усмехнулся.
— Конечно, сможет, — Френк не обиделся. — Но рано или поздно он должен будет выйти на один из наших постов.
— Ага… И сколько же может продлиться это ваше «поздно»? Неделю? Две? Месяц, год? Сколько?
— Столько, сколько времени у него в запасе. Не меньше, но и не больше, — старик выпрямился, оторвав взгляд от карты, и сунул руки в карманы куртки. — Не думаю, что у этого парня счет идет на дни. Скорее, на часы, а может быть, даже и на минуты.
— Скажите, мистер Уэллоу, — Адамс уважал профессионалов, а Френк к таковым несомненно принадлежал, — а нельзя ли еще больше сузить круг?
— Можно, — ответил тот. — Но возникнет целый ряд трудностей. Во-первых, ваши люди, если и не все, то подавляющее большинство, понятия не имеют о том, как вести себя в горах. А у Квейлана в заложниках три спасателя высочайшего класса, знающие эти горы, как самих себя. Во-вторых, если сузить круг хотя бы на километр, вам придется увеличить численность постов по меньшей мере втрое. В-третьих… — Френк секунду помялся, но все-таки нашел силы продолжить, — в-третьих, я уже стар и мог что-то забыть. Или Квейлан предпримет какой-либо ход, о котором ни вы, ни я просто не догадываемся. Потом, погодные условия… Да мало ли, что еще может произойти. Ваши люди — к группе мистера Адамса это не относится — и не заметят, как мимо них пронесут чемоданы. Это не издевка и не желание обидеть, просто таковы новички в горах и таковы сами горы. В тех местах, которые я отметил, сходятся все тропы. Это своеобразные, нервные узлы гор. Там ваши люди смогут взять Квейлана.
![Джон Беркли - Крепкий орешек II. Шесть дней Кондора [сборник]](/uploads/posts/books/159220/159220.jpg)
