Александр Белов - Бригада 16. Похищение европы
- Ты просто не хочешь сидеть в доме, - догадался Ватсон. - Хорошо. Сделай плов. Только ты его действительно сделай, а не чеши языком понапрасну.
Лукин, обиженный, насупился.
Белов оставил друзей за привычной беззлобной перебранкой и пошел в спальню Лайзы.
Девушка спала, уютно свернувшись калачиком. Саша нагнулся и осторожно поцеловал ее в плечо. Лайза улыбнулась - еще во сне - и сладко потянулась, выставив из-под покрывала миниатюрные ступни с обворожительными пальчиками.
- Я медленно высвобождаюсь из объятий Морфея, - промурлыкала она.
- Он - единственный мужчина, к которому я тебя не ревную, - сказал Белов и поцеловал ее в чистый высокий лоб.
Лайза по утрам запрещала целовать себя в губы: боялась, что ночной запах изо рта отпугнет Александра. Для Белова она всегда была прекрасной - и днем, и ночью, и по утрам, - но разве можно не потакать маленьким женским слабостям? Он не приветствовал хитрости, не любил глупости и ненавидел подлости, но потакал слабостям, любил шалости и обожал прелести.
- С добрым утром, любимая!
Лайза откинула покрывало; тонкая ночная рубашка задралась, обнажив темный ежик коротко стриженных волос.
- Что с тобой творится? - задумчиво сказал Белов.
Лайза насторожилась.
- О чем ты?
- Ты ложилась спать красивой, а проснулась - прекрасной! Маленькое чудо, которое происходит ежедневно. И оно мне так нравится!
Девушка встала с кровати и подошла к зеркалу.
- Если ты имеешь в виду стоящие дыбом волосы и мешки под глазами, то это скорее не чудо, а кошмар! Не пойму, что здесь может нравиться?! - воскликнула она в притворном ужасе.
- Все! - ответил Белов и снова принялся ее целовать.
Он ласкал шею, плечи, гладил ее талию... Бархатистая спина и великолепная грудь также не могли пожаловаться на недостаток внимания. Белов выплескивал утреннюю порцию нежности и все время ожидал, что Лайза сейчас вздрогнет и скажет:
- Постой-ка! А что там случилось с призраком и этим жутким воем?
Но Лайза ничего не сказала, и Александр успокоился.
«Наверное, она и впрямь обо всем забыла. Прав был Ватсон - сработала защитная реакция организма. Память сама вытеснила ненужное воспоминание».
Однако с Федором ничего подобного почему-то не произошло. Но Белов отнес это на счет более тонкой и нежной организации женской натуры.
«В конце концов, основные различия между полами даже не анатомические, а психологические. Мы по-разному устроены, вот и все. И не надо мудрить».
Но все же Белов опасался - как бы Лайза не забыла слишком много. Поэтому он осторожно сказал:
- Мы сейчас позавтракаем...
- И поедем на аэродром, - закончила за него Лайза. - Сегодня - Праздник лета, помнишь?
- Конечно.
- И ты должен побеседовать с Иваном Пиновичем Рультетегиным. Не забыл?
- Забыть генерального шамана Верхнего мира? - притворно удивился Белов. - За кого ты меня принимаешь?
Александр шутил, но он даже не подозревал, что встреча с этим человеком перевернет всю его жизнь.
После недолгих споров Любочку решили тоже оставить. В помощь Федору или Федора в помощь ей - это уже вопрос формулировки.
Белов, Лайза и Ватсон сели в «тойоту», Витек устроился за рулем.
- Ну что? - Саша взглянул на часы. Была половина восьмого. - Стартуем! К полудню будем в Ильпырском!
Злобин завел двигатель; джип зашуршал широкими колесами по гравию подъездной дорожки и выкатился на трассу.
Аэродром, где базировались вертолеты, обслуживающие местные авиалинии, находился в десяти километрах к северу от города. Он представлял собой огромное поле, огороженное колючей проволокой; на краю скромно притулилась башенка авиадиспетчера.
Вылет в Ильпырский был запланирован на восемь ноль-ноль. Они добрались до аэродрома за четверть часа. Пятнадцать минут оставалось в запасе.
Белов заглянул в бумаги:
- У нас зафрахтован МИ-8, бортовой номер сорок один ноль восемь. Командир экипажа - пилот первого класса Николай Рудницкий.
- Ага! - Злобин свернул с шоссе на разбитую колею, ведущую к белой башенке.
Машину ощутимо тряхнуло. Лайза едва успела поймать портативный компьютер, так и норовивший вырваться из рук.
- Полегче, Витек! - сказал Белов и посмотрел в окно. - О, мы будем не одни!
Рядом с башенкой стояла оживленная толпа. Люди курили и о чем-то нервно разговаривали. Два человека держали профессиональные телекамеры; остальные были с рюкзачками за спиной, но род их деятельности также не вызывал сомнений - почти всех Белов видел вчера утром в аэропорту.
Невдалеке, метрах в ста, лениво раскинув повисшие лопасти, стояли три вертолета МИ-8, выкрашенные в темно-зеленый цвет. Вокруг них суетились техники и пилоты.
Из башенки авиадиспетчера вышел высокий человек в камуфляже. У него были горделивая осанка и красиво зачесанные волосы с благородной сединой.
- Хорошая подбирается компания, - сказал Белов. - Чувствую, скучать не придется.
Лайза повернула голову в том же направлении,- куда смотрел Белов.
- Зорин? - Она нахмурилась. - И он здесь!
- Это выглядит забавно, - заметил Ватсон. - Вы теперь с ним в одной упряжке. Вопрос в том, кто придет первым?
Журналисты подбежали к Зорину, но он шутливо помахал рукой, потом показал на небо.
- Хочет подождать до Ильпырского, - догадалась Лайза. - Правильно, там любое заявление будет выглядеть более эффектно. И эффективно, - добавила она после паузы.
Витек остановил джип рядом с черной «Волгой». Белов вылез из машины; репортеры мгновенно повернулись к нему, но какой-то человек с круглым лицом и бегающими глазками за узкими стеклами очков осадил их. Саша понял, что именно он был дирижером предстоящего действа.
«Ну что же? Пусть так!» - Он взял документы об аренде воздушного судна и зашагал к вертолету, на борту которого белой краской были нарисованы цифры «4108».
Он шел быстро и размашисто; Лайза, Витек и Ватсон едва поспевали за ним. Каким-то обостренным чутьем Белов понимал, что, если поблизости появился Зорин, добра не жди.
Так оно и вышло. Он даже не удивился, когда Николай Рудницкий, грузный мужик с густыми рыжими волосами, мельком взглянув на бумаги, коротко пробурчал:
- Ничего не выйдет. Летное задание отменено.
- Как отменено? - ахнула Лайза. - Но мы же...
- Подожди, - остановил ее Белов. - Николай... Можно на «ты»? - Он получил от пилота утвердительный кивок и продолжал: - Кто отменил летное задание?
Рудницкий пожал плечами. Было видно, что вся эта история ему не по душе, но, к сожалению, от него ничего не зависело.
- Диспетчер, - ответил пилот и, предвидя дальнейшие расспросы, добавил: - А ему позвонили из авиационного комитета. А им тоже наверняка позвонили. И так далее, и так далее. Говорят, что машина нуждается в срочной проверке. Двигатель выработал установленный ресурс моточасов. Но машина в порядке, сам проверял. Хочешь - убей меня. Получается, я оказался крайним... - Рудницкий достал из нагрудного кармана летной куртки мятую пачку «Родопи» и закурил. Сделал несколько быстрых затяжек и с ожесточением затоптал сигарету.
- Нет, скорее крайним в этой ситуации оказался я... - произнес Белов.
Он оглянулся на толпу, стоявшую у башенки. Внимание журналистов было приковано к Саше и его спутникам.
От пилота бесполезно было что-либо требовать. Он просто выполнял приказ старшего, и никто не мог его в этом упрекнуть.
- Знакомый почерк, - сказал Белов. - Ничего, мы что-нибудь придумаем...
Он развернулся и направился к башенке. Человек в камуфляже, не отрываясь, следил за каждым его движением.
- Здравствуйте, Виктор Петрович! - сказал Белов, подходя к Зорину.
- Александр Николаевич! - деланно обрадовался Зорин и сделал вид, словно только сейчас заметил Белова. - И вы здесь!
Зорин протянул руку, и Белов, был вынужден ее пожать. Защелкали фотокамеры; корреспонденты торопились запечатлеть встречу главных соперников в борьбе за губернаторское кресло.
- Вы, случайно, не в Ильпырский собрались? Уж не на праздник ли? - Зорин насмешливо окинул взглядом Белова и его команду.
- Туда, туда, куда же мы денемся, - в тон ему ответил Александр. - Да вот случилась маленькая незадача. Говорят, вертолет мой неисправен.
- Что вы говорите? - Зорин сочувственно покачал головой. - Бывает же такое. Вы заметили, что вертолеты вообще - не самый счастливый вид транспорта для губернаторов? Вспомните генерала Лебедя. Уж на что орел был, а как трагично кончил?
- Да, это уж как повезет, - кивнул Белов, - но я все равно должен быть там. Вы же знаете: если я что задумал, обязательно сделаю.
- Ну-у-у... - Зорин издевательски развел руками. - Тогда желаю вам удачи!
- Так, значит, Виктор Петрович, в вашей вертушке найдется несколько мест для меня и моих людей? - нимало не смущаясь, продолжал гнуть свою линию Белов.
