Алексей Баскаков - Золотая чума
— Не проговоритесь ни другу, ни свату, ни брату, ни жене в постели.
Что ж тут поделать? Все знают, что Советский Союз — не какой-нибудь там империалистический хищник. Мы за мир во всем мире и против поджигателей войны. Потому-то и незачем никому знать, что кое-кому из тех, кто в положенное время явился в военкомат с вещами, пришлось защищать Родину вдали от ее берегов. Лешу судьба забросила в качестве штурмового морского пехотинца в одну из стран, наплодившихся в Африке на месте бывших колоний. Порвав цепи угнетения, местные товарищи тут же начинали увлеченно разбираться друг с другом и делить то, что побросали проклятые колонизаторы.
Так было и в этой стране. Честно говоря, происходила обыкновенная бытовая свара между двумя племенными вождями: кому из них быть самым главным. И за каждым стояли толпы, которым гораздо больше нравилось стрелять друг в друга, нежели работать. Но один их этих самых вождей, как говорили, то ли съел западного посла, то ли совершил еще какой-то подобный поступок, не влезающий ни в какие рамки международного права… В общем, ему не осталось другого выбора, кроме социалистического. Он научился без запинки произносить слово «социализм» и объявил, что встает на путь развития, ведущий к единению всех трудящихся в мире. А потому стал получать от советских друзей автоматы, минометы и другое оружие. Из Союза приехали офицеры и солдаты, призванные обучать туземцев обращению с присланной гуманитарной помощью… Противнику пришлось научиться словам «демократия» и «свободный мир» — и позвать на подмогу солдат удачи и прочих западных романтиков с большой дороги.
В общем, сержант Котов набрался африканской экзотики по самое не могу, — помотавшись по тропическому лесу, где из-за каждого куста пялились негры, которые, кажется, вообще не знали, что такое страх смерти. Конечно, людей они не ели, но головы у врагов отрезали. С парнем из его взвода, Гришкой Колосовым, по крайней мере, такое сделали.
После дембеля Леша чувствовал себя как-то некомфортно. Сперва радовался, что вернулся под нежаркое русское солнышко, а потом что-то заскучал. Чего-то не хватало. Тем более, что детдомовского парня нигде особо не ждали. Но не идти же в военкомат, просить: пошлите меня еще куда-нибудь, где сражаются за социализм! Не поймут. Еще в дурдом посадят. Вот Кота (так его звали в армии) и понесло за запахом тайги — на северо-восток нашей необъятной страны. За три года он много где побывал — шоферил, строил, лес валил, с рыболовецкой флотилией в Мурманске болтался. А вот теперь пришел с Игарки на сухогрузе, на который устроился механиком вместо матроса, угодившего в тамошнем порту в ментовку — на пятнадцать суток. Никаких особых планов у него не было. В Магадане он околачивался уже третий день, изучая в основном местные пивные. А потом что? Как деньги кончатся — можно куда-нибудь двинуть. Шоферы, скажем, всюду нужны…
Сидеть в шумной и дымной пивнушке надоело. Захотелось на воздух. Леха допил пиво, вышел на улицу и двинулся наугад. Пейзаж вокруг был не то чтобы очень. Вокруг громоздились какие-то строения гнусного вида. То ли склады, то ли бараки, то ли еще какая-то чертовщина. Наконец стали появляться приличные сталинские дома. И тут Кот почувствовал желание, всегда возникающее после пары кружек пива. Он завернул во двор, в глубине виднелось нечто вроде забора. Обогнув кусты, Леха направился к нему — и чуть ли не в упор увидел весьма нехорошую картину. На земле лежал человек в костюме, вокруг него — четверо каких-то парией. Двое сосредоточенно рылись в карманах лежащего.
— Да окно его пошманайте, фраера! И портфельчик прихватите, — командовал еще один, плечистый амбал.
…Вот так вышло — не Кот искал приключений, они его сами нашли. Амбал обернулся и взгляд его уперся в Кота.
— А ну, фраер, беги отсюда, пока цел.
Зря он так. Леха был не из тех, с кем можно разговаривать подобным образом.
— Да что-то лениво мне сегодня бегать. Может, лучше вы отсюда слиняете по-быстрому?
— Что ты сказал? Ну, гляди, козел…
Компания стала приближаться к Леше. Это была не сопливая шпана, которую встретишь на любой танцульке. Их главарь, судя по наколкам и манерам, уже успел побывать по ту сторону тюремной решетки. Остальные же целенаправленно стремились к тому, чтобы не гулять слишком долго на свободе.
— Ребята, вы бы лучше здоровье поберегли.
— Ах ты, падла! Да я тебя…
Амбал ринулся на Кота, за ним и остальные. Один взмахнул чем-то вроде железной трубы.
Главарь попытался нанести удар. Кот, уклонившись, перехватил его руку, рванул за нее и подставил подножку. Парень улетел в сторону и, судя по звуку, врезался в забор. Второго Леха заделал, ударив в переносицу. Третьего — пнул ногой под колено. На долю последнего, который все махал трубой на заднем плане, достался удар ногой под дых. Тут сзади послышался шорох. Кот обернулся — и вовремя. Главарь выбирался из кустов, и в его руке сверкала финка.
— Тебе мало? Сейчас еще будет.
— Щас я тебя… Щас я…
В учебке инструктор рукопашного боя учил салаг уму-разуму:
— Запомните: ножа боятся только дураки. Нож в руках нетренированного человека — кусок железа, если он идет на морпеха. Наоборот — он ему только мешает. Тот козел с ножом, он ведь как: только и думает, как его в тебя всадить. А о том он не думает, что сам при этом весь раскрыт. И ничего-то он тебе не сделает. Котов, а ну давай на меня с ножом. Смотреть! Показываю еще раз для самых тупых…
В реальной жизни на Кота еще никто никогда с ножом не лез. С топором кидались — это бывало. Но не зря инструктор доводил своих подопечных до седьмого пота, тысячу раз заставляя отрабатывать приемы. Тело мигом вспомнило навыки, которые в него вколачивали, и теперь работало на автопилоте. Тем более, что против Лехи пер тот самый дурак, о котором говорил инструктор. Дурак широко махнул финкой, целясь в бок. Кот уклонился и ударил ребром ладони по локтю главаря. Теперь в ближайшие месяцы парню не то что нож, ложку будет не взять.
— Предупреждали тебя, придурок! — В воспитательных целях Леха воткнул локоть еще и между лопатками парня. Тот взвыл от боли. Ему было уже не до чего.
Тем временем один из ранее успокоенных ребяток попытался подняться.
— Лежать! — ударом ботинка Кот привел его в прежнее — горизонтальное — положение.
— Мы тебя еще встретим… — прохрипел другой.
— Что ты сказал? — Неугомонный получил удар ногой по ребрам. Теперь и этому придется долго ходить походкой инвалида.
Леха огляделся и заметил, что еще один из нападавших начинает активно шевелиться. Ударом ноги отправил его в отключку. Если ты в меньшинстве — не надо, чтобы кто-то имел возможность напасть на тебя сзади. Перебросил трубу через забор. Поднял нож и сунул его в карман. И только затем осмотрел лежащего мужчину. Тот уже начал приходить в себя и слабо постанывал.
— Эй, мужик, ты как?
Леша наклонился над лежащим. Это был весьма полный мужчина лет сорока, в дорогом костюме — из тех, какие в этих краях встречаются нечасто. Он пошевелился, с трудом сел и первым делом, еще как следует не очухавшись, стал шарить вокруг. Нащупал портфель и крепко сжал его рукой. И только тогда поглядел на Кота.
— Да вроде как ничего. У, гады, сзади чем-то врезали. Я и не заметил.
— Что же ты один по таким местам ходишь?
— Я, вообще-то, на машине езжу. А тут сломалась… С такси сошел, думал, срежу по двору. И надо же… Да, против лома нет приема.
— Ну, давай, поднимайся. Идти-то можешь?
С помощью Кота тот с трудом встал и, прихрамывая, сделал несколько шагов.
— Эх, здорово они меня. Но ребра вроде целы. — Незнакомец оглядел картину побоища.
— Ого! Я гляжу, ты парень непромах.
— Фигня. Милицию будем вызывать?
— Ну ее… Да я вон того знаю. На соседней улице живет. Я сам на него управу найду… А ты, парень, даже не представляешь, как меня выручил. Слушай, помоги мне до дома дотопать. Здесь недалеко.
Квартира мужика оказалась через несколько дворов, в красивом сталинском доме. Большая такая квартира, обставленная хорошей мебелью.
Пока Леша оглядывался, хозяин успел уйти в ванную, стащить перемазанный костюм и теперь вернулся одетый в роскошный халат — такие Леха видел лишь на картинках в книгах, повествующих о всяких восточных деспотах.
— Пойдем на кухню, у меня все по-холостому.
В кухне хозяин достал несколько бутылок, традиционную соленую рыбу, колбасу, разные продукты, которых в магазине не бывает, наполнил рюмки водкой.
— Ну что, давай за знакомство. Меня зовут Виктор Павлович. Можно — Виктор.
— Меня — Леша.
— Выручил ты меня, Леша. Сам не представляешь, как. Для меня этот гоп-стоп мог такими делами аукнуться… Ну ладно, проехали. Ты приезжий?
— Откуда вы узнали?
— Да нагляделся на людей. Знаю я таких, как ты. Тех, кого на Дальний Восток тянет. Давно здесь?
