Андрей Дышев - Шатун
«Черт возьми! - подумал он, оглядываясь. - Не замочил ли он кого-нибудь сгоряча?»
Он чиркал зажигалкой до тех пор, пока не обжег себе пальцы, но ничего любопытного больше не нашел. Тем не менее его рука опять невольно потянулась к наплечной кобуре, где лежал заряженный пистолет.
Глава 23
ЛИЛОВЫЙ ЦВЕТОК
- Милые мои, - говорила Ирина, уютно сидя на большом стуле с резной спинкой, в которую была вставлена бархатная подушечка. - Я всего добилась трудом. Адским трудом. Сначала была аспиранткой, ютилась в коммуналке, потом торговала на рынке - да-да, не смейтесь, я действительно стояла за прилавком и продавала косметику. Вам трудно в это поверить, но я во всем себе отказывала, часто не могла позволить себе поесть досыта, по копеечке собирала первоначальный капитал. А сколько раз на меня наезжал рэкет, сколько раз мне угрожали по телефону конкуренты!
Она покачала головой и поддела кончиком вилки маринованный шампиньон. Вешний, Пирогов и Белкин сидели по одну сторону стола, а Ирина и Люда - по другую. Место Земцова пустовало. Белкин добросовестно исполнял обязанности виночерпия. Пирогов пытался быть тамадой, но его никто не слушал.
- В довершение всего меня еще и ограбили, - продолжала Ирина историю своей нелегкой судьбы. - Все наличные деньги достались грабителям. Подкупленная милиция палец о палец не ударила, чтобы их разыскать.
- Наверное, бандиты поделились с милицией, - сказал Пирогов.
- Мне пришлось начинать с нуля, - продолжала Ирина, оставив без внимания реплику Пирогова. - Квартира, машина и дача пошли на погашение долгов вкладчикам. В первую очередь я пыталась рассчитаться с пенсионерами, старушками, инвалидами.
- И как, рассчиталась? - спросила Люда.
- Милая моя! - повысила голос Ирина. - Их тысячи! Тысячи! А я одна!.. Да что это я все о себе да о себе? Пора послушать вас.
- Моя жизнь не такая интересная, как твоя, - сказала Люда, прижимая к губам салфетку. - Работаю в нашей школе учителем русского языка и литературы.
- М-да, - многозначительно произнесла Ирина. - В самом деле, интересного мало… Ну а муж?
- Муж работает в страховой компании.
- Ух ты! - сказал Пирогов.
- Страховой агент - это, конечно, неплохо, - со снисходительной усмешкой оценила Ирина. - Но если судить по тому, как ты одета, зарабатывает он у тебя не слишком много.
- Ты права, - согласилась Люда.
- А я челноком мотаюсь в Турцию, - сказал Пирогов.
- Ты, Андрей, если не ошибаюсь, закончил ВГИК? - спросила Ирина, пропустив взглядом Пирогова.
- Мгм, - промычал Вешний, так как рот его был наполнен едой.
- Английским владеешь?
Вешний, энергично жуя, поднял глаза вверх, затем кивнул, после чего развел руки в стороны. В общем, понимать его ответ можно было как угодно.
- Прекрасно, - сказала Ирина. - Мы должны с тобой поговорить тет-а-тет. У меня есть к тебе деловое предложение.
Вешний, не ожидавший ничего подобного, закашлялся. Пирогов принялся колотить его кулаком по спине.
- Ириша! - воскликнул Пирогов. - Может, и ко мне у тебя есть предложение? Я даже уборщиком согласен в твоей фирме работать.
- Уборщиками, дорогой мой, - усмехнулась Ирина, - у меня работают кандидаты и доктора наук.
- А у меня есть предложение ко всем сразу! - попытался вмешаться Белкин, поднимая над головой бутылку. Он окинул плывущим взглядом стол, пытаясь отыскать пустые рюмки.
- А зачем твоим уборщикам ученая степень? - с наивным видом спросила Люда. - Чтобы мыть за тобой унитаз с использованием сложных технологий?
Пирогов хрюкнул от смеха, попытался прикрыть рот рукой, но, кажется, было поздно. Вешний мучительно долго проглатывал то, что не менее долго жевал, и потому никак не отреагировал на неприкрытую дерзость Люды. Белкин, бормоча что-то, налил только себе, так как все остальные рюмки были еще полны. Ирина, медленно положив вилку на тарелку, посмотрела на Люду в упор и, разделяя слова паузами, ответила:
- Ученая степень нужна для того, чтобы вести себя достойно в приличном обществе, милая моя.
Как раз в этот момент в гостиную с дровами под мышкой зашел Земцов и сразу заполнил собой возникшую паузу.
- Эй, народ! - крикнул он, с грохотом кидая дрова на пол. - Я забочусь о тепле, а вы тут водку жрете?
- Штрафную ему! - неизвестно чему обрадовался Белкин, и стол от его движений закачался и зазвенел посудой.
Ирина переключила внимание на Земцова. Она пыталась угадать по его глазам, обнаружил ли он у себя в кармане доллары и что намерен делать дальше. Земцов залпом выпил поднесенную ему стопку и сел за стол, но не там, где ему была подготовлена тарелка, а на «женской» половине, рядом с Людой.
- Тебе оливье класть? - спросила Люда, приподнимая тяжелую салатницу.
- Клади!
- А грибы будешь?
- Грибы в первую очередь.
Тут вдруг засуетился Вешний. Он вскочил из-за стола, обежал вокруг него и встал за спиной Ирины. Теперь все салатницы и блюда из рук заботливой Люды переходили в руки не менее заботливого Андрея. Он самозабвенно наполнял тарелку Ирины. Даже намек о деловом предложении надо было отрабатывать.
- Так вот, - сказала Ирина таким тоном, будто рассказывала какую-то историю, да Земцов своим появлением перебил. - После того, как мою фирму ограбили, мне всюду мерещатся грабители, воры и мошенники.
- Снаряд два раза в одну воронку не падает, - философски изрек Пирогов и потянулся к банке с вишневым вареньем.
- Не скажи! - возразила Ирина. - Деньги всегда притягивают нечистых на руку типов.
«Так вот она куда клонит! - подумал Земцов, вспомнив про деньги, которые лежали у него в кармане. - Ах, Иришка, Иришка!»
- Чтобы они не притягивали, от них надо вовремя избавляться, - предложил Белкин. - В связи с этим у меня есть тост…
- Да подожди ты со своим тостом! - махнула на него рукой Ирина. - Вы еще не обратили внимание на то, какие у нас ужасные комнаты? Любую дверь можно открыть гвоздем.
- Правда? - изумился Земцов и привстал. - Пойду проверю.
«Все, - подумала Ирина, ликуя. - Ему теперь не отмыться».
Земцов, сохраняя на лице улыбку, стал медленно подниматься по лестнице. Ирина, покусывая зубную палочку, смотрела в свою тарелку, до краев наполненную закусками.
- Ты не составишь мне компанию? - спросил Земцов.
Ирина решила, что этот вопрос адресован ей, и уже придумала, как она откажется. Но когда подняла голову, то увидела, что Земцов смотрит на Люду. «Вот же сволочь! - подумала она. - Это он нарочно делает, чтобы меня разозлить». Люда охотно приняла предложение Земцова, тем более что она еще не видела отведенной ей и Ирине комнаты, да и сидеть за столом надоело. Она встала легко и ловко, словно хотела показать одноклассникам, как мало она изменилась со школьных времен. От выпитой водки ей было весело, а джинсы позволяли высоко поднимать ноги, перешагивая через ступени.
«Все девочку из себя корчит, - подумала Ирина, усмехнулась и прикрыла глаза. Земцов, взглянув на Ирину, по-своему оценил ее состояние: «Она похожа на водородную бомбу. Сейчас взорвется». Белкин пошел вдоль стола, доливая в рюмки до краев. Пирогов с рыбьей косточкой в бороде загрустил над пустой тарелкой - все салатницы стояли рядом с Ириной, и он своими короткими руками не мог до них дотянуться, а снова просить об этом Вешнего ему было стыдно - дважды уже просил, но Вешний его не услышал. Все внимание, как и в школе, было сосредоточено на красавце Земцове, и сколько бы лет ни прошло, Пирогову не суждено было занять его место. Мало того: Пирогова словно отбросило назад, в прошлое, где снова окружили те же люди, привычно не замечающие его, и обрушилась та самая горечь обид, которая в детстве так сильно отравляла ему жизнь. И он понял, что в этой поганой компании он до глубокой старости будет самым мелким, самым слабым и неинтересным. Во всяком случае, пока будет жив Земцов.
Очутившись в коридоре второго этажа, Земцов без лишних слов прижал Люду к стене. Он был очень силен, и ей трудно, почти невозможно было сопротивляться. Изо всех сил она упиралась ладонями ему в грудь и отворачивала лицо.
- Земцов! - шептала она. - Зайчик! Ну что ты делаешь?.. Где ж ты был раньше… Мне больно, пусти меня!
Слабое сопротивление Люды его развеселило. Земцов отпрянул назад и заглянул женщине в глаза.
- Разве я тебе не нравлюсь?
- Очень нравишься, золотой мой! - торопливо зашептала Люда. - Но ты какой-то тормозной… Раньше надо было на меня нападать, хотя бы в десятом классе. А теперь я пожилая женщина, у меня есть муж, и я его люблю.
- Любимый муж - это похвально, - с пониманием кивнул Земцов и опустил руки. - Но ты, дуреха, меня неправильно поняла.
- Правда? Какая радость, - бормотала Люда. - Только просвети меня, глупую, как тебя надо было понять?
- Не понимаешь?
- Нет, - честно призналась Люда. - Хоть убей…
- Тогда следи за моей рукой, - предложил Земцов и пощелкал пальцами, привлекая ее внимание. - Смотри: вот она приближается, приближается к твоей нежной шее…
