Сергей Волков - Пасынок судьбы. Искатели
Я кинулся в спасительную темноту коридора, где меня уже поджидал Борис.
- Все нормально? Я кивнул.
- Ну, только бы Паганель не сплоховал! - шепнул Борис и будто сглазил.
Едва длинная, пригнувшаяся фигура археолога появилась в освещенном костром круге, как тут же завопила какая-то женщина. Музыка разом смолкла, вспыхнули фонари, раздались басовитые голоса мужчин.
Паганель, заметавшись в лучах света, кинулся обратно, и за ним тут же помчалось несколько человек с темными палками в руках.
- Линяем! - Борис потащил меня за руку в глубь коридора, но было поздно: нас осветило несколько фонарей, и здоровенный голый мужик, занося огромный кухонный нож, с ревом устремился к нам.
Мы бросились бежать. Коридор шел прямо, никуда не сворачивая, свет фонарей преследователей бил нам в спину, освещая дорогу. За нами неслось пять или шесть человек, вооруженных кто чем. О сопротивлении не стоило и думать - нас просто забили бы, не спрашивая, кто мы и зачем здесь оказались.
Топот за спиной приближался. Псевдодиггеры, скорее всего, и в самом деле сатанисты, что-то орали, подбадривая себя. Им вторил женский визг, один раз по стене прозвенела брошенная нам вслед железяка.
- Влево! - отчаянно закричал Борис, ныряя в какой-то едва заметный поворот. Я еле успел затормозить, кидаясь вслед за искателем в непроглядную тьму нового коридора.
Теперь мы бежали под уклон. Под ногами зачавкала мокрая глина, полетели брызги грязи - тут явно тек подземный ручей. Погоня задержалась у поворота, и сейчас лучи фонарей светили нам поверх голов, выхватывая из тьмы блестящую грязь на полу коридора.
Внезапно спуск кончился, пол под ногами выровнялся, и мне в глаза бросился отблеск фонарей на черной, покрытой тиной и коричневыми разводами воде, но остановиться мы не успели и сходу влетели в воду, поднимая тучи брызг и погрузившись сперва по колено и почти тотчас - по пояс.
- Е-мое! - прокричал запыхавшийся Борис, взбаламутив вокруг себя затхлую воду. - Вляпались!
Я оглянулся - сектанты подбегали к берегу подземного пруда - и чуть не упал: дно у меня под ногами скрывал толстый слой ила и каких-то осклизлых палок, железяк, бревен.
Впереди, там, куда били лучи фонарей, покрывшаяся рябью черная вода уходила во мрак.
Преследователи не спешили лезть в тухлую, маслянистую воду и совещались, собравшись на берегу. Мы с Борисом с трудом отбрели метров на пятнадцать и тоже остановились, тяжело дыша.
- Сейчас кто-нибудь из них достанет шпалер - и привет! - грустно проговорил Борис, стирая со лба пот.
В подземелье было очень душно, вдобавок, взбаламутив придонные слои ила и прочей дряни, мы выпустили на свободу мерзко пахнущие, гнилостные газы - вокруг нас то и дело с противным бульканьем лопались белесые пузыри.
- Если бы они были вооружены, - ответил я, сплевывая тягучую слюну, - нас с тобой угрохали бы раньше! Ясно одно - они за нами не полезут! Но и выйти на сухое место не дадут. Надо идти вперед.
- А куда - вперед? - сердито спросил Борис: - Вдруг там глубина - во?! Или вообще завал?!
- Да что ты на меня орешь?! - психанул я: - Предложи что-нибудь другое!
- И предложу! - спокойно отозвался Борис, обернулся к сектантам и миролюбивым голосом крикнул: - Эй, мужики! Давайте поговорим!
- Нам с тобой, сучий выползок, говорить не о чем! - немедленно донесся оттуда ответ.
- Сам ты… трах-тарарах, и мать твою с загибом! - зло крикнул Борис, выругавшись так виртуозно, что наши преследователи разразились аплодисментами, о чем-то оживленно переговариваясь.
Потом раздался тяжелый бас того самого, первым кинувшегося на нас мужика:
- Вы, уроды! Идите прямо и держитесь правой стены! Если плавать умеете, выберетесь! Назад мы вас не пустим, а если сунетесь…
- То что? - напряженно спросил Борис. - Не убьете ведь вы нас?
- Вот именно убьем! - спокойно пробасил сатанист. - Убьем, во славу Властелина Тьмы, и трупешники утопим! Тут много таких, как вы, лежит!
Я невольно поджал одну ногу, опирающуюся на что-то осклизлое. Вспомнился читанный в школьные годы Гиляровский: «По людям ходим, барин!».
- Б-борька, пошли на хер отсюда! - я дернул искателя за рукав.
- А если там тупик? - мотнул он головой, но потом обречено махнул рукой. - Ладно, пошли!
- Валите, валите, журналюги гребаные! - донеслось до нас с берега.
- От кого слышу? Сами вы - баптисты муевые! - ответил Борис, который, как я понял, в словесных перепалках любил оставлять последнее слово за собой, и мы двинулись в неизвестность, осторожно ощупывая ногами скользкое дно.
- Как ты думаешь, Паганелю удалось убежать? - спросил спустя некоторое время Борис.
- Не знаю, - пожал я плечами: - Думаю, что да - он же тут все знает, наверняка что-нибудь придумал и скрылся. Да и побежало за ним, по-моему, только трое, если что, он их из своего пистолета захолокостит.
- Эх! Мне бы этот пистолет, я бы устроил этим дерьмоедам веселую жизнь! Как говорится: «Команда „Газы!“ дана для всех!» - вздохнул Борис.
- Пока что дерьмоеды - это мы с тобой! - невесело пошутил я, прижимаясь поближе к стене - тут действительно было помельче.
- Это почему же?
- Потому что еще неизвестно, сколько нам придется шагать, а может, и плыть, и даже нырять в этом дерьме! - и, словно в подтверждение собственных слов, я оступился и с головой погрузился в протухшую, вонючую воду.
Коридор казался бесконечным. Уровень воды был повсюду одинаков - по пупок человеку среднего роста. Временами в полной темноте встречались отсветы расположенных где-то наверху выходов на поверхность. Видимо, оттуда сливали в старину нечистоты, или текла и по сей день дождевая вода.
Мы брели, и я старался не думать о том, какие формы жизни могут существовать в этих мрачных тоннелях. Разум подсказывал, что в отравленной гниением и всякими канцерогенами воде не должно быть ничего живого, однако в памяти всплывали сюжеты из фильмов ужасов про гигантских канализационных змей, крокодилов, всяких монстров и тому подобной нечисти…
- О-о! - простонал шагающий немного впереди Борис. - Когда-нибудь это болото кончится?
- Когда-нибудь кончится! - в тон искателю ответил я, снова поскользнувшись и с большим трудом удержав равновесие.
- Когда мы выберемся отсюда, я бы с удовольствием собрал ребят, отыскал этих мразюков и их самих загнал сюда! Да еще с великим наслаждением заставил бы понырять! - ожесточенно проговорил Борис, шумно плеснув водой.
- Не думаю, чтобы они собрались в этом месте снова, - с сомнением покачал я головой. - Ты же слышал - они называли нас журналюгами! Они решили, что мы пришли специально выследить их шабаш, а потом расписать все это в газетах.
- Ну и хрен с ним! - в бессилии ругнулся Борис.
Разговор сам собой смолк - дно плавно уходило вниз, вода начала доходить до груди, а вскоре - и до плеч.
- Серега! - раздался тяжелый голос искателя. - Мне кажется, впереди - свет!
Я, изо всех сил вытягивая шею, вгляделся в темноту - ничего!
- В потолке открылись люки! - крикнул я Борису.
- Где? - удивленно спросил он, вертя, судя по всплескам, головой.
- Не волнуйтесь, это «глюки»! - закончил я стишок.
Борис только плюнул.
- Юморист, твою мать!
Мы продолжали брести, погрузившись уже по шею, и я думал, какие все-таки странные вещи случаются с людьми. Вот, к примеру, я. Простой обыватель, ничем не примечательный человек, оказался вовлеченным в дикую историю, начавшуюся со смерти моего друга и продолжавшуюся здесь, в старинных подземельях под Москвой, о существовании которых я даже не подозревал, как и миллионы москвичей, живущих своей обычной жизнью там, наверху.
Какие еще испытания уготованы мне судьбой?… С какими людьми сведет меня она?… Что будет завтра, через неделю?… Суждено ли нам вообще когда-нибудь выйти на след убийцы Судакова, суждено ли разыскать проклятый амулет?…
Множество вопросов, не имеющих ответов, теснились у меня в голове. Мы все шли и шли по мертвому поземному озеру…
* * *
Выход мы увидели гораздо позже - спустя минут двадцать-двадцать пять. Впереди замаячило белесое пятно, дно круто пошло вверх, вода отступила. Мы уже не брели, а почти бежали, расплескивая воду и щурясь на яркий дневной свет.
- Это сток! - уверенно сказал Борис, указывая на круглое, метра полтора в диаметре, отверстие в сплошной стене, перегородившей тоннель.
Когда-то уровень воды в нем был выше, и она вытекала через отверстие. У стены громоздилась целая баррикада из досок, обломков бревен, какого-то плавучего мусора.
Борис, разбрасывая кучу гнилого плавника, полез наверх, высунулся в отверстие и присвистнул:
- Вот не везет так не везет!
- Что там? - спросил я, выжимая рукава и полы пальто.
- Это дырка находится прямо посредине крутого берега реки, по-моему, Яузы, - ответил Борис, выглядывая наружу. - Внизу вода, сверху обрыв! Что делать?
