Екатерина Красавина - Ночной рейтинг звезды
— Вы сами его пригласили?
— Это важно?
— Да.
Ирена наморщила лоб.
— У нас была заявлена программа: «Я работаю в стриптизе». Он сам позвонил и рассказал о себе. Язык был подвешен. Я подумала, что парнишка хорошо впишется в формат программы. А что с ним?
— Его убили.
Ирена охнула.
— Ой, боже мой, — запричитала она. — Москва становится опасным городом. Нашему шефу тоже все время приходится отбиваться от назойливых поклонников. Пристают, как липучки. Недавно одна бабка пристала к шефу, как пиявка. Точнее, ко мне: прилепилась хвостом, и все. Надо было ей на шефа выйти.
— Зачем?
— А кто ее знает? Она говорила, что когда-то шеф отдыхал в ее краях. В смоленской глуши. Много лег назад. Она видела его гам. Многие рвутся к Артему Владимировичу и утверждают, что когда-то были знакомы с ним. Делать людям нечего, вот они и хотят примазаться к чужой славе. Я на всякий случай предупредила Артема, чтобы он был начеку.
«Спокойно, — сказала себе Анна, — спокойно. Только не строить скоропалительных выводов. Это ни к чему. Сохраняй трезвую голову. Не беги впереди паровоза». Это ей часто говорил Баринов.
— В смоленской глуши? — повторила Анна, как бы проверяя информацию на слух.
— Ну да! Чего там шефу делать? — хихикнула Ирена. — На кабанов, что ли, охотиться?
— А как Артем Владимирович отреагировал на ваше сообщение?
— Спасибочки сказал за предупреждение.
— Давно это было? — Анна старалась выглядеть как можно безразличней.
— Когда было? Да недавно.
— А точнее?
— Ну, перед тем как мы разбежались на каникулы. В начале июля.
— Вы ничего не перепутали?
— Я? У нас у всех память — молоток. За это нас и держат. Даром, что ли, мы делаем самое горячее ток-шоу страны.
Анна подумала, что картина вырисовывается все яснее и яснее. Появление Нечаева под Смоленском было не случайным. Он приехал не навестить старую знакомую, которую не видел сто лет. Верхоглядову Евангелину Христофоровну. У него было свое дело. И свой интерес. Вот только какой? Что погнало его в глухую деревню?
— А как звали ту бабку?
— Бабку? — недоуменно спросила Ирена. — Да откуда я знаю? Она говорила о себе. Имя какое-то чудное. Степанида, по-моему. Я в голове его не держала. Это же не приглашенный гость.
— Лет ей примерно сколько?
— Ну… семьдесят. Или больше.
— Ваш шеф виделся с ней?
— Не знаю.
— Она еще раз приходила?
— Нет. Отстала. Если она и виделась с Артемом, он мог ей сказать пару крепких слов, и она отлепилась. Он такой. Не церемонится, когда это надо. Может врезать так, что мало не покажется. — В голосе Ирены прозвучала гордость.
Анна подумала, что концы почти сошлись друг с другом. Остался только последний штрих. И он требует ее немедленной поездки в смоленскую деревню Плескавы.
Анна распростилась с Иреной и позвонила Баринову. Шеф выслушал ее и сказал:
— Ты считаешь, что нужно снова все выяснить на месте — там, в Смоленске?
— Да.
— Тогда поезжай. А как быть с твоим гостем?
Незваный визитер совсем вылетел из головы Анны.
— Даже не знаю.
— Может, его на время в милицейское общежитие пристроить, пока тебя не будет?
— Я подумаю.
— Все-таки оставлять рискованно.
— Я решу этот вопрос, шеф.
— Давай решай. Когда выезжаешь?
— Завтра. Сегодня я уже не успею.
— Добро.
Дома Анну ждал Дима. Она объяснила ему ситуацию. Ей нужно срочно уехать. По работе. Рассказывая, она смотрела Диме в глаза. Он слушал и на глазах сдувался. Как шарик.
— Значит, я должен уйти? — упавшим голосом сказал он. Внезапно Анна приняла решение:
— Да нет. Живи.
Дима просиял:
— Спасибо. Я буду все делать аккуратно.
— Ты, главное, квартиру закрывай. И воду не оставляй включенной.
— Вы надолго?
— На несколько дней. Точно не знаю.
Вечером, когда Анна уже ложилась спать, ручка двери повернулась и вошел Дима. Анна с удивлением посмотрела на него:
— Тебе что-то нужно?
Он стоял и смотрел на нее. Потом шагнул вперед, и властная мужская рука легла на грудь Анны. Она отвела ее.
— Ты знаешь, я этим не занимаюсь.
— Почему?
— Долго объяснять.
— Я что, тебе не нравлюсь?
— Дима, ты приехал ко мне жить или трахаться? Одно из двух.
— Ну… я… думал.
— Что?
— Сделать тебе приятное.
— Расплатиться натурой, что ли? Дима, можешь спать спокойно. Я в услугах такого рода не нуждаюсь. Понял? Будем считать это маленьким недоразумением. Все. Иди.
Дима стоял на месте.
— Ты хочешь, чтобы я по-настоящему рассердилась? Я могу дать тебе от ворот поворот. И выставить из своего дома.
Диму как ветром сдуло.
Красавец Дима привык платить натурой, усмехнулась Анна. Бабы на шею вешаются, и он уверовал в собственную неотразимость. Он решил сделать мне приятное… ничего себе. Думает, одинокая молодая женщина — он ее утешит.
Анна нырнула в кровать. Но на всякий случай подперла дверь стулом. Если что — она проснется от звука открывающейся двери.
Но Дима был смышленым малым. И в жизни ориентировался неплохо. Урок он усек и больше никаких попыток идти напролом не делал. За завтраком они встретились как ни в чем не бывало, и оба сделали вид, что вчерашнего инцидента не было.
Анна дала Диме последние наставления и, спешно собравшись, покинула квартиру.
Она поехала свои ходом и до деревни Плескавы добралась к полудню. Она направилась к дому Евангелины Христофоровны, но там ее ждал облом — никого не было. Парочка молодоженов покинула дом. Анна подумала, что ее дело дрянь. Где она будет ночевать? Ехать до Смоленска? Она отогнала эти мысли и сосредоточилась на предстоящем деле: найти бабку, которая приезжала к Нечаеву.
Она постучалась к Василию Степановичу. Он открыл ей дверь и уставился, пошатываясь.
— А… я вас узнал.
— Ну и замечательно.
— Опять что-то?
— Да нет, все в порядке. У меня к вам один вопрос.
— Какой?
— У вас живет в деревне бабка по имени Степанида?
Василий Степаныч икнул.
— Степанида? Жила!
— Что значит жила? — нахмурилась Анна. — Она что, умерла?
— Степанида живуча, как корова. Ничего ей не сделается. Она неожиданно наследство получила, купила новый дом и уехала отсюда.
— Куда?
— В Красино. Это недалеко отсюда.
— Вы ее адрес знаете?
— Я — нет. Может, Машка знает, она с ней дружила.
— Где найти эту Машку?
— Через два дома от меня. Только стучите громче, она глуховата.
— Спасибо. А в большом доме сейчас никто не живет? Там молодая парочка жила?
— Я парня видел недавно. Он го уезжает, то приезжает.
— Ясно.
Мария Васильевна была разговорчива.
— Ой, Степанида такой дом себе купила. Такой дом, — тараторила она. — Большой, светлый.
— Где?
— В Красине.
— Как ее зовут? Степанида…
— Николаева Степанида Ивановна.
— Адрес у вас есть?
— Да. Я ездила к ней в гости. Скоро еще поеду. Она приглашала, звала. Приезжай, говорит, а то мне одной скучно. Вам адрес дать?
— Да, пожалуйста.
— Записывайте. Красино, улица Поселковая, дом двенадцать. Записали?
— Да.
— Будете у нее — передавайте привет от меня.
— Передам.
Простившись с Марией Васильевной, Анна бодро зашагала через лес к трассе.
До Красина ее подвез пожилой мужчина, который рассказывал, как хорошо было раньше, при социализме, и как все пришло в упадок теперь.
Анна слушала его вполуха. Она думала о своем. Захочет ли Степанида с ней разговаривать? От нее так много зависит…
Дом номер двенадцать по улице Поселковой стоял особняком. Большой, двухэтажный.
Анна позвонила в калитку.
Звонила она долго, минут десять, и только собиралась уже отойти, как услышала звук открывающейся двери.
— Сейчас, сейчас, — услышала она. — Сейчас открою.
Открыв калитку, Степанида уставилась на Анну.
Это была круглая, как колобок, старушка в ярко-красном фартуке. Голубые маленькие глазки неотрывно смотрели на Анну.
— Вы к кому?
— К вам.
— А вы кто?
— Из милиции. — И Анна показала ей удостоверение.
— Ой, а что такое? Из самой Москвы приехали!
— Мне нужно с вами поговорить.
— Я ничего такого не делала. Порядок не нарушала. Зачем ко мне из милиции явились?
— Я по другому вопросу.
— Ну проходите, проходите. Я блины пеку.
Анна прошла в дом. Степанида провела ее на кухню. Просторная кухня была обставлена светлой деревянной мебелью. Сразу было видно: мебель новенькая и куплена недавно.
Степанида подвинула Анне стул.
— Вы давно дом купили?
— А с домом все в порядке. Я его у законных хозяев купила. Мне племянник помогал оформлять. Все, говорит, правильно сделали. Грамотно. С юристом советовались. Деньги ему платили. Все по закону.
