Джерри Эхерн - Букингем
Фрост вспомнил, что по описаниям инспектора, апартаменты членов королевской семьи находились в правом крыле замка. Он круто повернул вправо и устремился туда, стреляя в спины бегущих впереди легионеров. Во двор крепости тем временем хлынула масса местных жителей, их первая волна тоже испытала действие газа, но остальные стали разбегаться в стороны, огибая опасное облако.
— Вперед! — закричал он сквозь противогаз своему другу. — Мы уже не одни.
Поливая все впереди себя градом пуль, они прорвались ко входу в правое крыло замка и на плечах противника влетели в огромную дверь.
Прямо перед ними расстилался широкий коридор, устланный огромной ковровой дорожкой, по которой бежали легионеры. Капитан выхватил из подсумка две гранаты, протянул одну из них Майку и обе они тут же полетели вслед противнику.
Они упали на ковер, прикрыв головы руками, когда в коридоре грохнул взрыв и по замку полетело многократно отраженное каменными стенами эхо.
Хэнк перевернулся на спину и достал из кобуры браунинг — пистолет-пулемет он бросил, когда расстрелял все патроны. На разорванной в клочья дорожке валялись семь трупов, обломки старинных статуй и рыцарских доспехов.
Они стали продвигаться по коридору, оглядываясь по сторонам в готовности отразить нападение с фланга или с тыла. Вдруг впереди друзья увидели еще одно облако газа.
— Наверное, королевская семья где-то там, — показал рукой О’Хара.
Фрост кивнул и они с еще большей осторожностью продолжили свой путь. Теперь они должны быть готовы к встрече с элитой “Легиона смерти” и с самим Робертом Вальтером. И с королевской семьей Великобритании.
Капитан вошел в облако газа и тут до него донесся женский крик. Кто же это — королева, Бесс или кто-то из прислуги? Он взвел курок и взглянул на стоящего плечом к плечу Майка.
— Майк, если мы умрем… я хочу сказать, что любил тебя, как брата… — глухо проговорил он через противогаз.
— Я тоже, дружище, — обнял тот его.
Они вместе шагнули из коридора в открытые резные двери и вошли в королевские апартаменты…
В центре огромной комнаты он увидел Вальтера, а в углу с одним из легионеров боролся человек, в котором Хэнк узнал принца Филиппа. Принц, похоже, побеждал. Других людей, лица которых капитан знал по фотографиям в газетах, держали под прицелом. Здесь же находилась и королева, она с вызовом смотрела на Вальтера, который держал за руки отбивающуюся от него Бесс.
Майк повел стволом винтовки из стороны в сторону, а Фрост сорвал противогаз и закричал:
— Вальтер, гадина! Теперь ты не уйдешь от меня!
— Ты не успеешь помешать мне сделать то, зачем я пришел сюда! — крикнул тот в ответ, поднимая пистолет в сторону королевы.
— Ты не посмеешь убить этих невинных людей! Я растерзаю тебя на куски!
— Пристрелите его! — заорал Вальтер. Однако легионеры не успели выполнить приказ своего главаря. В этот момент заговорила винтовка Майка, и два врага упали на пол, пронзенные пулями. Принц Чарльз одновременно с очередью ударил третьего легионера в челюсть и вырвал у него винтовку. Принц Филипп разделался, наконец, врукопашную со своим противником, поднялся с пола с пистолетом в руке и навел его на Вальтера.
— Вот тебе и конец, подонок! — выкрикнул Фрост, вскидывая браунинг. Вальтер стал судорожно взводить курок, ему помешала Бесс, оттолкнув в сторону.
Первая пуля попала ему прямо между глаз и из головы брызнула кровь.
Второй выстрел — и из шеи забил красный фонтан.
Третий — и в груди появилась аккуратная дырка, точно против сердца.
Четвертый выстрел, пятый, шестой — все достигли своей цели. Вальтер зашатался и свалился на пол, словно набитый мусором мешок.
— Хэнк, хватит, он мертв! — крикнул Майк.
Капитан опустил браунинг, и к нему бросилась Бесс.
— Бесс, — прошептал он.
— Фрост, — едва слышно ответила она сквозь слезы. Стрельба снаружи замка затихла. В комнату кто-то зашел и капитан тревожно оглянулся. В дверном проеме стоял старик в каске времен первой мировой войны и с охотничьим ружьем, взятым на плечо. Он откашлялся, встал по стойке смирно и громко обратился к королеве:
— Ваше величество, ваши подданные устранили угрозу. Теперь вам ничего не угрожает…
Глава двадцать восьмая
Капитан устроился поудобнее на заднем сиденье “роллс-ройса” и положил руку на оголенное плечо Бесс, на которое были наброшены дорогие меха. Выглядела она в длинном вечернем платье необыкновенной красавицей, настоящей принцессой.
О’Хара сидел напротив и, наоборот, выглядел нелепо в смокинге, который совершенно ему не шел. Хэнк вспомнил, как, одев смокинг, Майк пытался запихнуть под него свой пистолет.
— Что ты смотришь? — спросил его тот.
— Ты — и в смокинге, — засмеялся Фрост. — Не верю собственному глазу.
— А ты хотя бы по такому случаю повязку надел какого-нибудь более веселого цвета, — парировал Майк.
— Ладно, ребята, хватит вам подшучивать друг над другом, — вмешалась в их препирания Бесс.
— Да, вот это был вечер, — мечтательно протянул капитан, решив переменить тему разговора.
— Да, неслабо было поужинать с королевской семьей, — согласился О’Хара.
Хэнк поднял руку и взглянул на циферблат “ролекса” — полночь. Он покопался в карманах, нашел пачку “Кэмела”, свою старенькую зажигалку “Зиппо” и закурил.
— Никогда не думала, что придется сидеть за одним столом с королевой, — прошептала Бесс.
— Да уж, — кивнул Фрост. — А кто был тот маленький мальчик, смышленый такой?
— Наверное, сын принца, — предположил Майк.
— Я тоже хочу такого сына, — повернулся Хэнк к Бесс и улыбнулся. — Давай больше не терять даром время…
Она прижалась к его руке. Фрост наклонился и поцеловал ее в губы.
— А что мы это едем молча? — раздался громкий голос Майка. — Хэнк, давай, расскажи нам, как же ты все-таки потерял глаз!
Бесс улыбнулась, не сводя любящего взгляда с Хэнка.
— Да что тут рассказывать, — начал Фрост, смотря ей прямо в глаза, — рассказывать, в общем-то, и нечего…
