Максим Шахов - Бешеная ставка
К концу чаепития их пустопорожний разговор сам собой сошел на нет, Вагон нетерпеливо поглядывал на Андрея, а Андрей – на Вагона. Инга тонко прочувствовала момент и тут же поднялась:
– Ухожу, ухожу. Если что-то будет надо, позовете.
– Ага, спасибо, – сказал Вагон.
– Было очень вкусно, – кивнул Андрей.
Инга с подносом скрылась в дверях, а они с Вагоном тут же подались друг к другу.
– Ты что, нашел фотоаппарат Крокодила? – шепотом спросил Андрей.
– Да, то есть нет.
– Господи, Эдик!.. Ты можешь объяснить все толком?
– Так я же и хочу! – обиделся Вагон. – А ты все время меня перебиваешь!
– Все, молчу. Рассказывай.
– В общем, дело было так. Ты поехал в редакцию, а я начал спускаться к автовокзалу. И тут мне вдруг показалось, что я забыл выключить утюг. Я испугался, что у меня тоже сгорит квартира, как у Крокодила. Понимаешь?
– Понимаю. Ну-ну?
– Ну, я вернулся, заскочил в квартиру и увидел, что утюг и вправду включен. Ты меня все время подгонял, вот я впопыхах и забыл его выключить, – обиженно посмотрел на Андрея Вагон. – Но дело не в этом. Я, когда открывал дверь, в спешке сломал ноготь.
– О господи, Эдик!.. Зачем мне твои ногти? Я тебя спрашиваю о фотоаппарате Крокодила!
– Так я же тебе и рассказываю об этом чертовом фотоаппарате! Ножницы куда-то запропастились, я начал искать маникюрный наборчик и наткнулся в стенке на фотоаппарат! Понимаешь?
– Ну?
– Я, конечно, удивился, начал думать и вдруг вспомнил, что сам положил этот фотоаппарат в стенку еще две недели назад. И тут до меня дошло, что в субботу, перед поездкой на кладбище, я прихватил в редакции фотоаппарат Крокодила!
– А как он мог там оказаться?
– В том-то и дело! Я не мог этого понять и сразу бросился звонить тебе в редакцию. Тебя еще не было, но я, когда звонил, вдруг понял, как фотоаппарат Крокодила мог там оказаться!
– Как?
– Все дело в этой реконструкции телефонной сети. Крокодил в пятницу наверняка не смог ко мне дозвониться. Он сфотографировал Известного, взял распечатку и начал мне звонить.
– Ну?
– Все дело в том, что он звонил из таксофонов, а они в том районе тоже подключены к АТС-7.
– Ну-ну? – подался вперед Андрей.
– Крокодил, конечно, удивился, что меня нет дома, и наверняка решил подъехать в редакцию. Он приехал, там меня не было, тогда он снова позвонил ко мне домой!
– А ты где был?
– Дома. Но телефон в нашей редакции на «тройку», так?..
– Твою мать! – проговорил Андрей.
– В том-то и дело, – кивнул Эдик. – В пятницу из-за этой реконструкции выхода на мой номер не было и с АТС-3. Поэтому Крокодил так и не смог дозвониться ко мне. И тут я понял, что он оставил в пятницу фотоаппарат на моем столе, а в субботу я его прихватил на кладбище. Но самое главное…
– Подожди, – перебил Эдика Андрей. – А где тогда пленка из фотоаппарата Крокодила? Куда ты ее подевал? В фотоаппарате-то стояла новая!
– Я ее никуда не девал, – покачал головой Эдик. – Пленки в фотоаппарате не было. Я проверил и купил по дороге в морг новую.
– А где тогда пленка с фотографиями Известного?
– Я думаю, – опустил голову Эдик, – что она или в проявке, или в гробу Крокодила!
– Где?! – невольно вскрикнул Андрей.
Глава 56
– В гробу Крокодила, – повторил Вагон.
– Ты что – шутишь?
– Нет. Все очень просто. Крокодил наверняка сам вытащил пленку из фотоаппарата. Скорее всего, он сдал ее в проявку. Но главное не это!
– А что?
– В субботу ты поехал на кладбище, а я собрался отвезти в похоронное бюро одежду для Крокодила. И тут я вдруг вспомнил о его парадном костюме!
– Так, – сказал Андрей, начиная понимать, куда клонит Вагон. В редакции в шкафу Крокодил держал представительский костюм, в котором ездил на ответственные задания. И Эдик в целях экономии, естественно, решил одеть покойника в этот самый костюмчик.
– Ты что, – упавшим голосом спросил Андрей, – не проверил карманы, перед тем как везти костюм в морг?
– Нет, – словно провинившийся школьник, шмыгнул носом Вагон. – Во-первых, я и так опаздывал, а во-вторых, копаться в вещах покойного – это как-то! Ну, ты понимаешь.
– Понимаю, – вздохнул Андрей.
– Да и вообще было не до того, – наконец решился посмотреть на Андрея Вагон. – Вспомни, как мы мотались, чтобы успеть похоронить Крокодила в субботу.
– Помню, – сказал Андрей. – Но, Эдик!
– А почему сразу Эдик? – перешел в наступление Вагон. – Ты в морге был?
– Ну, был.
– Видел, в каком Крокодил костюме?
– Ну, видел.
– А почему же ты не догадался обшарить на покойнике карманы?
– Во-первых, я приехал, когда гроб уже закрывали, а во-вторых, я не знал, что Крокодил ездил в контору в этом костюме.
– А я откуда знал? – пожал плечами Вагон. – Крокодил сам приехал в пятницу утром в редакцию, сам взял фотоаппарат и сам переоделся в костюм, понимаешь? Откуда я знал, что все так повернется?
– Ладно, – наконец махнул рукой Андрей. – Ты не подумал, я не подумал, в общем-то, действительно было не до того! Теперь без толку разбираться, кто виноват.
– Так и я о том же, – вздохнул Вагон.
– Значит, ты считаешь, что пленка Крокодила в его пиджаке?
– А где же ей еще быть? – пожал плечами Вагон.
– Согласен, – кивнул Андрей. – И там же блокнот! Вот здорово! Ладно, с этим выяснили. А теперь расскажи, что все-таки случилось с твоей менеджершей.
– А я откуда знаю? – помрачнел Вагон. – Наверное, то же, что и с Крокодилом. Я приехал, повернул во двор, у ее подъезда стояли какие-то люди – немного, десятка полтора. Я решил, если что, просто пройти мимо. А когда уже подошел к подъезду, вдруг вижу, выносят Эльвиру. Я в первый момент просто оцепенел, а потом быстро положил ей цветы и сразу ушел.
– А когда ты заметил, что за тобой гонятся?
– Уже когда вышел из двора и прошел полдороги до остановки. Когда я положил Эльвире цветы и повернулся, чтобы уйти, я мельком увидел, что на меня смотрит такой представительный мужчина!
– Какой он был из себя? – быстро спросил Андрей.
– Ну, не знаю, как и сказать, – наморщился Вагон. – В общем, такой – сразу видно, что привык командовать. Одет он был в кожаный плащ и стоял в сторонке. Так вот, когда я разворачивался, увидел, что он на меня смотрит и что-то говорит какому-то типу. Но тогда я, конечно, не обратил на это никакого внимания, там все друг с другом потихоньку переговаривались. А уже когда я шел к остановке, то услышал, что сзади за мной едет машина. Я посторонился, чтобы ее пропустить, оглянулся и вдруг увидел в машине этого типа, которому что-то говорил мужчина в кожаном плаще. Ну тут я уже все понял и бросился убегать. Машина – за мной. Тогда я перебежал через улицу и кинулся к Луна-парку. Ну а дальше ты знаешь!
– Ясно, – сказал Андрей. – А что люди говорили насчет того, отчего умерла Эльвира?
– Да я как-то не прислушивался, но вроде бы от какого-то несчастного случая. Кто-то, помню, сказал, мол, смерть – глупее не придумаешь!
– Это точно, – кивнул Андрей, задумчиво глядя в пол.
– И что мы теперь будем делать? – спросил после паузы Вагон.
– А?.. – поднял голову Андрей.
– И что мы теперь со всем этим будем делать? – снова спросил Эдик.
– Мы, Эдик, со всем этим не будем делать ничего. Я хочу сказать, что для нас обоих будет лучше, если этим займусь я, а ты денька на два-три заляжешь здесь и не будешь высовываться. Согласен?
– Согласен, – тронул шишку на лбу Вагон.
– Это первое, – посмотрел на него Андрей. – Второе – ты должен мне пообещать, что нигде и никогда не будешь болтать обо всем этом. Я хочу сказать, что через два-три дня я загляну тебя проведать, и тогда мы более подробно обговорим, что, как и кому рассказывать. Согласен?
– Согласен.
– А если согласен, тогда вопрос на засыпку. Ты Инге много успел наболтать?
– Нет, – покачал головой Вагон. – В субботу вечером, когда мы были с ней в ресторане, я, правда, слегка перебрал и начал заливать, что, мол, наша газета ведет опасное расследование предвыборных махинаций! Ну, ты понимаешь, мне хотелось предстать в самом выгодном свете. Но ничего конкретного я ей в тот раз не сказал.
– А в этот?
– А в этот раз я сказал, что меня из-за нашего расследования похитили неизвестные, но машина попала в аварию и мне удалось убежать. Вот и все.
– Ну что же, это не так страшно! – вздохнул Андрей и вдруг подозрительно посмотрел на Эдика. – А скажи-ка мне, друг мой ситный, когда ты с ней познакомился? Не в пятницу часом?
– Нет, – покачал головой Вагон. – В четверг, когда возвращался домой после встречи с Крокодилом.
– Ну слава богу, – сказал Андрей. – А то мне уже черт знает что померещилось!
Глава 57
– Инга, – заглянул на кухню Андрей, – от вас можно позвонить?
– Да, пожалуйста. Телефон в большой комнате. Или вам сотовый?
– Да нет, мне обычный. Хочу вызвать такси.
– Я вас могу подвезти, – вдруг проговорила Инга.
