Кирилл Казанцев - Маска ангела
Накатила зверская усталость, руки подрагивали, глаза слипались. Судя по дорожным знакам, до Москвы было семь десятков километров, и Илья сам не помнил, как они закончились, как он въехал под арку старого дома и оказался в знакомом дворе. Сунулся в бардачок за ключом от квартиры, и глазам своим не поверил — внутри лежали деньги, упакованные в банковскую ленту пачки, много, запиханы кое-как, косо и криво, но плотно, будто кто-то торопился и кидал их не глядя. Илья вытащил их все на переднее сиденье, несколько мгновений приходил в себя, потом сообразил — Лера, ее работа. Теперь понятно, чем она там на заднем сиденье шуршала, а в бардачок все это богатство запихнула, когда он за Кузнецовой на переезде выскочил.
Угасшая было злость полыхнула с новой силой: теперь придется искать девушку, отдавать, говорить, убеждать, слушать ее оправдания… Или сделать проще — передать с курьером, в нагрузку с пиццей, например? Это выход, надо подумать. Илья кое-как распихал деньги по карманам, нашел в бардачке ключ, поднялся на третий этаж, вошел в квартиру, осмотрелся. Все здесь было по-прежнему, вещи на месте, тихо и полно пыли. Илья стащил с себя грязную куртку и ботинки, побрел в ванную, и чудо, что не уснул под душем, стоя, как лошадь в деннике. Горячая вода смыла грязь, отогнала дурные мысли, а спать захотелось еще сильнее. Илья сложил деньги в пакет, бросил его в шкаф и наконец добрался до дивана, свалился на него и заснул моментально, точно снова по голове получил чем-то тяжелым и ржавым.
А проснулся от назойливой трели, дальней и глухой, и на нее можно было бы не обращать внимания, но заливалась она уже давно. Сначала казалось, что это снится, и даже картинка явилась подходящая к звуковому ряду, но когда трель, заткнувшись, запела в пятый раз, Илья понял, что это напоминает о себе реальность — звонил мобильник. Меньше всего сейчас Илье хотелось с кем-либо общаться, но все ж он заставил себя подняться: это мог звонить отец, а ему надо ответить. Илья открыл глаза и малость обалдел — в комнате было светло, да так, что на виду оказалась каждая пылинка, а этого добра тут было немало. Никакая лампочка такого эффекта не дала бы, Илья проморгался, и тут до него дошло — это светило солнце. Светило точно в окно, висело напротив в сказочно-голубом, без единого облачка небе, а за стеклом шевелил ветками клен, скреб по стеклу желтыми листьями, от которых, казалось, становилось еще светлее. Илья зажмурился, дотащился до брошенной в прихожей одежды, нашел мобильник и поморщился — это был не отец.
Артемьев собственной персоной, как оказалось, снизошел до приветствия сквозь зубы и только собрался сказать еще что-то, как Илья перебил его:
— Макс деньги не брал, у меня доказательства есть, — сказал он. Артемьев примолк, и, судя по долгому молчанию, был донельзя удивлен таким заявлением, потом осторожно спросил:
— Уверен? А то у меня другие сведения…
— Засунь их себе куда-нибудь, свои сведения, — оборвал бывшего начальника Илья, — у меня платежка есть и свидетель. Эти деньги Максу его приятель перечислил, старый долг отдал. Так что пошел ты со своими сведениями. Все, некогда мне…
И уж хотел отбиться, но тут Артемьев гаркнул так, будто стоял если не поблизости, то за дверью уж точно. Илья невольно прислушался, готовясь, если потребуется, повторить свой посыл.
— Погоди, — уже тише повторил эсбээшник, — не спеши. Поговорить надо. Можешь приехать?
— Не могу, — немедленно отказался Илья и пошел в кухню, включил под чайником газ и тут почувствовал, как зверски хочется есть. Еще бы, вчера-то он разгрузочный день себе устроил, и теперь организм требовал наверстать упущенное. Впрочем, разом вернувшиеся воспоминания голод малость притушили, но все ж не до конца
— Да не со мной поговорить, — сказал Артемьев, — а с заместителем председателя правления…
— Да иди ты вместе со своим председателем. — Илья прижал трубку плечом к уху и пересчитывал наличность. Немного, но на бензин и перекус должно хватить, сегодня он уезжает домой. И еще надо позвонить отцу, предупредить, что возвращается, а заодно придумать, как сказать, что возвращается ни с чем. Полез во внутренний карман куртки и обнаружил, что пропала гильза, та самая, что нашел тогда в подъезде, которую протаскал с собой все это время. Исчезла, а он и не заметил, когда — вчера, наверное, когда по карьеру бегал или без сознания валялся. И странное дело — почувствовал что-то вроде облегчения, словно разжались ледяные пальцы, сжимавшие сердце, и стало легче дышать, точно на волю из душной клетки вырвался….
— С Пономаревой, — сказал Артемьев, — знаешь такую?
Илья положил деньги на подзеркальную полку, взял телефон, прижал его к уху. Помолчал недолго и проговорил:
— Да. А в чем…
— Она полчаса назад пришла на работу, заперлась в своем кабинете, позвонила мне и заявила, что ты в курсе и знаешь, что делать. А я вот не в курсе, хоть мне и по должности положено. Соблаговолите просветить…
— Где она? — выдохнул Илья и вдруг понял, что не хочет слышать ответ. Но из трубки донеслось:
— Говорю же: в кабинете заперлась, все окна открыла и цветочки поливает. Говорит, что так надо. А мне что делать?
— Дверь ломай и забирай ее оттуда! Живо! — выкрикнул Илья, кинул мобильник на стол и бросился одеваться. «Дура, господи, ну что она за дура, зачем она это делает? Почему…» — В голове не укладывалось: Лера в банке, открыла окна в кабинете и ждет — чего? Пули в голову? Это не смешно, такими вещами не шутят…
Глава 7
Илья ринулся обратно в кухню, схватил телефон, нашел номер Леры, нажал вызов. Девушка ответила моментально, точно ждала звонка, и, не дав ему и слова сказать, заговорила сама:
— Я на месте, приезжай, и ты получишь все, что хотел. Отсюда отлично видна крыша и балконы, я скажу тебе, куда идти.
— Не надо! Уходи оттуда, пожалуйста! — попросил Илья. — Я сейчас приеду, мы поговорим. Прости меня, я вчера…
Из трубки понеслись короткие гудки, Илья выругался, снова набрал номер девушки и услышал: «Аппарат абонента выключен».
— Черт! Черт тебя побери! Зачем? — орать на ни в чем не повинный мобильник он мог сколько душе угодно, а время шло, солнце светило, клен шевелил своими нарядными ветками. Илья оделся, схватил с полки ключи от машины, выскочил из квартиры и помчался по лестнице вниз, и молил мысленно всех богов, небесных и подземных: успеть, только бы успеть, только бы она не натворила дел. Успеть, пожалуйста, и возьмите за это все, что осталось, прошлое возьмите и будущее, только отведите беду. А подъехав к банку, понял, что опоздал, опоздал безнадежно, исправить уже ничего нельзя — Лера все решила за него. Она стояла у подоконника, облокотившись на него локтями, и грелась на солнышке, подставив лицо теплым лучам. Постояла так с минуту и отошла, Илья уж было облегченно выдохнул, но рано — девушка вернулась обратно, поставила на подоконник большой пестрый куст в большом горшке и принялась рассматривать его листья, обрезала несколько штук и повернула горшок другой стороной.
«Что она делает, зачем?» — Илья смотрел на Леру снизу верх и все порывался крикнуть ей, чтобы та уходила, но понимал, что ничего не добьется. Она не уйдет потому, что так решила, потому, что знает, что это последний шанс выманить убийцу, потому, что…
— Дура, — выдохнул Илья, — боже, какая же ты дура! Он же тебя убьет!
Его если кто и слышал, так два или три прохожих, что шли мимо, но так торопились, что вряд ли обратили внимание на его слова. Лера снова подняла голову к солнцу, а Илью точно и не замечала, будто дразнила его. Вернее, не его, а свою смерть.
«А где Артемьев?» — Илья глянул на часы: с момента звонка эсбээшника прошло минут двадцать или чуть больше, а Лера так и сидит в своем кабинете и делает вид, что чертовски увлечена своим цветком, чуть ли не все листья у него пересчитала и уходить никуда не собирается. И похоже, в кабинете она одна, и, как сказал Артемьев, дверь там наглухо закрыта. «Скотина!» — Илья перебежал улицу, проскочил перед самым носом у трамвая и кинулся ко входу в банк.
Дверь открыта, внутри полумрак и приятная прохлада, за стойкой у турникетов стоят два охранника, и оба показались Илье смутно знакомыми. Подбежав ближе, он понял, что не ошибся — это те самые, из свиты, что вели его тогда в кабинет Артемьева. А сейчас напряглись, заметив незваного гостя, и синхронно шагнули ему навстречу, причем, судя по выражениям их лиц, гостя этого они ждали и к приему были готовы.
— Где Артемьев? — крикнул Илья чуть ли не с порога. — Где он? Мне с ним поговорить надо!
Вот прямо сейчас сию минуту разговаривать с эсбээшником Илья не собирался, цель была только одна — попасть в кабинет на втором этаже, попасть любым способом, если потребуется, то убить этих двоих, что встали у него на пути. Особенно старался старый знакомый, юноша с отдавленной ногой — он всерьез вознамерился взять реванш и едва ли не бежал навстречу Илье.
