Джерри Эхерн - Схватка в джунглях
Но из-за клубов дыма продолжали выныривать бандиты, он беспрерывно стрелял в них, а сзади донесся еще один оглушительный разрыв гранаты — у Рона их действительно было полно.
Дверь огромного фургона, до которого осталось полтора десятка шагов, оказалась открытой, и в ее проеме стоял Филип Пирсен — телохранитель, убийца, похититель. В руках он сжимал дергающийся автомат — “узи”, успел определить капитан. Очередь ударила у его ног, и он метнулся в сторону, успев выпустить несколько пуль в одного из своих злейших врагов. Перекатываясь по земле, он продолжал нажимать на спусковой крючок, не отводя ствол пистолета от силуэта Пирсона, и горячие гильзы сыпались ему прямо в лицо. Тот странно согнулся, продолжая, однако, стрелять, и стал падать, судорожно дергая автоматом из стороны в сторону и поливая свинцом все вокруг себя — Он ударился о землю и затих, так и не выпустив оружие из окостеневших пальцев.
Хэнк выхватил заряженный раньше браунинг и бросился вперед, преодолевая десяток шагов, отделяющих его от входа в грузовик. Он запрыгнул в него и едва не упал, поскользнувшись на деревянном полу. В дальней части фургона, у панели управления, стоял Крейтон Дин с “вальтером” в руке. За ним на черном экране зловеще светились какие-то цифры, красные, словно кровь. Капитан успел разобрать “2:43”. Он не мог поверить, что это означало время.
Они выстрелили почти одновременно. Экс-сенатора отбросило назад, и он судорожно зашарил по панели, пытаясь дотянуться до большого черного тумблера, похожего на выключатель питания.
Фрост выстрелил второй раз, третий, четвертый, целясь прямо в лицо неудавшегося массового убийцы, сообщника Марка и Евы Чапман. Тот неуклюже сполз по стойкам с оборудованием на пол, перевернулся и затих.
Капитан подошел поближе. На экране светилось “1:59”, поменявшееся через секунду на “1:58”.
— Боже, — прошептал Хэнк, — а ведь это и правда время, которое осталось до…
Он не договорил, подбежал к компьютеру и уставился на кнопки, мигающие лампочки и медленно вращающиеся бобины с лентой. Он коснулся одной из кнопок, но отдернул руку.
“1:34”
— Черт побери!
Наверное, это время, которое осталось до того, как этот чертов ящик задавит программу наведения, которую использует компьютер НАСА и возьмет управление Шаттлом на себя. После этого уже ничего нельзя будет сделать.
“0:58”
Фрост чувствовал себя неандертальцем в прачечной самообслуживания — какую же кнопку нажимать?
“0:51”…”0:50”…”0:49”
Взгляд его остановился на красной кнопке — красные кнопки всегда были самыми важными…
“0:42”
Он нажал на красную кнопку. Ничего не изменилось! Смертельный отсчет продолжался…
“0:37”
— Тридцать семь секунд!
Он, как завороженный, смотрел на магический экран.
“0:29”
Фрост стряхнул с себя наваждение и выбросил руку с браунингом в сторону бобин, наведя ствол на ту, с которой подавалась лента в компьютер.
“0:18”
Он нажал на спуск и расстрелял все оставшиеся патроны. Прозрачный плексиглас, закрывающий кассеты, разлетелся на мелкие осколки, бобины разлетелись на части, и магнитная лента рассыпалась по полу. Сигнальные лампочки на панели управления потухли, огоньки прекратили мигать и гул работающей электроники замер.
На экране замерли немые цифры “0:04”.
Капитан протянул руку и щелкнул большим черным тумблером, который казался похожим на рубильник электрического стула. Цифры потухли.
— Ноль ноль четыре… — усмехнулся Хэнк. — Еще три секунды — и мой рекорд никто бы никогда не побил. Ладно, все равно все призы в мире не возьмешь…
Он расслышал какой-то шум у входа и резко развернулся. У входа в фургон стоял Маховски с окровавленной левой рукой.
— Блондинка ушла. Но я добил тот вертолет, в который палил ты. Интересное дельце получилось… Если подвернется еще что-то подобное — не забудь позвать…
— А как же… — кивнул Фрост, с трудом соображая, — а как же…
Глава тридцать восьмая
— Так, так, так… Значит, одноглазый непоседа снова в седле?
Капитан ухмыльнулся, глядя на человека, лежащего в больничной койке.
— Майк, жалко, что тебе не прострелили голосовые связки.
— На это даже не надейся, — пророкотал в ответ фэбээровец.
Фрост внимательно посмотрел на своего раненого друга. Его лицо вытянулось, глаза запали, у рта залегли глубокие морщины.
— Что ты смотришь?
— Просто интересно, как выглядят после комы… У тебя все в порядке? Выздоравливаешь?
— Да. Врач говорит, что я живо встану на ноги.
— Чушь собачья. Он сказал мне, что ты проваляешься здесь еще три недели, пока заживут все огнестрельные раны, и ты полностью не оправишься от сотрясения мозга.
— Хэнк, да ты просто шпионишь за мной. Всегда суешь нос в мои дела. Ты должен брать пример с меня — благородного защитника родины, героя из ФБР, борца с терроризмом и всего такого прочего…
— Ты остался таким же ненормальным, — засмеялся капитан.
— Я слышал, ты все-таки упустил самую крупную акулу. На твоем месте я бы этого не допустил. Подумать только — красотка Ева смылась!
— Ничего, я ее все равно найду. Зато мы ликвидировали Крейтона Дина, этого урода Пирсена, который работал на него и целую кучу других террористов. И предотвратили перехват управления Шаттлом и его падение на Манхэттен.
— Я бы тоже с этим справился. Фрост кивнул и улыбнулся.
— Знаю, что справился бы, но надо же и мне было хоть что-то совершить, чтобы совсем не упасть в твоих глазах.
— Значит, ты охотишься за этой стервой, Евой Чапман… кстати, какую кличку она получила?
— Ведьма. Если я не найду ее, то она меня точно найдет. Боюсь, что выследит меня через Бесс. Может достать и тебя, она такая.
— Ну что же, желаю удачи! А то, подожди меня три недельки, и займемся этим вместе? Я еще свой отпуск не отгулял до конца. А?
— Нет, не могу ждать. Думаю, что Ведьма уже что-то замышляет. И чем дольше я буду ждать, тем сильнее будет остывать ее след. Нужно действовать. Честно говоря, у меня в кармане билет до Лондона, самолет вылетает через два часа. Я просто решил заглянуть сюда на минутку, чтобы проведать своего старого друга.
— И тебя пропустила медсестра, сучка сторожевая?
— После звонка твоего приятеля Келсо.
— А, Сэм — хороший парень… Значит, летишь к Бесс? — Да, и заодно начну вновь искать Еву.
— Ладно, передавай привет своей девчонке, скажи, что старик О’Хара из ФБР не забывает ее.
— Передам, — кивнул капитан. — Хэнк, ответь мне прямо — ты веришь в то, что поймаешь Ведьму? Похоже, ее бандиты прячутся за каждым углом.
— Найду. А ты как думаешь?
— Когда мне рассказали об этой истории с Шаттлом, о похищении ученого и о настоящей войне, я подумал, что есть люди, которые притягивают к себе всякие неприятные приключения, как тухлое мясо притягивает мух.
— Спасибо за комплимент, — проворчал Фрост.
— Да нет, я не хотел тебя обидеть. Я верю, что в один прекрасный день ты найдешь Ведьму и отомстишь ей. Но после этого я не могу представить тебя сидящим где-нибудь за пишущей машинкой и печатающим мемуары. Я уверен, что ты снова куда-то влезешь, то ли наемником, то ли телохранителем, то ли кем-нибудь еще. Согласен?
— Знаешь, Майк, что в тебе мне больше всего не нравится?
— Что?
— То, что ты всегда прав.
Капитан обнял своего товарища и вышел из палаты.
Глава тридцать девятая
Фрост поцеловал сначала левую грудь Бесс, затем — правую. Девушка открыла глаза.
— Хэнк…
— Завтра я улетаю, у нас остался один день. Может, встанем пораньше, не будем тратить его попусту, на сон?
— Для этого совсем не обязательно вставать, — прошептала Бесс, обнимая его.
Хэнк стал страстно целовать ее полураскрытые губы и вдруг ойкнул от неожиданной боли — она укусила его за язык.
— Ты что?
— Просто хотела убедиться, что ты проснулся.
— Для этого можно было найти и более приятный способ, — шутливо прорычал он, чувствуя под руками податливое женское тело. До его слуха донесся неясный шепот.
— Что ты говоришь?
Глаза Бесс были закрыты, а на губах играла счастливая улыбка.
— Я повторяю самое дорогое мне имя — Хэнк Фрост…
…Они вместе приняли душ, оделись, и Бесс вспомнила, что недалеко от ее квартиры есть один уютный ресторанчик, который она всегда хотела показать Фросту. Там была отличная европейско-американская кухня, разнообразные закуски, шведский стол. Настоящий рай для гурманов, особенно по воскресеньям, а сегодня как раз и было воскресенье.
Капитан уступил ее уговорам, хотя ему лично больше нравились блюда, приготовленные ею. Наверное, на вкус еды влияет и то, кто именно ее готовит.
Они спустились вниз и зашагали по улице, на которой лишь изредка встречались прохожие.
— Фрост, может, Ведьма уже получила урок на всю жизнь и с нее хватит? Может, останешься? Я понимаю, на моем месте так бы говорила каждая…
