Евгений Сухов - Жиган по кличке Лед
– Зашквариться можно на параше или с опущем бархатным, – быстро ответил Илья. – Надеюсь, ты не имеешь отношения ни к тому, ни к другому, уважаемый.
Вот это был откровенный вызов. Не все поняли, что же подвигло Льда сказать такие слова самому Мастодонту.
Большой Маст протянул руку ладонью вверх, и Саня Кедр вложил в нее ножи.
– Выходи, – кивнул Мастодонт бледному Каледину. – Сочтемся…
Часть IV. БИТВА С БУДУЩИМ
1. Ялта, 1950 год
Когда мы были молодыми, яростными и порой носили другие имена… – холодно повторил Каледин.
– Ну отчего же, – вступил в разговор Борис Леонидович, – я сохранил свое имя в неизменности. И документ имеется. Вот, пожалуйста: Вишневецкий Борис Леонидович, русский, 1894 года рождения…
– Да уж, вы не меняетесь. Все тот же вечно молодой учитель истории. Нестареющая мумия нашей юности, – усмехнулся Каледин. – Хотя теперь речь не о юности. Правда, печально, что приходится все больше бороться с призраками родом как раз оттуда.
– Да ты сам призрак, Илья, – сказал Вишневецкий, – номинально ты мертв. Сгорел, застрелен, замучен. Да вот и твой убийца стоит, – кивнул он на Снежина, который, щуря и без того узкие глаза, рассматривал на свет бокал с вином. – Типичный такой убийца. А главное – настоящий.
– Конечно, настоящий, – сказал Снежин. – Иначе не вернулся бы с войны. Илья, – повернулся он ко Льду, – а теперь все-таки, наверно, объясни нам, что к чему. А то во всей этой истории фигурирует куда больше трупов, чем ясных мест.
– Ну, трупы… Без них – никак. В конце концов, большую часть накидали не мы. А те, что сгорели там, на серпантине, давно уже нарывались. Сережа-мордвин думал, что держит меня в руках: он увидел меня в Калуге вместе с майором Санаевым, а потом как-то узнал, что мы вместе воевали… что Санаев, тогда еще в звании капитана, получил в свое командование штрафную часть, где был я, где был покойный Саша Солодкин, где вот потом оказался Снежин. Сережа не стал сразу сливать меня воровскому правилу, тем более для того, чтобы обвинять вора в законе в том, что он сука, нужно иметь очень хорошие доказательства. Сережа посвятил в это Саву – того, толстого, о ком он говорил, будто тот отбивал любовниц у самого Василия Сталина. Насчет любовниц Сталина ничего не скажу, а вот почки он отбивал на самом деле знатно. Умел, знаете ли, народец пощупать… Эти блатари вообще нутром чуют в людях слабину.
– Ты говоришь о них так, как будто не имеешь к ним никого отношения, хотя, между прочим, коронован и номинально принадлежишь к элите этого мира, – заметил Борис Леонидович.
– Ну зачем же так длинно и нудно? – поморщился Лед. – Имею ли я к ним отношение? Сложно все это и отвратительно. Теперь – нет. Не имею. Вор в законе Лед погиб там, в горах, красиво сгорел в автомобиле. Умерщвлен, так сказать, врагами нетрудового народа, – с холодной иронией добавил он. – Но я не могу совсем исчезнуть, пока не сделано два дела. Главных. Основных. У меня остались враги, они могущественны и, по недоразумению, до сих пор живы.
– Да, Мастодонта не было среди подохших в той бойне на малине, я видел, – сказал Снежин. – Капитально они друг друга порезали, конечно. Или ты не о Большом Масте?
– Ну как же? О нем. – проговорил Каледин. – Вы, Борис Леонидович, помнится, только недавно узнали и очень удивились, что эта скотина Мастодонт – наш старый знакомый и ваш ученик, Юрка Рыжов, старина Пыж. Какая все-таки тварь выросла из туповатого, но все-таки не злого Пыжа, а? Откуда что взялось: и злоба, и хитрость, и ум, низкий, блатарский, но цепкий… А? Головокружительная у него, конечно, биография. Думается, на зоне многие удивились бы, узнав, что комсомолец и сотрудник ОГПУ 20-х годов Юра Рыжов и вор в законе 40-х Георгий Мастриди по прозвищу Большой Маст – одно и то же лицо, – усмехнулся Каледин. – И вот тогда он наверняка решил, что это я его слил, и точно не успокоился бы, пока не завалил меня. Думаю, у него и так были планы: Маст – тварь злопамятная, и ту драку на корабле в сорок шестом он мне не простил. Я, кажется, тогда пошатнул миф о его непобедимости в ножевом бою, хотя и сам пострадал. Да и подозрения у него возникли… Солодкин, конечно, не сказал, что я воевал, да и никогда не раскололся бы – только что-то очень уж быстро его зарезали там, на Колыме.
– Ну, с Мастодонтом – это понятно, – сказал Снежин. – Он теперь, скорее всего, заляжет на дно: после того, как мы подсунули ему ценности, а Гаване подкинули эту маляву с указанием, что рыжье и цацки из общака – у Мастодонта, этому жирному ублюдку лучше теперь затихариться. Переждать. Хотя все равно рано или поздно зарежут.
– Нет уж! Лучше – рано, – сказал Каледин. – А то сложно представить, скольким еще людям он может отравить жизнь. Да и попросту отнять ее. На это он мастер. Но, конечно, в этом компоненте и ему, Большому Масту, далеко до второго нашего большого человека, который зажился на этом свете.
– Лагин? Он в Ялте, я слышал, – сказал Борис Леонидович. – Хотя приехал, конечно, в атмосфере строгой секретности. Общается с дочерью и зятем. Между прочим зять – следователь по особо важным делам в Ялтинском угро и ведет дело о твоем, Илья, «убийстве». Кстати, кто погиб вместо тебя?
– Человек, очень похожий на меня. Особенно если наложить театральный грим.
– Это уж понятно! – фыркнул Снежин. – Я видел его недолго и мельком, но заколебался, уж не ты ли это на самом деле? Откуда он взялся?
– В свое время мы сбежали с ним с этапа. На Байкале наш эшелон загорелся, ну мы и свинтили. Я позже попался по глупости и снова загремел, а он так и остался жить там, в Сибири. Недавно вот встретились. Он сильно постарел и похудел. Сходство стало, кстати, еще разительнее. В свое время он спрашивал у меня, сколько мне лет: ответил, что я выгляжу примерно на сорок, а когда я сказал, что он ошибся на одиннадцать лет, воскликнул, неужели мне пятьдесят один?.. В нашу последнюю встречу он так и выглядел: я, которому исполнился пятьдесят один год. Собственно, он сам, узнав о том, что я хочу имитировать свою смерть, вызвался подменить… Сказал, что он все равно не жилец. Дело было за малым: сходить к подпольному хирургу и обеспечить тот знаменитый перелом запястья, которое хрястнул мне Большой Маст на глазах у всего парохода «Сталин». Если бы не было возможности продублировать меня столько точно, я бы не стал затевать эту историю с серпантином и фальшивым убийством.
– Ну почему же фальшивым? – вмешался Борис Леонидович. – Те трое – водитель, Сава, а еще тот, кого ты называешь Сережа-мордвин, – действительно умерли.
Каледин качнул головой:
– Давно до них добирался. Они не имеют права жить. У Солодкина в одном мизинце текло больше праведной крови, чем в этих троих вместе взятых. Какая-то гниль… Но все равно, даже они – не такие нелюди, как Маст и его близкие. Подлецы, конечно. Пользуясь языком чекистов, набирали на меня компромат, чтобы в удобный момент припугнуть. Я видел по похабной роже Сережи-мордвина, что этот замечательный день недалек. К тому же они узнали, что я храню общак – а значит, с меня есть что взять. С них взять было нечего, да мне ничего и не было нужно, кроме их жизней – вот я их и взял. Надеюсь, они уже горят в аду. Хотя ад, думаю, многим показался бы вполне комфортабельным местечком по сравнению с колымскими приисками, забайкальскими бараками и грязными портовыми будками Ванино, – добавил он.
– Что же ты собираешься делать?
– Прежде всего я хотел бы устроить встречу с товарищем Лагиным. Последний раз мы виделись на его условиях. Это было неприятно. Это тем более неприятно, что было совсем недавно.
– Ты видел Лагина недавно? Когда? Я всегда думал, что в последний раз это было еще в двадцать седьмом году, когда ты… когда тебя…
– Ты хотел сказать, Борис Леонидович – когда я убил Паливцева и получил за это законную свою двадцатку, – закончил за него Лед. – Так вот, я тебе еще раз повторю: я Леву Палево не убивал.
– Ну… сейчас вряд ли важно, кто его убивал, а кто не убивал, – не очень уверенно сказал Вишневецкий.
Вот тут Каледин побледнел и очень тихо, но отчетливо, преподнося каждое слово, произнес:
– Ошибаешься, историк. Как раз эта-то история сейчас важна как никогда. По крайней мере, лично для меня. Повторяю, я никого не убивал. Это не я!.. И, кстати, – добавил он с хрипотцой, – Лагин думал так же.
2. Порт Ванино, Хабаровский край, 1949 год
Баржа пришла из Магадана. В столице Колымского края она приняла на борт около полутора тысяч заключенных. Да и теперь, на подходе к Ванино, на ее борту все еще находились около четырехсот человек, которых перебрасывали с Колымы на «материк». Кто-то из доплывших шел на освобождение, часть перебрасывали на вновь открывающиеся забайкальские и дальневосточные ИТЛ. Из четырехсот счастливчиков, доплывших в Ванино в огромном трюме, который разгородили деревянными переборками и настелили четырех– и пятиярусные нары, около трехсот были блатными. Все те, кто был не уголовным, а политическим или «сукой», помещались в отдельном, тщательно забаррикадированном отсеке.
