Андрей Дышев - Однокла$$ник, который знал все
– Значит, так, – вынес он вердикт. – Я к этому делу отношусь серьезно. А потому все должно быть по-людски.
– Как понимать «по-людски»? – уточнил я.
– А так, чтобы перед людьми не стыдно было. Свадьба – так свадьба! Я требую, чтобы ты организовал венчание в церкви и столик в приличном ресторане. Разумеется, подвенечное платье для невесты и золотые кольца. О машинах с лентами и куклами я не говорю, это и коню должно быть понятно… Правда, Настя?
И он фамильярно потрепал ее по щечке. Настя глупо хихикнула.
– Ты что, Витя? – опешил я. – Какие ленты? Какие куклы? Нам требуется только отметка в паспорте! А свадьбу ты сыграешь с американской негритянкой.
– Как хочешь! – решительно сказал Чемоданов и поднялся с кресла. – Без ритуала я не согласен.
Я не мог поверить в то, что Чемоданов до такой степени идиот. Я тоже вскочил.
– Ты готов отказаться от работы в Америке из-за какого-то глупого ритуала? – воскликнул я.
– Работа меня всегда найдет, – самоуверенно заявил Чемоданов. – А ритуал запомнится надолго. Мне же придется расстаться с Россией. Ностальгия… Тебе этого не понять!
Он повернулся и пошел к лестнице. Я догнал его и схватил за руку.
– Да пойми же ты! – закричал я. – Настя – моя невеста! Как она второй раз за месяц в церковь венчаться пойдет?
Насчет второго венчания я, конечно, лукавил, но надо же было найти веский довод!
– Это твои проблемы, – сухо ответил Чемоданов.
– Скажи ему что-нибудь! – крикнул я подошедшей Насте. – Не молчи, как Барби!
– А почему бы в самом деле не сходить в церковь? – промурлыкала Настя и потупила глазки. – Мне так интересно…
– Умная ты моя, – процедил я. – Когда ты привезешь восемьсот тысяч, я устрою тебе экскурсию по всем церквям России.
– Так как? – ультимативно спросил Чемоданов и потянулся к кнопке лифта.
– Бес с вами, – сдался я. – Венчайтесь.
– Все за твой счет, – добавил Чемоданов. – Включая авиабилеты.
– Родной ты мой! – произнес я. – Не слишком ли много ты хочешь?
– А не слишком ли ты много заработал на моем горбу? – отпарировал Чемоданов.
Мне нечем было крыть.
– Переоденься, – усталым голосом произнес я. – Мы ждем тебя на улице.
– Невесте розы! – крикнул мне вдогон Чемоданов.
Я не мог ни смотреть на Настю, ни говорить с ней. Молча вышел из гостиницы, встал на ступеньках и попросил у прохожего сигарету.
– Ты на меня сердишься? – безвинным голоском спросила Настя. – Но что я могла поделать? Он бы все равно настоял на своем.
– Что-то ты больно счастливо выглядишь! – заметил я, раскуривая зловонную сигарету.
– Просто интересно, – ответила Настя и пожала плечами. – Все-таки в первый раз. Будем считать, что это репетиция нашей с тобой свадьбы.
– Может, ты еще первую брачную ночь в качестве репетиции потребуешь? – съязвил я.
Настя взглянула на меня и хмыкнула.
– Ой, ой, ой! Какие мы высоконравственные! За такие деньги, дорогой мой, можно и на брачную ночь согласиться.
– Уйди от меня подальше, – сплевывая, произнес я. – Не то ударю.
Неизвестно, чем бы закончился для невесты этот разговор, если бы не появился Чемоданов. Слава богу, у него хватило ума одеться прилично, и он не напялил на себя свой замусоленный пуховик. Вытащив из кармана куртки сложенную газету, он протянул руку, пощелкал пальцами и приказным тоном сказал:
– Ну-ка, дай свой телефончик!
У меня уже не было слов, чтобы возразить. Я молча протянул ему трубку.
– Куда тут нажимать? – спросил Чемоданов.
– А куда ты хочешь позвонить?
– Да вот, нашел телефон фирмы, которая организует свадьбы, – сказал он, тыкая антенной в газету.
– Послушай, я сам все организую! Эта фирма с нас три шкуры сдерет!
– Какой жадный у тебя жених! – сказал Чемоданов Насте. – На моей диссертации восемьсот тысяч заработал, а копейки считает!
Он стал набирать номер. Мне стало дурно от злости, и я отвернулся.
– Алло? Это фирма «Гименей»? – громко говорил Чемоданов за моей спиной. – Проблема одна – хочу жениться… Да, вы правы, учиться не хочу. Ха-ха-ха!
Он любезничал с представителем фирмы дурным голоском, передавал трубку Насте, чтобы она объяснила, какое платье и какого размера хочет, потом снова брал трубку, продолжая оговаривать церковь, хор, количество и марки машин, ресторан и меню.
– И сколько за все?.. Сколько-сколько? – подвел он итог заказу. – Всего-то? А я думал, что больше.
Наговорил он минут на пятнадцать. Я вырвал трубку из его руки и подумал, что мобильник дешевле будет разбить.
– Начало венчания завтра в девять утра, – сказал он. – Это будет в Николо-Архангельском монастыре. Потом едем на могилу Неизвестного солдата, возлагаем цветы к памятнику жертвам сталинских репрессий…
– Короче, – перебил я его. – Сколько это будет стоить?
– Ерунда на постном масле, – весело ответил Чемоданов. – Восемь тысяч долларов.
– Сколько?! – ахнул я от непомерной наглости Чемоданова.
– Так это с кольцами, платьем и рестораном, – пояснил он. – Ты чего жмешься, Серёнька? И так по самому дешевому тарифу!
Настя радостно подпрыгнула и хлопнула в ладоши.
– Ой, как я хочу подвенечное платье!
Глава 21
Выпадение осадка
Мне показалось, что мне в горло вогнали сухую сосновую щепку. Я начал безудержно кашлять. «А может, – подумал я, – а ну их, эти американские деньги? Позвонить в НАСА, сказать, что передумал. Какое наслаждение – посмотреть, как Чемоданов вместе с Настей будут ползать у моих ног».
Я лишь вздохнул. Мысль была красивая и смелая. Но я уже слишком много потратил денег на всю эту затею. Мосты к отступлению были сожжены. Мне ничего не оставалось, как продолжать идти вперед к намеченной цели.
– У меня нет таких денег, – поставил я Чемоданова перед фактом.
– Продай квартиру, – безапелляционно заявил Чемоданов.
– Сейчас! – обозлился я. – А жить где я буду? На вокзале?
– Можно поменять на меньшую, – тихонько вставила Настя.
Ох, что-то не нравится мне она в последнее время!
– Прекрасная идея! – поддержал ее Чемоданов. – Если особенно не торговаться, все можно сделать за полдня.
– Послушай, – сказал я ему и положил руку ему на плечо. – Одолжи мне десять тысяч баксов, а как получишь восемьсот, вычти эту сумму.
Но Чемоданов покачал головой и отступил на шаг.
– Э-э, хитрец! – произнес он и помахал пальцем. – Как же ты привык все время жить за чужой счет! А как я потом докажу, что ты мне был должен? Ты же шум поднимешь, в суд на меня подашь…
– Я тебе расписку дам! – перебил я его.
– В Америке твоей распиской даже в сортире воспользоваться нельзя будет. У них там с бумагой все в порядке.
– Да ладно тебе мелочиться! – сказала Настя и ущипнула меня за руку. – Нас такие деньги ждут, а ты из-за каких-то восьми тысяч проблемы устраиваешь.
Она стояла на стороне Чемоданова уже не таясь. «Продаст она меня, – подумал я. – Можно сказать, уже продала. Не надо было впутывать ее в это дело».
– Ну что, спонсор? – обратился ко мне Чемоданов. – Почему стоим? Погнали в загс!
Мне казалось, что я падаю в пропасть. Скорость нарастает, гибель неотвратима. Я в ужасе оглядываюсь, надеясь за что-нибудь ухватиться. Но гладкая стена не оставляет никаких шансов на спасение.
Пришлось признать: я потерял инициативу и теперь молча и безропотно делал то, что мне навязывал Чемоданов.
Я отошел подальше от жениха с невестой, которые вполголоса ворковали, споря о том, можно ли в это время года купаться в Атлантике у берегов Америки, и позвонил своему риелтору. Совсем недавно я разговаривал с ним тоном богатого клиента, твердо держал свою цену и не соглашался на компромиссы. Теперь все изменилось.
– Мне нужно десять тысяч долларов, – сказал я ему. – Сейчас. Немедленно.
– Вы уже решили продать квартиру? – оживился риелтор.
– Поменять, – ответил я. – Поменять на меньшую. Подыщите какие-нибудь варианты, но деньги привезите немедленно. Я торговаться не буду.
– Хорошо, – согласился риелтор, смекнув, что может неплохо заработать на мне. – Я буду у вас с деньгами через пару часов.
Я встал на обочине и принялся ловить попутку. Молодые радовались жизни неподалеку от меня. В какой-то момент я почувствовал, что мною овладевает паника, что я стою на грани катастрофы. В игре пошли слишком крупные ставки, и проигрыш означал бы мой полный крах. Я и без того уже потерял слишком много: работа, старая квартира, машина. На очереди стояла новая квартира. Авантюра, это ненасытное чудовище, пожирала мое состояние с ужасающей быстротой, а отдачи пока не было никакой. «Одумайся, Серёнька, – обратился я к себе идиотским прозвищем. – Еще можно остановиться, сохранить то, что есть. Я ведь не все ходы испробовал. Можно предложить американцам все права на диссертацию за четыреста… даже за триста… да хотя бы за двести тысяч долларов!»
Настя словно почувствовала мое настроение. Она неслышно подошла ко мне и закрыла мои глаза ладонями.
