Борис Бабкин - Цель – все, смерть – ничто
– Понятно, – кивнул Гарри. – А мы, если ты не против, немного поговорим.
– Я этого тоже хочу, – сказал Марковский.
– Значит, вы ничего не узнали? – прищурив глаза, прошептал Дубиши и посмотрел на стоявшего справа рослого воина с копьем.
Удар наконечника копья пришелся одному из двух стоявших перед вождем африканцев в горло. Второй, выхватив нож, отскочил. Ему под левую лопатку вошла стрела.
– За что ты их? – вскочил Зоркий Глаз.
– Они ничего не узнали, – спокойно ответил вождь. – Не выполнили требование вождя, а значит, они не могут жить.
Трупы убитых четверо африканцев потащили к большому костру.
– И куда их? – спросил одноглазый.
– Пепел их тел развеет ветер. Им незачем жить, и после смерти никто их не вспомнит.
– А родственников у них разве нет? – спросил Олби.
– Не задавай много вопросов. Я не люблю отвечать, потому что привык спрашивать!
– И как же теперь с полковником? – спросил мулат.
– Я найду его. За головой Белого Волка сюда пришли мои воины. Я найду его.
– А как мое предложение?
– Когда найду Белого Волка, тогда и ответ услышишь.
– Ты не против, если я тоже займусь поиском полковника?
– Нет. Твои люди ждут тебя, – тонко улыбнулся вождь. – Ты хорошо сделал, что пришел один. Шестерых мы убили бы сразу. Пусть придут, поедят и выспятся. Дорога дальняя, нужны силы. Хижину вам покажут. Но предупреди их, пусть не пристают к женщинам, иначе смерть.
– Вам можно возвращаться, – сказал проводникам Евгений. – Вы свое дело сделали и…
– Мы пойдем с тобой дальше, – перебил его Хурашуи. – Он тоже не против.
– Понятно, – усмехнулся Марковский. – Желаете проконтролировать?
– Перестань. Мы желаем, чтобы ты нашел женщину. И если ты не успеешь сделать этого, мы продолжим ее поиск.
– На твоем месте я не отказывался бы от сопровождения, – проговорил капитан. – Я бы никогда не отказался. Сейчас тут полно тех, кто запросто может всадить пулю или нож. Я как старший по званию согласен на ваше сопровождение, – кивнул он африканцам.
– Группу Леопарда уничтожили, – доложил Дошдеа сидевшему на раскладном стуле Гайдужу.
– Всех?
– Да.
– Мне сразу не понравилась идея блуждающих групп, – недовольно проговорил командир повстанцев. – Нас в последнее время преследуют неудачи. Провал операции в столице, в аэропорту. Несколько людей со своими отрядами отошли от нас. Надо собрать всех и решать, что делать. Продолжать борьбу, рискуя быть уничтоженными, или уйти из Сомали, сохранив силы, и подготовиться к…
– Куда уходить? – недовольно перебил его Лошуаано. – Сейчас мы просто уголовные преступники, и в любой стране нас сразу арестуют и вернут в Сомали. Единственный выход – постараться поднять племена на побережье. И, как это ни печально, прибегнуть к помощи бандитов, разумеется, заплатив им.
– Саблезубый – яркий пример того, – заявил Дошдеа, – что доверять бандитам нельзя. Кроме того, и я говорил об этом раньше, бандиты настраивают против нас племена.
– Племена уже давно заняли позицию невмешательства, – возразил ему Лошуаано. – Мы пытались договориться с ними, давали им все необходимое, но они ни разу не выступили против правительственных войск.
– И все-таки я думаю, – снова заговорил Гайдужу, – что надо выбираться из страны, пока не закрыли границы. В общем, так: передайте всем отрядам, кроме тех, которые находятся на границе с Эфиопией, чтобы пробивались к побережью. Там мы найдем поддержку. Я знаю у кого.
Район Плюющегося Жирафа
«Красота какая! – вытирая мокрые волосы, улыбнулся Брут. – Когда имеешь это ежедневно, не обращаешь внимания ни на душ, ни на еду. А вот когда вытащат из ямы, все это воспринимаешь как подарок свыше, – засмеялся он. – А что теперь со Смитом? Он просто не мог повести себя по-другому при своих головорезах. Надо поговорить с ним насчет Брюге. Пусть все-таки постарается вытащить Курта. Если нужна помощь, добровольцы найдутся. Я буду первым. Черт возьми, у меня появилась идея!»
– Почему перенесли королевскую битву? – недовольно спросила Бетси пожилого африканца с белыми перьями в позолоченной повязке на голове.
– Все будет в Ночь Большого Огня, – спокойно ответил он. – Между вождями племен появились противоречия. И чтобы не было войны и не погибли люди в Ночь Большого Огня, каждый волен вызвать на поединок своего недруга. И королева может вызвать на поединок любую женщину.
– И когда будет Ночь Большого Огня?
– Скоро. Ты узнаешь. А сейчас иди, женщина. Ты грубая, и тебе…
– Да пошел ты!.. – Усмехнувшись, Бетси вышла из шатра.
Колдун закрыл глаза и что-то забормотал.
* * *– Погоди, – усмехнулся Смит, – выходит, ты будешь драться?
– Не драться, – поправил его Отундо, – а убивать Оавайну. Ты же хотел его смерти. Я убью Оавайну и буду вождем двух племен. Кстати, народ тропишиан совсем не против меня в качестве вождя. Правда, старейшины сейчас за Оавайну, но вождь имеет право разогнать их. – Он усмехнулся. – Я сделаю так, что буду вождем двух племен. И тогда…
– А если Оавайна выберет лук? – перебил его Смит. – Он стреляет из лука, как Робин Гуд, тогда как ты вообще не умеешь…
– Оружие выбирает тот, – объяснил Бешеный Лев, – кто бросает вызов. Я выберу топоры и убью Оавайну. Быстро убью! – усмехнулся он. – Он не отдал мне тех двоих белых и даже защитил их от моих людей. Я убью Оавайну.
– Шеф, – в хижину заглянул Мексиканец, – тебя хочет видеть легионер. Ну, этот, как его? – нахмурился он. – Из ямы которого…
– Где он? – спросил Смит.
– Там, снаружи, – ответил Рикардо. – Очень хочет поговорить. Мы его, конечно, не…
– Пусть приведут, – решил Смит. – Надеюсь, ты не против? – посмотрел он на Отундо.
– Нет.
– Тебя, значит, выпустили? – Бетси вышла из джипа.
– А вы что, против? – усмехнулся Брут.
– Я давно говорила Смиту, что он поступил неправильно. А ты кто по национальности?
– Швед. А почему тебе это интересно?
– Просто так. Ты офицер?
– Капитан французского Иностранного легиона Карл Брут.
– Женат?
– Жена ушла от меня два года назад. Но я не очень жалею об этом. А ты, как я понимаю, жена этого бандита Смита?
– Почти. Я тоже солдат. Правда, вот уже два года не воюю, но…
– Значит, Белая Пантера – это ты?
– Почему ты так решил?
– Сильная, красивая женщина, независимая и…
– Хватит. А ты выглядишь неплохо, особенно если учесть, что в яме сидел. Зачем тебе Смит?
– Нужен, – улыбнулся Карл.
– Скажи. Может, я сумею помочь.
– А Смит не разозлится?
– Смит? Он начал свое дело на деньги моего отца. Тот пытался удержать меня. Когда я отправилась на войну в первый раз, он был в шоке. Я об отце говорю. Он всю жизнь воевал и меня к войне с детства готовил. Поэтому я пошла по его стопам. А он дело заимел, бизнесменом стал. Вот и купил Смита, чтобы тот меня оберегал. А я, дура, клюнула. Поверила, что он меня любит. Потом, конечно, многое поняла. Но привыкла к Смиту. Тем более что он хочет начать добывать алмазы. Отец узнал об этом и поддержал его. Только мне не нравятся его компаньоны, эти дикари с высшим образованием. Отундо закончил университет и вполне мог стать адвокатом. Оавайна, этот Карлик, закончил колледж в Лондоне и имеет степень бакалавра, но теперь наверняка уже все забыл. Не понимаю я их – жить европейской жизнью, а потом снова сюда, в эту глушь. Зачем? Общаться с жуткими дикарями…
– У всех своя причина, – улыбнулся Брут. – Что-то заставило каждого прийти к определенному укладу жизни. Вы тоже не вписываетесь в этот пейзаж, и трудно представить вас стреляющей в затылок кому-то. Но это наверняка было, хотя мне очень непросто поверить в такое. Отец богат, а вы…
– А мне нравится быть такой, какая я сейчас, – засмеялась Бетси. – Кстати, я приглашаю вас на Ночь Большого Огня. Я буду защищать свой титул королевы. В прошлом году я сумела выиграть у Кровожадной Львицы. Мы боролись почти час, уже и стоять не могли. Одна за другую просто держались. Она сдалась первая. Я не собиралась принимать в этом участие, но Кровожадная Львица бросила мне вызов. Однажды мы с ней сцепились на реке, но нас разняли. А сейчас я хочу встретиться с Королевской Коброй. Она тоже считается королевой. Вот мы и решим, кто из нас настоящая.
– Я слышал, королеве будет вручен черный алмаз, – улыбнулся Брут, – стоимостью триста тысяч евро. Хороший приз! Я постараюсь присутствовать на этом празднике. А вы не могли бы отвезти меня к Оавайне, не сообщая о том, что я офицер легиона?
– Вот чего ты хочешь! – засмеялась Бетси. – У него ваш человек в яме сидит. Кстати, с ним и двое русских. Они убили лучшего воина Бешеного Льва, а другого изуродовали. Он эпилептиком стал. Мне рассказал об этом Чарли.
– А как получилось так, – поинтересовался Брут, – что и вы, и жена Отундо королевы?
