Глеб Соколов - Новый Орлеан. Страх сжигает душу
Пару раз он осмелился выглянуть, чтобы знать, в какую сторону довернуть руль. Счет пошел на секунды. Гангстеры что-то кричали шкиперу. Тот резко вывернул штурвал, стрелки полетели с заднего дивана в сторону. Катин выпрямился во весь рост и направил задранный нос на врага.
Острый клюв «сигары» обрушился на низкую корму противника. Один из бандитов с раскроенной головой откинулся и рухнул в воду. Спецагент добавил газу. Скрежеща треугольным брюхом из стекловолокна Профайл подминал под себя моторный отсек скоростной лодки гангстеров. Спасаясь один из гангстеров, роняя компактный автомат неуклюже прыгнул за борт. Нос катинской лодки сокрушил шкиперское кресло из алюминиевых трубок с кожаными накладками и клюнул спину пилота. Сокрушив спинной позвонок и ребра, проткнув и изувечив легкие Профайл расплющил уже мертвого человека о штурвал, сокрушил стойку с приборами. Катин осадил «коня»…
Это был самый рискованный момент. Выдержит ли корпус?… Разрывая крышку моторного отсека острое днище «сигары» поползло по нему обратно, к воде. Корежились трубки, с корнем вырывались провода. Два мощных спаренных двигателя были опутаны навесным оборудованием, которому приходил конец.
За брюхом Профайла тянулся кровавый след, – одного из гангстеров размозжило, раздавило на палубе в слизь. «Сигара» ухнула в воду. Катин представил, как хлынули в пулевые пробоины струи воды. Ну же!… Он задал моторам Меркьюри полную мощность. Штурвал был повернут влево.
Скоростная лодка начала набирать ход. Значит у нее по-прежнему существовало дно, а не сплошная рваная рана. Спецагент обернулся. Гангстеры не пытались вести огонь. Над двигателями их посудины поднимался дым, колесо штурвала сворочено набок, на шкипера не хотелось смотреть. На лодке осталось трое гангстеров, которые могли быть живы. Один валялся на палубе в изломанной позе, еще одного зажало между искореженным штурманским креслом и дверью каюты. Третий сидел в задней части кокпита и как-то странно дергался. Катин подозревал, что у бандита размозжены ноги. Того, что спрыгнул в воду, спецагент нигде не видел. Вокруг лодки бурлило море, на поверхности которого расплывалось маслянистое пятно. Оно содержало в себе все оттенки цветового спектра.
Некоторое время Катин бездумно вел лодку вперед. Горючее было почти на нуле, Профайл вел себя странно: он меньше задирал нос и тяжелее слушался штурвала. Рев моторов был все таким же ровным. Заглядывать в каюту спецагенту не хотелось. Будь что будет!
Он все дальше уходил в залив.
Он показалось, что от монотонного звука двигателей он заснул, а когда очнулся перед ним на воде покачивался светлой раскраски вертолет Чинук. Вдалеке над морской гладью высилась громада военного корабля. Очертаниями он походил на авианосец – такая же широкая плоская палуба. Не палуба, а целый аэродром. Но Катин знал – авианосцы значительно больше. Если этот корабль смотрелся посреди волн, как неподвижная скала, то авианосец должен выглядеть, как горный массив.
В небе над плававшим Чинуком суетился другой, точно такой же.
По слегка развороченному борту «пловца» спецагент определил, что это – тот самый. Впрочем, это было ясно с самого начала. И как он только держался на воде.
Ровный звук спаренных Меркьюри Рейсинг вдруг изменился. Катин понял: горючее подошло к концу. Он бросил штурвал, взобрался на бак и замахал руками.
18.
Катин находился на борту геликоптера. Его подняли при помощи специальной люльки. Он объяснил, что подвергся нападению гангстеров, что скоростная лодка принадлежит банде, обстрелявшей вертолет и убившей пилота.
В поврежденном Чинуке, плававшем на воде, людей не было. Эвакуировали.
– Эта машина специальная, морская. Чинук Си Найт, Способен приземлиться на воду и болтаться в ней пару часов, – пояснял спецагенту пилот геликоптера.
«Си Найт! Морской рыцарь…» Катин сразу определил, что какой-то этот Чинук особенный, отличающийся от армейского!
– Осколок гранаты ушел вверх и повредил двигатель. Они не дотянули чуть-чуть. Один член экипажа погиб. Второго нашего и эвакуированных из госпиталя – их было всего двое, брат и сестра – уже забрали на вертолет и забросили на коробку.
Он кивнул на корабль. Тот разворачивался и двигался в сторону вертолета.
– Красавец!… Верно? – пилот призывал Катина восхититься десантным судном. – Двести пятьдесят метров в длину. Чуть больше сорока в ширину. Два котла, две турбины, семьдесят тысяч лошадиных сил вращают два здоровенных винта. Больше сорока вертолетов Чинук и более шестидесяти амфибий для высадки морского десанта. Почти две тысячи морских пехотинцев на борту… Десять самолетов морского патрулирования. Это самый большой корабль подобного назначения в мире!
Сведения не были секретными, но спецагент посмотрел бы на пилота, если бы ему сказали: в данную минуту болтает с офицером российской спецслужбы.
Мощь американского судна, действительно впечатляла. Интересы США простирались по всему миру, с большей частью которого они не только не имели сухопутных границ, но и располагались на разных континентах. Поэтому Штаты имели два главных кулака – авиацию и корпус морской пехоты. И то и другое доставлялось на театры военных действий на судах.
Кстати, мало кто знает, что ни авиация, ни морпехи не считаются в Америке армией. Армия комплектуется лишь в военное время на основе массового призыва. Морская же пехота, как и военная авиация – структуры сугубо профессиональные. Они существуют и в мирное время, служба в них хорошо оплачивается.
Подобные плавающие монстры размером с дом предназначены для того, чтобы высаживаться на территорию врага с моря, разрушая береговые укрепрайоны, вторгаясь вглубь страны… Катин представил: мощные амфибии вал за валом выползают из бурлящей воды где-нибудь в районе Владивостока. С десятков Чинуков спрыгивают хорошо обученные и вооруженные, откормленные морпехи в защитного цвета касках, уж больно напоминающих в последнее время формой знаменитый немецкий «стальхельм» – «стальной шлем», фашистскую каску.
Лица парней в вертолете были открытыми и улыбчивыми, – обычные профессионалы, делающие дело… «Не ястребы…» – подумал Катин.
Их геликоптер уже вращал лопастями над морским «аэродромом» – палубой военного корабля. Пилоты переговаривались по рации. Из реплик спецагент понял: речь идет о подъеме геликоптера.
С борта монстра уже спускали катера с водолазами. Парни в ярко-оранжевых костюмах должны были зацепить за вертолет специальные тросы. Проблемы с элеватором, позволявшим поднять обездвиженного Морского рыцаря на борт, не было. Корабль с самого начала был рассчитан на погрузку большого количества военной техники. Одиннадцатитонный Си-Аш-46 был из нее не самым тяжелым.
* * *– Они здесь, на корабле, – американский морской офицер разговаривал с Катиным очень спокойно.
– Могу я видеть их?…
Моряк не стесняясь рассматривал Катина. Оглядывал простреленный, изодранный пиджак. Светлая ткань от грязи и крови стала бурой. Рубашка тоже перепачкана в крови. Своей и чужой.
– Разумеется, – наконец ответил офицер. – Я сообщу им: вы хотите их видеть. Вы – родственник?
– Нет. Просто из России. Так же, как и они.
– Мы поместили их в специальный бокс. Сестра хочет быть с раненым братом. Они спят. Сейчас вы не сможете поговорить с ними.
– Спят?… – в голосе Катина звучало недоверие.
– Вы думаете, я обманываю?! – с иронией спросил офицер.
На нем была новенькая с иголочки форма. Светлая рубашка с коротким рукавом, мягкие брюки. На бедже, прикрепленном к карману, написано «Комендер Ледрик Чепделейн». Измученный, небритый русский в рваной одежде выглядел по сравнению с ним бродягой. Его вытащили из под куста и пригласили в чистый дом. А он задает вопросы: что да почему…
– Перелет не был гладким. Вы знаете – вначале их обстреляли. Врач сделал девушке укол. Ей и брату. Они уснули. Так что вынужден отложить встречу до завтра. Вам тоже надо принять душ и отдохнуть. У нас здесь неплохо кормят…
Офицер вновь с чувством превосходства улыбнулся.
Спецагент побывал в «кантин» – гигантской столовой корабля. Помимо морской пехоты, команда судна насчитывала более тысячи человек. На ужин предлагалось на выбор несколько блюд. Катин отдал предпочтение простому английскому стейку – большому, добротно прожаренному куску мяса. На гарнир – жареный картофель соломкой, зеленый горошек, рагу из овощей. Перед мясом он съел салат. Офицер обозначил его, как итальянский – овощи с сыром. В завершение еды – огромный кусок шоколадного торта и кофе. Ни в чем ни одного намека на обстоятельства военной службы. Подобный ужин мог предлагаться в ресторане быстрого питания где-нибудь в Нью-Йорке или Чикаго.
На Катина все смотрели с любопытством. По доносившимся обрывкам разговоров он понимал: поврежденный вертолет, гангстеры, скоростная лодка – главная тема вечера.
