Джерри Эхерн - Погоня за призраком
Блондин молчал.
— Вижу, ты меня понял, — кивнул Фрост. — Правильно, первым я убью тебя. Послушай еще: я зарабатываю на жизнь именно этим — убиваю людей. И я хорошо усвоил это искусство. Так что не сомневайся — я убью тебя сразу же, как только снова увижу твое лицо. Может, это случится сегодня, может — завтра на дороге, а может в баре через пять лет. Но знай одно — когда бы мы ни встретились, ты уже труп.
И не будет у тебя больше мотоцикла, и не будет девчонок, не будет музыки и пива. Ничего, только холодная могила глубиной в шесть футов, да и то, если кто-то захочет похоронить тебя. А теперь я хочу услышать в ответ только одно слово и ничего больше. Итак, предстоит мне еще встретиться с тобой или твоими дружками?
Голос парня звучал так, как будто его сейчас вырвет.
— Нет…
— Вот и хорошо.
Фрост опустил руку с пистолетом и огляделся.
— А теперь беги к своему мотоциклу. Только сначала уясни еще одно. Я ведь сейчас мог бы заставить тебя помочиться на сидение машины, прежде, чем уехать. Я мог выпустить тебя отсюда голым, задом наперед. Я этого не сделаю. Я не хочу унижать тебя. Просто, если ты еще раз встретишься на моем пути, я тебя убью. А теперь мотай отсюда.
Блондин двинулся к мотоциклу, сначала несмело, потом постепенно ускоряя шаги. Он одним махом взлетел в седло, мотор взревел и машина сорвалась с места и исчезла в темноте.
Фрост еще немного постоял, ожидая, пока затихнет шум двигателя, а затем поднял предохранитель браунинга и спрятал оружие в кобуру. Потом повернулся и пошел обратно к трейлеру. Гравий негромко похрустывал у него под ногами. Снова запели сверчки.
Джессика Пейс старательно обработала его ссадины и ушибы, полученные ранее в схватке с агентом КГБ. Она сделала ему массаж спины, чтобы снять с мышц напряжение, и с улыбкой сказала:
— Думаю, к утру с тобой все будет в порядке.
Фрост обнял ее и прижался лицом к теплой груди. Некоторое время руки женщины путешествовали по его телу, а потом он перевернул ее на спину, наклонился над ней и сказал себе, что в жизни есть некоторые вещи, которые более интересны, чем сон.
Глава десятая
Фрост резким щелчком выключил радио и почти до предела повернул ручку обогревателя. Утром, когда они отъезжали, было уже очень холодно, а ведь температура продолжала снижаться весь день.
— Чего ты прицепился к радио? — спросила Джессика.
— Надо же мне к чему-то прицепиться, — огрызнулся Фрост.
— Да не волнуйся, — успокоила его Джессика, — еще не такой мороз, чтобы пошел снег. Диктор, наверное, что-то перепутал.
— Ничего он не перепутал, — буркнул Фрост. — Он же читал метеосводку и специальное предупреждение. Сильная снеговая буря идет с севера. Прошлой ночью в районе Розуэлла намело двенадцать дюймов мокрого снега. Не думаю, чтобы синоптики просто хотели попутать нас.
— Но это же западный Техас. Здесь и зимой-то снега не бывает.
Фрост со злостью посмотрел на лобовое стекло и включил “дворники”.
— Пока ты права, — ответил он. — Снег еще не идет. Но зато идет дождь и температура тридцать шесть градусов по Фаренгейту. А холодный дождь я люблю еще меньше, чем мокрый снег, особенно когда я еду черт знает по каким местам. Ладно, закрой лучше рот.
Фрост закурил сигарету. Ему показалось, что машина уже начинает скользить и вряд ли это была только игра воображения. Он еще никогда не ездил по пустыне во время снежной бури, и мысль о предстоящем испытании наполняла его тревогой.
Бензобак опустел уже почти на треть, а ближайший населенный пункт — судя по карте — находился еще черт знает на каком расстоянии. А по радио предупредили о приближении бурана и дали несколько советов тем, кого непогода может застать в пути.
— Замечательно, — буркнул сам себе Фрост. — Это нравится мне все больше и больше.
— Ты разговариваешь сам с собой?
— Я должен поговорить с кем-то, кто находится в здравом уме, — ответил капитан. — Да, я разговаривал сам с собой, но теперь обращаюсь к тебе. Прекрасная погода, ты не находишь?
Он перевел “дворники” на максимальную скорость — дождь усилился и густая пелена почти полностью закрыла видимость.
— И что ты собираешься делать? — спросила Джессика после паузы.
— А, теперь и ты ударилась в панику?
После этой фразы оба они надолго замолчали. Дождь все усиливался, Фрост с подозрением поглядывал по сторонам, и вскоре уже готов был поклясться, что заметил самую первую снежинку, которая спустилась с неба, словно сама по себе. Но за ней тут же последовали другие, все больше и больше.
Капитан сбавил скорость до тридцати миль в час. Его спина уже начала болеть — ему приходилось постоянно нагибаться, чтобы нажимать на ручной тормоз и тем” самым удерживать трейлер от скольжения. Чертыхнувшись, он вновь включил радио, но там передавали музыку.
— Неужели они не могут почаще сообщать метеосводку? — с возмущением спросил Фрост. — Вот олухи.
— Ага, — невинно заметила Джессика, — недавно ты злился, что тебе сказали прогноз погоды. Теперь ты ругаешься, потому что тебе его не говорят. У тебя настроение изменчивое, словно у женщины.
— Да заткнешься ты когда-нибудь? — не выдержал Фрост.
— Мужчина называется, — презрительно фыркнула Джессика.
Фрост хотел пронзить ее яростным взглядом, но побоялся оторвать глаз от дороги.
— Почему снег? — бормотал он. — А почему не землетрясение?
— Ты со мной разговариваешь?
— Нет, со снежинками.
Дорога была уже совершенно белой, а небо сделалось темно-серым и еще более хмурым. Форд и трейлер оставляли четкий след на шоссе, но следов других машин видно не было.
Фрост с мрачным видом закурил очередную сигарету, не переставая оперировать тормозом и ругаться под нос.
Так прошел еще час, люди на радио наконец спохватились и теперь штормовые предупреждения следовали каждые десять минут. По прогнозу ожидалось снижение температуры и четырнадцать дюймов снега, а также сильный ветер и метель. На дорогах аварийная ситуация. Предписывалась максимальная осторожность.
Тем временем дождь и снег сделали свое дело — начался гололед. Там, где ветер сдувал снежный покров с шоссе, Фрост ясно видел зеркальную поверхность льда. Теперь он вообще не выпускал тормоз, но машина и трейлер все хуже слушались руля, их постоянно заносило.
Они по-прежнему не видели никаких других автомобилей, а снегопад усилился и теперь их следы заметало почти сразу.
— Может лучше подвинуться ближе к краю дороги? — предложила Джессика Пейс.
На сей раз Фрост не стал с ней спорить.
— Придется, — буркнул он.
Но сделать это оказалось не так просто — автомобиль и фургон практически не поддавались управлению, их крутило на шоссе в разные стороны. С неимоверным трудом Фросту удалось преодолеть часть дистанции, но тут удача изменила ему — он не сумел вовремя схватиться за тормоз и трейлер с размаху ударил форд сзади.
— Господи Боже! — успел только крикнуть капитан. Машина остановилась так резко, словно наткнулась на стену, а сзади послышался звук очередного удара и скрежет металла. Форд прокатился еще пару метров, а потом замер.
Фрост поднял голову и посмотрел на Джессику.
— Ты в порядке?
Лицо женщины было бледным, а глаза словно остекленели. Она вяло кивнула, рукой отбрасывая волосы со лба.
— Кажется, обошлось. А ты?
— Шея болит, — коротко ответил Фрост, пытаясь разглядеть, что же делается позади автомобиля.
— Что случилось?
— Я на миг забыл о тормозе и вот…
— Я уже думала, что мы сейчас улетим в лучший мир.
— Ну не смешно ли, — со слабой улыбкой сказал Фрост и потянулся за сигаретой. — КГБ и все прочие разведслужбы с ног сбиваются, чтобы нас поймать, а мы тут сами чуть не расшиблись в дорожной аварии во время снежной бури.
— Действительно, смешно, — ответила Джессика слегка дрожащим голосом и прикрыла глаза.
— Посиди здесь. Я пойду…
— Ни за что. Я тоже пойду.
— Ладно, попробуй открыть свою дверь.
Фрост внезапно почувствовал, как на него навалилась огромная усталость. У него не было ни сил, ни желания спорить со своенравной и упрямой шпионкой. Пусть делает, что хочет.
Фрост вылез из машины, и его ноги в шестидесятипятидолларовых ботинках немедленно погрузились в снег. Он двинулся назад, чтобы посмотреть, что случилось. Трейлер ударил машину по левому заднему крылу, а потом отлетел от нее. Фрост не знал, выведен ли теперь форд из строя или нет… Что касается трейлера, то у него был погнут крюк, которым фургон цепляли к автомобилю.
— Похоже, мы застряли? — спросила Джессика, подходя ближе.
Фрост оглянулся на нее и внезапно засмеялся.
— Извини, что я так грубо разговаривал с тобой, дорогая, — сказал он. Нервы подвели. И вот результат.
— Да ничего, — тихо ответила девушка.
— А что касается твоего вопроса, то мы не можем тащить трейлер дальше. Буксировочное приспособление погнуто к чертовой матери. Мы даже не можем разъединить фургон и машину. Так что ты выразилась точно — мы действительно застряли. А если мы сейчас не заберемся в трейлер и не наладим систему обогрева, то скоро замерзнем и умрем, разве что какая-нибудь машина будет ехать той же дорогой, тоже потеряет управление и врежется в нас. Тогда мы, пожалуй, умрем раньше, чем замерзнем.
