Сергей Зверев - Поднебесные убийцы
– Товарищ майор, я ему передам устройство, скажите ему лично. Хорошо?
Переговорник перекочевал к академику.
– Слушай, Андрей, мы, наверное, через полчасика остановимся на южном склоне следующей по курсу горы. Там место очень удобное, чистое, привольное. Рядом есть ручей. Так что к закату будем на месте.
– Петр Михайлович, а вот впереди, прямо по курсу, справа склон такой отвесный. Там вершина метров на двести будет в высоту. Мы что, мимо него пойдем?
– М-м-м… Ну… Да-а-а… – неуверенно откликнулся тот. – А в чем дело? Вот Темекей говорит, что по-другому там никак не пройти.
– Пусть напряжет извилины и изыщет дорогу в обход. Если сверху сойдет каменная лавина, то накроет почти всю экспедицию, – твердо проговорил Лавров.
С минуту до Андрея доносились отзвуки какого-то бурного спора, после чего вновь послышался голос Макса:
– Товарищ майор, Темекей нашел вариант обхода. Правда, путь вдвое дольше и сложнее.
– Ничего, лучше больше отшагать, чем быть похороненным у подножия горы, – невозмутимо констатировал Лавров. – Кто там посвободнее? Бегунец и Борисенко? Ребята, надо выполнить обходной маневр вправо, незаметно подняться на гору и обследовать ее вершину. В бой по мере возможности ни с кем не ввязываться. Стрелять лишь при угрозе жизни. Выполняйте!
Колонна из археологов и спецназовцев, поднимаясь на другой склон балки, начала принимать влево, сворачивая с еще более-менее проходимой тропы на полное, едва преодолимое бездорожье. Двое из бойцов, выбрав момент, почти бесшумно растворились в сплошной стене кедрача. Даже находившиеся рядом не сразу заметили их исчезновение.
Продвижение по нагромождению каменных глыб и зарослей сразу же вызвало протесты тех, кто уже и без того выбился из сил и надеялся, что уж последний-то участок окажется не столь трудным. Рогдай Куцынин, натерев и вторую ногу, шел с видом узника концлагеря, которого безжалостные конвоиры гнали на расстрел. Заметив его кислый вид, Анна Леонидовна на ходу сделала ему перевязку и выговорила по поводу слабо затянутых шнурков:
– …Ботинки на тебе ерзают, вот ноги и натирают! Да еще, поди, и мусор всякий в обувь из-за этого сыплется. Ты что, никогда в походах не бывал, когда учился в школе? – спросила она, наблюдая за тем, как ее пациент завязывает шнурки.
– В наше время, когда о пионерах остались лишь воспоминания, о каких походах можно было мечтать? – пробурчал Рогдай, осторожно спускаясь с валуна.
– Юноша, не надо лишний раз напоминать мне о моем возрасте, – усмехнулась Анна Леонидовна, складывая в сумку медикаменты и перевязочные материалы. – Посмотрим на вас в мои сорок пять.
– Во сколько?! – ошарашенно вытаращился Куцынин. – А я думал, что вам где-то под тридцать… Надо же!..
Ничего не ответив, женщина чуть заметно улыбнулась и поспешила к следующему, как она называла, «хромандыльке».
Следующей пострадавшей стала Светуська, которая, неудачно соскользнув с камня правой ногой, довольно крепко подвернула голеностоп. К ней тут же подбежали находившиеся рядом и, подняв на ноги, усадили на толстую сухую валежину. Ощупав сустав девушки, Анна Леонидовна поставила диагноз: растяжение связок. Узнав, в чем дело, Петр Михайлович распорядился с одной из лошадей груз раскидать по остальным, а на нее посадить пострадавшую.
Обходной путь казался бесконечным. Наконец, когда солнце уже скрылось за верхушками гор и сразу же наступили сумерки, путешественники вышли на пологий склон, сверху и по бокам окруженный сосняком, а снизу кончающийся глубоким обрывом. Вскоре загорелись костры и над ними на треногах закачались казаны с готовящимся ужином. Примерно через час после этого у лагеря появились Юрка и Антон. Подойдя к Лаврову, они вполголоса доложили, что его опасения были не напрасны. Вдоль верхнего гребня горы парни обнаружили несколько взрывных устройств, которые при срабатывании могли вызвать серьезный горный обвал. О его последствиях не стоило бы даже гадать – под грудами камня погибла бы бόльшая часть экспедиции.
– Но рядом никого не было? – уточнил Андрей.
– Никого! – подтвердили парни. – Такое ощущение, что о нас они заранее знали и поэтому вовремя успели смыться.
– Кажется, я все понял… – Лавров на мгновение задумался. – Всю нашу команду соберите здесь, – распорядился он.
Когда спецназовцы собрались, Андрей вполголоса пояснил суть своей догадки. Скорее всего, бандиты сумели поймать и сканировать волну их переговорников. Поэтому-то они так успешно ухитряются оставаться невидимыми.
– Переговорники всем сейчас отключить и слушать меня, – хитро усмехнувшись, приказал он и о чем-то тихо заговорил.
Через некоторое время четверо парней с автоматами, захватив с собой фонари, попарно отправились прочесывать прилегающие заросли. Исключение было сделано для одного лишь Юрки Борисенко, тот должен был ухаживать за занемогшей Светуськой. Отпуская его, Лавров как бы вскользь поинтересовался:
– У тебя с ней что-то всерьез?
– Пока не знаю, – Юрка пожал плечами. – Так-то она мне нравится – веселая, жизнерадостная, симпатичная… Ну и как женщина, в сравнении с другими, – супер. А что?
– Да нет, ничего особенного… – усмехнувшись, Андрей слегка подтолкнул его в плечо. – Иди, помогай ей поскорее встать на ноги.
Вскоре Лавров услышал в переговорнике голос Макса:
– Товарищ майор! На обследованном нами с Антоном участке следов пребывания посторонних не обнаружено!
– Да, товарищ майор, – подтвердил Бегунец, – все чисто! Может, еще где порыскать?
– Ну, до ужина время еще есть, пройдите по вершине склона, – предложил Андрей. – В общем, через полчаса давайте на ужин.
– Есть, через полчаса на ужин! – мечтательно проговорил Макс.
– Товарищ майор, у нас тоже даже намека нет на присутствие чужих, – раздался голос Маслюхина. – Мы тоже, наверное, пробежимся влево, поближе к берегу Араскана.
– Только осторожно! Там могут быть крутые каменистые осыпи – смотрите, не спикируйте вниз! – строго предупредил Лавров.
– Есть, не спикировать! – хохотнул Костя Усатов. – А если кого из чужих застанем, их брать в плен или мочить прямо на месте?
– Исходя из обстоятельств… – задумчиво уведомил Андрей. – Конечно, пленные предпочтительнее…
Полчаса спустя все четверо бойцов вернулись в лагерь и лично, во всеуслышание подтвердили, что нигде ничего подозрительного ими не обнаружено. Но после этого уже вполголоса поведали нечто иное. По мнению спецназовцев, в окрестностях бивака кто-то рыскает и явно присматривает себе выгодную позицию для нападения.
– …Мне кажется, напасть они могут с того, правого края, – Красилин указал в сторону выпирающего на поляну угла леса. – В двух местах трава притоптана, как будто кто-то там отирался не менее десяти – пятнадцати минут. Кроме того, с того края вдоль леса идет удобная ложбина. Если что, в ней легко скрыться.
– Понятно… – Андрей ненадолго задумался. – Значит, так. Ночь у нас сегодня, парни, будет беспокойная. Один останется прямо в самом лагере. Это… Это… Юра, ты останешься. Тебе все равно дежурить около Светланы. Вот заодно и остальных побережешь.
– Е-е-сть… – откликнулся Борисенко.
– Так… В стороне Араскана обследовали местность Костя и Женька. Значит, снова будете там. А я с Максом и Антоном иду на тот фланг. С собой взять фонари, по паре световых гранат «Вспышка». Действуем следующим образом… Как только кто-то замечает чужаков, сразу же по переговорнику сообщает … э-э-э… «лимоны». Пойдет? Мы же понимаем, о чем речь… И сразу считаем: три, два, один! На этот счет все разом бросаем по «Вспышке». Думаю, они зажмуриться не успеют. А мы сразу включаем подсветку и берем на мушку всю эту шантрапу. Хватит с ними чикаться! Разговор один: руки вверх, и точка!
– Это точно! – согласился Женька. – Надоели хуже гнуса!
– О том, что мы обнаружили чужаков, и нашей предполагаемой операции – никому ни звука! У Мукулаша уже и так уши в нашу сторону на полметра выросли. Сейчас разбиваем палатку, но потом незаметно из нее выбираемся и потихоньку уходим в сосняк. – Лавров вдруг переменил тему. – Так что, парни, с этими неуставными штучками-дрючками давайте как-нибудь не слишком активничать! – произнес он громко специально для направляющегося к ним Петра Михайловича, делая вид, будто проводит воспитательную беседу.
– Да мы уже и так почти как монахи… – подыгрывая ему, с делано конфузливым видом вздохнул Костя.
Академик, судя по всему, очень довольный сегодняшним переходом, выглядел оживленным и бодрым. Услышав последние слова Андрея, он рассмеялся.
– Что, даем разгон нарушителям одной из общеизвестных заповедей? – Петр Михайлович покачал головой. – Да ладно уж… Не будьте к ним так строги. Это – Алтай. Это – окрестности Белухи, Уч-Сумера. Место, обладающее особой энергетикой, выявляющей в человеке то, что есть он на самом деле. Здесь если влюбляются, то искренне, а если и враждуют, то уж от души… Кстати, когда ребята поднимались на гору, что-нибудь там нашли?
