Борис Калашников - Эпидемия до востребования
– Насколько мне известно, ни один из заложников пока еще не пострадал. Это же боевые офицеры. Пусть они введены в заблуждение, но вряд ли пойдут на убийство невинных людей, – после короткого раздумья ответила Эмилия. – Если кровь военных прольется в гостинице, а манифестантов – у ворот дворца, страшно представить себе последствия.
Эмилия подумала, что все идет в соответствии с планом адмирала Кондраки. Она вспомнила разговор с Кэролайн Булман. Тогда ей казалось, что американка говорила искренне. Почему же посольство ничего не предпринимает, чтобы разрядить ситуацию, и позволяет адмиралу провоцировать гражданскую войну в стране, являющейся союзником США?
– А почему мы молчим, когда нас посадили в мешок и собираются забить палками? – мрачно произнес министр.
– Не молчим, но средства, которыми мы располагаем, в этой ситуации не работают. Толпа зомбирована, и никакая логика на нее не действует. Что вы можете предложить из того, что мы еще не пробовали?
– В списке пассажиров, прилетающих сегодня из Франкфурта, есть имя французской журналистки Ани Ламберт. Я ее знаю. Она была на Минданао, когда я там руководил операцией против исламских экстремистов. Давайте передадим ей материалы, которые у нас есть.
– А она не побоится выступить против Кондраки?
– Не побоится! Потрясающая женщина! Я читал ее статьи. Она говорит, что филиппинские проблемы на Минданао – результат американской политики. ЦРУ завербовало и переправило в Афганистан воевать против просоветского режима тысячи филиппинских молодых мусульман. Наш тогдашний президент Фердинанд Маркос не противился этому. В Афганистане эти парни научились убивать, но разучились работать. Когда война закончилась и они оказались ненужными Вашингтону, долларовый ручеек из Америки иссяк. Бывшие моджахеды вернулись домой делать то единственное, чему их научили.
– То, что она написала, похоже на правду, – согласилась Эмилия, презрительно скривила тонкие губы и добавила: – А потом в благодарность за то, что Маркос им потакал, американцы его же и свергли. Короче, выкладывайте вашей француженке все, что у вас есть по делу об исчезновении наших граждан, а потом сведите ее с начальником моей протокольной службы Арлин Мартинес. Она тоже может рассказать много интересного.
Письмо доходит до адресата
Роберт Булман никак не мог улучить момент, чтобы остаться наедине с президентом и ознакомить его с письмом Кэролайн. До дня выборов оставались считаные недели. Митинги, встречи с избирателями, совещания предвыборного штаба шли непрерывно. Ларри Гровер работал как сумасшедший, оставляя на сон не более четырех часов в сутки.
Только в Сан-Франциско в третьем часу утра Роберту наконец-то удалось переговорить с президентом с глазу на глаз. Булман подошел к Ларри Гроверу, когда тот после затянувшейся встречи со сторонниками в сопровождении двух охранников возвращался по коридору отеля в номер.
– Ларри, у меня есть вопрос, который я хотел бы обсудить, – остановил его Роберт.
– Насколько срочный? – Воспаленные глаза президента уставились на советника.
– Очень.
– Касается Гринхилса? Выборов?
– Не касается ни того и ни другого.
Ларри Гровер нахмурился.
– У меня совсем не остается времени на сон. В шесть вылетаю в Детройт. Может быть, повременим и все обсудим потом?
– Потом будет поздно. Твое решение нужно сейчас.
– Хорошо, идем.
Через пару минут Гровер прочитал письмо Кэролайн и спросил:
– Она не ошибается?
– Не мне тебе говорить о Кэрол. Она никогда не позволила бы себе…
– Я понял. – Ладонь президента легла на плечо советника. – Извини, что перебиваю. Зарвавшегося адмирала надо убирать, это однозначно. Но сейчас, когда результаты голосования висят на ниточке, не самое лучшее время для кадровых перестановок. Сделаем так. Переговори с министром обороны. Пусть он позвонит Кондраки и отменит всех этих «Фарисеев», которых этот умник закрутил на Филиппинах. А после выборов мы уже основательно разберемся с тараканами в адмиральской голове. Если я выиграю, ему ее не сносить.
Министр обороны Артур Маккензи не отличался дипломатическими способностями.
– С какого бодуна ты затеял эту возню на Филиппинах? – закричал он в трубку, услышав голос командующего.
– Какую возню? – притворно удивился Кондраки.
– Сам знаешь. Не строй из себя невинную девочку. Такие вещи не делаются без согласования. С чего это ты запустил там «Фарисеев»?
– Понимаешь, я не хотел никого беспокоить. Выборы. Ни тебе, ни президенту не до этих вонючих Филиппин, а Эмилия совсем распоясалась. За год три раза слетала в Китай, посылает делегацию в Москву, чтобы обсуждать условия закупки русских военных самолетов, дала разрешение на заход их ракетного крейсера в Субик. Это президент Филиппин, где ни один деятель прежде и чихнуть не мог без нашего позволения! Надо было слегка припугнуть ее и поставить на место.
– Ты затеял это крайне несвоевременно. Вот тебе указание президента. Немедленно прекрати кампанию против Эмилии. Корабли сию же минуту выведи из Манильского залива.
– Куда их выводить? – растерялся Кондраки, с которым уже давно никто не разговаривал подобным тоном.
– Я не знаю! В Австралию, в Индию, в Африку, да хоть к себе в задницу, но выводи! Об исполнении доложишь немедленно!
Багровый Кондраки бросил трубку и стукнул ладонью по столу. Откуда Ларри Гровер узнал про «Фарисеев»?
Адмирал трясущимися руками налил в стакан воды, залпом выпил ее и вызвал Гонсалеса, вернувшегося с Филиппин. Он продиктовал распоряжение: авианосной группе покинуть Манильский залив и взять курс на Руам.
Когда помощник доложил о выполнении приказа, Кондраки велел соединить его с Биллом Вольфом. Прежде чем начать переговоры с Субиком, он проверил, плотно ли закрыта дверь, щелкнул замком.
– Ты не заметил ничего странного в поведении Гонсалеса, который привозил тебе деньги и материалы? – торопливо спросил адмирал.
– Нет, ничего. Все передал.
– А если подумать?
После паузы Вольф неуверенно произнес:
– Хотя такой вот факт. Печать на конверте меня немного смутила. Ты ему поручал?..
Ани Ламберт на Филиппинах
Ани Ламберт, прилетевшую в Манилу рейсом авиакомпании «Люфтганза», встретила в столичном аэропорту Синтия Круз. Женщины вышли из зала прибытия и по растрескавшимся ступеням бетонной лестницы спустились на парковку.
Филиппинка открыла багажник серенькой «Тойоты» и показала журналистке зеленый мешок, набитый пачками новеньких песо в банковской упаковке. Деньги предназначались подстрекателям беспорядков у президентского дворца, которые должны были повести толпу на штурм заграждений и спровоцировать полицию на жесткие меры.
«Хорошо было бы получить пару десятков трупов со стороны демонстрантов, – напутствовал ее Билл Вольф. – Хотя если толпа забьет насмерть трех-четырех полицейских, это тоже не помешает. Тем временем мои снайперы прострелят парочку горячих офицерских голов в захваченном отеле. Убийство свалим на правительство, и полыхнет такой пожар, что не скоро затушишь».
– Знаешь, он мне еще сказал, что «Страйкер», который сейчас пристал в Субике, проводил торпедные пуски в районе, где погибла французская подводная лодка. Билл считает, что «Эльзас» однозначно следовало потопить, поскольку французы совершенно идиотским образом влезли туда, куда не надо было…
Ани еще не успела отреагировать на эту новость, как лицо филиппинки перекосила гримаса испуга. Она запнулась и поспешно захлопнула багажник.
– Что случилось? – Журналистка распрямилась, смахнула со лба прядь черных волос и обернулась в ту сторону, куда смотрела ее помощница.
К машине решительными шагами шли два полицейских офицера.
– Ани Ламберт? – спросил один из них.
– Да. А в чем, собственно, дело? – спросила Ани.
– Капитан Ариэль Бенавидес, – представился старший из полицейских, тыча в лицо француженки развернутое удостоверение. – Предъявите ваш паспорт!
Капитан Бенавидес быстро сличил фотографию в документе с оригиналом. Ошибиться было невозможно.
– Это ваши вещи? – спросил он, получил утвердительный кивок и приказал своему напарнику взять чемодан и сумку. – Прошу вас следовать за мной.
– Что случилось?! – воскликнула Синтия, наконец-то пришедшая в себя. – Вы не имеете права! Что вы хотите от нее?
– Насчет прав, – быстро заметил на это капитан полиции. – Вы, девушка, ошибаетесь, мы их имеем. А что мы хотим от мадмуазель Ламберт, вас совершенно не касается.
– Я протестую! Куда вы меня собираетесь везти? – закричала Ани, когда офицер открыл перед ней дверцу полицейской машины. – Я не поеду с вами!
«Только бы кусаться не бросилась», – подумал капитан Бенавидес, когда зрачки женщины сузились от ненависти.
