Альберт Байкалов - Школа смертников
Мать для Чены была святой. Он был в семье последним, третьим ребенком. Старший брат уже успел стать дедом, сделав Елизавету Чеботареву прабабушкой. В отличие от Толика, в семье больше никто не вступал в противоречия с законом. Умерший несколько лет назад отец слыл на заводе «Прогресс» передовиком производства. Братья Чены пошли по его стопам, устроившись туда же после окончания техникума.
Мать сильно болела и, по сути, доживала последние дни. Это была невысокая худенькая женщина с большими добрыми глазами и тихим голосом, с абсолютно седыми волосами. Она по всем параметрам подходила под определение «божий одуванчик».
В комнату для свиданий его привели перед обедом. Мать уже сидела на месте посетителя за толстым стеклом. Вид ее оставлял желать лучшего.
– Вот и похоронить меня не сможешь теперь, – страшной правдой резанула слух первая же фраза.
Вздрогнув, Чена отвел взгляд в сторону.
– Брось, мама, – он судорожно сглотнул слюну, стараясь задушить приступ плача. – Меня выпустят...
– Но ведь у тебя человек из машины на ходу выпал. Я спрашивала у Елены Михайловны, следователя твоего. – Она промокнула носовым платком уголки глаз. – Он пьяный к тебе в машину сел, а тебе теперь отвечать.
До Анатолия стало доходить, что Раенко, зная о болезни матери, видимо, из жалости не сказала ей правды.
«Во дает следачка!» – не без восхищения подумал он.
– Я тебе тут передачку собрала, и ребята просили кое-что передать. Там, в черном пакете. Разберешься.
– Какие ребята? – не понял Чена. – Братья, что ли?
– Да нет, – махнула она рукой. – Друзья какие-то твои. Еще вечером парень с девушкой позвонили, сказали, от Наташи и Саши...
«Что за чертовщина, – разбирая спустя полчаса содержимое черного пластикового пакета, ломал он голову над тем, кто такие Наташа и Саша. – Может, это Белый передал через кого-нибудь. Тогда надо искать маляву».
Мыло, зубная паста, пицца, несколько яблок и апельсинов. Творожный сырок в шоколаде. Чена развернул и осмотрел красочный фантик, затем слой шоколада. Он был неповрежденным. «Один на всех не поделишь». – Сунув его целиком в рот, принялся изучать яблоки, затем мелко поломал пиццу. Ничего не найдя, озадаченный, завалился на шконку.
«Значит, дали понять, что не забыли», – думал он, глядя на своих сокамерников, которые разбирали специально оставленные им на столе продукты.
Неожиданно его охватила непонятная тревога. Одновременно он почувствовал, что не хватает воздуха. Испугавшись, Чена сел на кровати, однако пол куда-то поплыл, и он вновь оказался на спине.
– Что за черт! – крикнул он, но странная судорога, пробежавшая по телу, подступив к горлу, превратила крик в сдавленный шепот.
Он перевернулся на бок и, вонзив ногти в кадык, со всей силой пропахал ими до грудной клетки, отрывая пуговицы рубашки и обдирая кожу...
* * *После обеда опять пошел дождь. Лило, как и накануне, словно из ведра. Джунгли немного поредели. Под ногами стали попадаться камни. Скала была где-то рядом. Вновь увидели обезьян. Стайка шимпанзе, испуганно оборачиваясь, быстро ретировалась, используя огромные деревья с причудливо искривленными ветвями и вытянутыми листьями. Антон вспомнил, что похожие он видел в окрестностях скалы, когда искали пропавших сотрудников миссии.
– Не хочу обнадеживать, – остановившись, он повернулся к шедшему позади него Лебедю, – но, по-моему, пришли.
– Слышь, Филин, – раздался тревожный голос Гуру, – глянь!
Антон посмотрел в ту сторону, куда указывал рукой бандит, и увидел за завесой дождя очертания долгожданной скалы.
Выступающие из земли камни обнаружили быстро. Определив середину расстояния между ними, принялись по очереди копать специально взятой складной саперной лопаткой...
– Вот, а ты переживал, – проговорил Лебедь сидящему рядом Антону. Они примостились у камня и наблюдали за тем, как Гуру возится с дозиметром возле пяти похожих на большие термосы контейнеров.
– Самое трудное впереди, – возразил Антон. – Теперь наш багаж увеличился и по весу и по габаритам, а сами мы уже измотаны.
– Если опоздаем к прилету вертушки, что тогда? – Лебедь, выпятив нижнюю губу, сдул с носа каплю воды и вопросительно уставился на Антона.
– Тогда наш груз увеличится на вес лодки и весел, – хмыкнул Антон. – Будем пытаться дойти пешком. На пути четыре довольно серьезные водные преграды. Есть участки сильно заболоченной местности. Можно, конечно, попробовать рвануть по воде. – Он вынул из «разгрузки» завернутую в полиэтилен карту. – Спуститься по течению реки Кванго до Заира, а по нему до Киншасы. Расстояние в этом случае увеличивается почти втрое. Не надо исключать и вероятность встречи с речными пиратами...
– Неужели не отобьемся? – удивился слушавший их разговор Гуру.
– Не забывай, – Антон перевел взгляд на перепачканного грязью бандита, – лодка у нас резиновая. Одно попадание, и все. В Заире глубина до тридцати метров. Впрочем, утонуть не успеешь, – он усмехнулся. – Крокодилы сожрут... Лучше скажи, – сменил он тему разговора, – что счетчик показывает?
– Ноль целых, тридцать один! – пожал плечами Гуру. – Сам смотри.
Антон догадался, что бандит замерил естественный фон солнечной радиации, но виду не подал. Он поднялся и, подойдя к Гуру, взял из его рук бытовой дозиметр. Включил, выставил диапазон и хмыкнул.
– В пять раз меньше допустимого. На подводной лодке в несколько раз больше. – Он многозначительно посмотрел на бандита и вернул ему прибор. – Вот если их разобрать...
– Так все равно есть! – испуганно моргая глазами, не дал договорить тот, переводя взгляд с Антона на Лебедя и обратно. – Я в такие игры не играю!
– Слушай, – Антон вспылил, – неуч, прочти инструкцию!
– А я ее выбросил...
– Дебил, – спокойно резюмировал Лебедев. – Мартышка и очки.
– Чтобы радиация приносила вред здоровью, нужно в десятки раз больше, – Антон взял в руки один из контейнеров и поморщился. – А вес ощутимый. Не меньше шестнадцати килограммов.
– Неужели целый пуд? – усомнился Лебедь, уже убедившийся на горьком опыте перераспределения боезапаса Гуру, что каждый килограмм в этих дебрях равносилен десяти в обычных условиях.
Контейнеры были приспособлены для переноски за спиной. Для этих целей у них были ремни и мягкая подкладка, чтобы не давило на позвоночник. Благодаря герметичным пластиковым мешкам, в которых они находились в земле, все сохранилось в идеальном состоянии. Из-за рюкзаков их закрепили спереди, на животах.
– Если, не дай бог, в перестрелке случайно попадут в него, – похлопав по металлической поверхности цилиндра, обратился Антон к своим попутчикам, – то, во избежание облучения, бросайте к чертям собачьим и бегите.
– Далеко? – испуганно вытаращился Гуру.
– Что? – не понял Антон.
– Бежать, спрашиваю, далеко?
– Метров пятьдесят, я думаю, хватит. Местность не открытая...
Обманывая бандитов, Антон преследовал одну цель: в случае, если у кого-то действительно будет поврежден контейнер, исключить попытку посмотреть содержимое. Если они узнают, что у каждого на животе миллионы долларов, ему конец.
Перекусив, двинулись обратно. По причине отсутствия навигационной аппаратуры и большого веса контейнеров, из-за которых стало неудобно проделывать проход, пошли на риск и направились по тому же пути. Однако большого эффекта это решение не принесло. Сплошная водяная завеса мешала быстро найти собственные следы. Иногда приходилось идти наугад, одолевала усталость и боль в мышцах. Привалы пришлось делать в два раза чаще. До сумерек преодолели не больше десяти-двенадцати километров. Антон надеялся организовать ночлег на старом месте, однако в этот день дойти до него им не удалось.
Найдя небольшое возвышение и кое-как натянув полог, они уснули, сидя прямо на рюкзаках, прислонившись друг к другу спинами...
Антону снился странный сон, будто он продирается через березовую рощу, стволы деревьев которой опутаны лианами. Впереди, в нескольких десятках метров, Гуру тащит за собой, держа за руку, Регину. Она упирается, бросает отчаянный взгляд назад...
– Ах! – крикнул в самое ухо Гуру, и в тот же момент Антон полетел на землю, потеряв опору в виде его спины.
Еще не до конца проснувшись и не понимая, в чем дело, но помня, что Гуру таит в себе скрытую угрозу, он несколько раз перевернулся, откатываясь дальше от бандита, после чего, вскочив на ноги, выхватил из нагрудных ножен «разгрузки» нож.
Однако тревога оказалась ложной. Гуру не собирался ни на кого нападать. Напротив, судя по его поведению, он сам подвергся чьей-то атаке. Бандит крутился на одном месте, присев на корточки, пытаясь что-то вытащить из-за ворота закованными в наручники руками.
– Ты чего, – послышался испуганный голос Лебедя, – сон плохой приснился или снова змея?
Вместо ответа Гуру по-детски жалобно запищал и ойкнул.
