Андрей Воронин - Спасатель. Жди меня, и я вернусь
– Иными словами, вы пытаетесь вывести меня за скобки на самом интересном месте.
– Не пытаюсь вывести, а предлагаю выйти. Потому что это может оказаться не столько интересным, сколько опасным.
– И чертовски прибыльным, – подсказал Андрей.
– Не спорю, и это тоже. Хотя и противоположный вариант, увы, не исключен. Итак, что скажете?
– Это предложение войти в долю?
– А почему бы и нет?
Андрей усмехнулся, смакуя виски.
– У меня встречный вопрос: почему да? – сказал он. – Давайте не станем обсуждать моральные качества присутствующих. Но все же такой человек, как вы, – влиятельный, сильный, небедный, а главное, с известным прошлым – мог бы обойтись и без нас. Карта – вот она, никакой дополнительной информацией мы не располагаем, и делиться с нами вовсе не обязательно. Грубо говоря, нас намного проще и дешевле отвести в подвал и шлепнуть.
– Над этим предложением стоит подумать, – сосредоточенно наморщив лоб, сказал Стрельников, но тут же рассмеялся: – Шучу.
– А кроме шуток? – настаивал Андрей.
– Ну, что вы за человек? – огорчился хозяин. – Вас послушать, так вам действительно хочется получить пулю в затылок вместо скольких-то там миллионов в твердой валюте. Извольте, я объясню. Даже такой человек, как я, – влиятельный, сильный и так далее – не в силах провернуть такое дело в одиночку, без помощников. И откуда мне знать, что в какой-то момент эти помощники не захотят от меня избавиться, чтобы разделить между собой мою долю? В вас я хотя бы уверен. А если эта уверенность окажется ошибочной, в качестве потенциального предателя вы меня устраиваете больше, чем кто-нибудь из моих вчерашних коллег, – уж с вами-то я как-нибудь справлюсь. Кроме того, вы – вы оба – уже заслужили некоторую часть этого золота, ведь это вы сообща нашли карту и, более того, сохранили, рискуя собственными жизнями. Юноша – знаток компьютерных технологий, готовый, сложившийся специалист, причем того профиля, без которого в наши дни не может обойтись ни одно серьезное предприятие. Вы – человек, посвятивший массу времени и сил поискам золота партии, а в придачу, как выяснилось, еще и отменный стрелок. Мне доложили, что именно ваше своевременное вмешательство фактически решило исход перестрелки. Помощь запоздала, и если бы не вы… Где вы научились так стрелять – в Чечне?
– В юности занимался спортивной стрельбой из пистолета, – отмахнулся Андрей. – При чем тут Чечня?
– При том, что не каждый корреспондент, помимо серии репортажей, привозит из краткосрочной командировки на Кавказ медаль «За отвагу», – сказал Стрельников и отсалютовал Андрею стаканом.
– А я и не знал, – подал голос Женька Соколкин. – Ого!
– Вот именно: ого, – с кривой улыбкой произнес Андрей. – Глубоко же вы копаете, уважаемый!
– Тщательная разведка – залог успеха операции, – усмехнулся Стрельников. – А стесняться боевых наград не надо. Особенно тех, которые заработаны честно, своей кровью.
– Я бы сказал, чужой, – поправил Андрей. – Давайте оставим мои боевые заслуги в покое. Если вы не передумали, я в деле.
– Превосходно. А вы, молодой человек? В вас я наблюдаю отменное, редкое в наши дни сочетание ума, образованности, способности к решительным действиям и недурной физической формы. Так как – рискнете составить компанию парочке немолодых авантюристов?
– Я вот думаю: что бы матери соврать? – немного невпопад ответил Соколкин.
– Эту проблему мы еще обсудим, – с серьезным видом пообещал Стрельников. – Что ж, будем считать собрание учредителей концессии открытым. – Протянув руку, он извлек из конверта и положил поверх него уже знакомую присутствующим примитивную карту. – На повестке дня один вопрос: что нам с этим делать?
– Что тут думать? Копать надо! – слегка перефразировав бородатый анекдот, объявил Соколкин. – Я проверил по спутнику. Остров существует и находится в точке с указанными здесь координатами. А узнать, там ли золото, можно только на месте. Вот же карта!
– Карта, – с непонятной интонацией повторил Стрельников. – Да, карта – вот она… А вы что скажете, Андрей Юрьевич?
– Честно говоря, это не карта, а филькина грамота, – хлебнув виски, сказал Андрей. – На ней же ничего нет – ни условных обозначений, ни ориентиров, ни четких указаний, что и где искать… Один этот крест, а какой с него прок? Остров, как я понимаю, небольшой, но, ориентируясь по одной этой закорючке, придется перелопатить не один гектар черт знает на какую глубину. Понадобится армия землекопов, металлоискатели… возможно, тяжелая техника. А там ко всему еще и погранзона… Что? – спросил он, заметив играющую на физиономии Женьки хитрую ухмылку. – Что ты скалишься, как Веселый Роджер с клотика? Обратите внимание, Виктор Павлович, – повернулся он к Стрельникову, – этот компьютерный взломщик явно что-то знает.
– Подозреваю, что да, – окутавшись сигарным дымом, благожелательно изрек Стрельников. – Юноша умен. Будучи поставленным в крайне неблагоприятные условия, он сумел верно оценить свои возможности и перспективы, понять, что в одиночку ему это дело не потянуть, и принял единственно верное решение – обратился за помощью к вам. То есть в конечном счете к нам. Другой молодой человек в его возрасте на этом бы и успокоился: пусть взрослые думают, что со всем этим делать. Но наш юный друг не таков. На свой страх и риск он предпринял некоторые шаги к установлению истины – повторяю, находясь в крайне неблагоприятных условиях, фактически один на один с шайкой профессиональных убийц. Он догадался, что карта – не просто клочок бумаги, сумел связать ее с личностью Прохорова и вашим расследованием и получил косвенное подтверждение правильности своих догадок, установив факт существования острова в точке с указанными координатами.
Андрей в зародыше подавил готовый вырваться наружу зевок. Виктор Павлович был дьявольски многословен, и порой создавал ось впечатление, что он получает огромное наслаждение от звуков собственного голоса и своего умения строить сложные предложения. В эти минуты Липскому начинало казаться, что перед ним сидит самовлюбленный идиот, каких, увы, хватает повсюду, в том числе и в структурах, сотрудником которых до недавних пор являлся господин Стрельников. И всякий раз оказывалось, что это далеко не так. Виктор Павлович намеренно высаживал длинные ряды высоких, раскидистых, с замысловато переплетенными кронами деревьев, за которыми усыпленный его велеречивым многословием собеседник в два счета переставал видеть лес. А когда в точно рассчитанный момент господин Стрельников снимал чары, потерявший бдительность оппонент обнаруживал, что загнан в ловушку, из которой существует только один выход: тот, который любезно предлагал Виктор Павлович.
Андрей напомнил себе, что с этим старым проходимцем надо держать ухо востро, но тут же поправился: да нет, пожалуй, в данном случае держать ухо востро следует не ему, а их с господином Стрельниковым юному компаньону.
– Поэтому, – исподволь захлопывая западню, продолжал Виктор Павлович, – отдавая должное уму и предприимчивости нашего юного друга, я вполне допускаю, что он сумел выяснить еще что-то, о чем пока не успел нас проинформировать. Ну, или в силу каких-то причин не счел нужным. Но теперь, когда мы заключили договор о дружбе и взаимопомощи, став, фактически, равноправными партнерами, я думаю, в интересах дела он сочтет возможным посвятить нас в подробности своего открытия.
– Да какое там открытие, – скромно отмахнулся Женька, похоже даже не заметивший, как ловко его куда-то там загнали, потому, наверное, что и не пытался что-то скрыть, а просто хотел сделать эффектный сюрприз. – Просто случайно повезло. Если бы у меня не было одной штуковины, я бы нипочем не догадался.
– И что же это за штуковина? – с отменной вежливостью, словно и впрямь вел важные деловые переговоры, осведомился Стрельников.
Вместо ответа малец запустил руку в глубокий карман джинсов и выудил оттуда то, что Андрей, наблюдая продолговатое вздутие в районе его правого кармана, принял за мобильный телефон. На деле этот предмет оказался плоской серебристо-серой жестяной коробочкой, похожей на миниатюрную копию цинкового гроба с закругленными концами. Открыв коробку, Соколкин вынул оттуда самую обыкновенную шариковую ручку – двухцветную, наполовину синюю, наполовину такую же серебристо-серую, как чехол. На первый взгляд этот предмет имел всего одну особенность, состоявшую в гибком металлическом хоботке, прикрепленном к тыльному, нерабочему концу ручки. Хоботок заканчивался светодиодом. Данное приспособление по замыслу должно было освещать рабочую зону чудаку, которому вздумалось писать в потемках. Приглядевшись, Андрей заметил на торце колпачка еще два стеклянных глазка, один из которых, судя по темно-красному цвету, представлял собой лазерную указку.
